Kesadahan merupakan parameter kimia dalam suatu kondisi dimana air mengandung mineral kalsium dan magnesium terlarut di dalam air  yang tinggi. Menurut PERMENKES Nomor 492/MENKES/PER/IV/2010 kadar maksimal kesadahan yang diijinkan untuk air minum dan air bersih adalah 500 mg per liter. Kesadahan disebabkan oleh senyawa kalsium dan magnesium, serta berbagai logam lainnya. Pedoman umum klasifikasi perairan adalah: 0 sampai 60 mg/L (miligram per liter) karena kalsium karbonat tergolong lunak; 61 hingga 120 mg/L cukup keras; 121 hingga 180 mg/L sama kerasnya; dan lebih dari 180 mg/L sebagai sangat keras.Â
Sistem air yang menggunakan air tanah sebagai sumbernya berkaitan dengan kesadahan air, karena ketika air mengalir melalui tanah dan batuan, air tersebut melarutkan sejumlah kecil mineral alami dan membawanya ke dalam pasokan air tanah . Air merupakan pelarut yang baik untuk kalsium dan magnesium, jadi jika mineral tersebut ada di dalam tanah di sekitar sumur penyedia air, air sadah dapat dialirkan ke rumah-rumah.
Jenis - Jenis Kesadahan Air
Kesadahan air dapat digolongkan menjadi dua jenis, yaitu kesadahan air sementara dan kesadahan air totalÂ
- Kesadahan air sementara adalah air yang mengandung ion bikarbonat (HCO3-) atau senyawa kalsium bikarbonat (Ca(HCO3)2) dan/atau magnesium bikarbonat (Mg(HCO3)2) yang dapat dihilangkan dengan pemanasan air, sehingga air tersebut terbebas dari ion Ca2+ dan/atau Mg2+.
- Kesadahan total adalah jumlah keseluruhan mineral-mineral tertentu di dalam udara, umumnya ion kalsium (Ca) dan magnesium (Mg) dalam bentuk garam karbonat, yang dinyatakan dalam satuan ppm berat per volume (w/v) dari CaCO.
Metode Mengukur Kesadahan AirÂ
Metode untuk mengukur kesadahan air sementara dapat dilakukan dengan metode titrasi kompleksometri. Metode titrasi kompleksometri menggunakan indikator metallochrome.Â
Indikator yang digunakan dalam titrasi kompleksometri adalah pewarna organik yang dapat membentuk kompleks yang cukup stabil dengan ion logam. Kompleks indikator logam harus memberikan warna yang berbeda dari indikator sebelum kompleksasi untuk memudahkan deteksi titik akhir titrasi. Selain itu, konstanta pembentukan kompleks indikator logam juga harus lebih rendah daripada konstanta pembentukan logam dan ligan primernya.
Mengukur Kesadahan Air Sementara
Pada metode ini, HCl digunakan untuk menentukan kadar ion logam yang menyebabkan kesadahan air sementara. Reaksi yang terjadi melibatkan interaksi antara HCl, metil jingga, dan ion-ion penyebab kesadahan air sementara. Ketika HCl ditambahkan ke dalam larutan air yang mengandung ion bikarbonat (HCO3-) atau senyawa kalsium bikarbonat (Ca(HCO3)2) dan/atau magnesium bikarbonat (Mg(HCO3)2 akan bereaksi membentuk kalsium klorida dan magnesium klorida.Â
Mengukur Kesadahan Air Total
Metode untuk mengukur kesadahan air total dapat dilakukan dengan berbagai cara, salah satunya adalah metode titrasi. Titrasi air kesadahan merupakan metode analisis kimia yang digunakan untuk mengukur kandungan ion-ion logam seperti kalsium seperti (Ca2+) dan magnesium (Mg2+) dalam air. Misalnya, menggunakan indikator Eriochrome Black T (EBT) dalam titrasi Ca2+ dengan EDTA.Â
Sebelum titrasi, Larutan buffer pH 10 digunakan untuk mempertahankan pH larutan (sampel) tetap pada pH 10. Indikator EBT bekerja pada rentang pH 8-10, sehingga penggunaan larutan buffer pH 10 memastikan pH larutan tetap dalam rentang kerja indikator EBT dan Indikator EBT berfungsi sebagai penghasil warna tertentu sehingga dapat menentukan titik akhir titrasi. Indikator EBT ditambahkan ke dalam larutan Ca2+ , menghasilkan pembentukan kompleks Ca-EBT berwarna merah anggur. Selama titrasi, EDTA (tidak berwarna) akan bereaksi dengan Ca2+ dan menarik Ca2+ yang terikat pada EBT, karena  kompleks CaEDTA lebih tinggi dibandingkan Ca-EBT. EDTA (asam etilendiaminatetraasetat) sebagai titran untuk menentukan kadar ion logam yang menyebabkan kesadahan. Penggunaan larutan EDTA (Etilenediaminetetraasetat) sebagai agen kompleksing yang mengikat ion-ion logam tersebut. EDTA akan bereaksi dengan ion logam tersebut dan membentuk senyawa kompleks yang larut dalam air. Larutan EDTA membentuk kompleks berwarna biru dengan ion logam kalsium dan magnesium. Indikator Eriochrome Black T (EBT) sering digunakan dalam titrasi kompleksometri untuk menunjukkan perubahan warna saat terjadi titik akhir titrasi. Pada titik akhir titrasi, ketika semua ion logam telah bereaksi dengan EDTA, warna larutan akan berubah dari merah anggur menjadi biru. Dengan menggunakan larutan EDTA dalam titrasi kompleksometri, kita dapat menentukan kadar kesadahan air dengan mengukur volume larutan EDTA yang diperlukan untuk mencapai titik akhir titrasi.Â
Manfaat Pengukuran Kesadahan Air
Pengukuran kesadahan air memiliki beberapa keuntungan dalam berbagai aspek, antara lain:
- Kesehatan Masyarakat
Air yang terlalu keras atau terlalu lunak dapat berdampak negatif pada kesehatan manusia. Pengukuran kesadahan air membantu memastikan bahwa air yang dikonsumsi aman bagi kesehatan.
- Kualitas Air
Pengukuran kesadahan air membantu dalam menentukan kualitas air baku atau air tanah. Hal ini penting karena air yang berkualitas adalah air yang mengandung mineral dan ion dalam jumlah yang tepat, sehingga pengukuran kesadahan air membantu memastikan bahwa air tersebut memenuhi standar kualitas.
- Penggunaan Air
Air yang terlalu keras dapat menyebabkan kerugian pada peralatan rumah tangga dan industri. Dengan melakukan pengukuran kesadahan air, dapat diketahui apakah air tersebut cocok untuk digunakan dalam berbagai keperluan, seperti untuk memasak, mencuci, atau keperluan industri.
- Pemeliharaan Sistem Perpipaan
Air yang terlalu keras dapat menyebabkan penumpukan kerak pada sistem perpipaan. Dengan melakukan pengukuran kesadahan air, dapat diantisipasi dampak negatif ini dan dilakukan tindakan pemeliharaan yang tepat.
Dengan demikian, pengukuran kesadahan air memiliki manfaat yang signifikan dalam memastikan kualitas air yang aman dan sesuai untuk berbagai keperluan.
Â