Sengit dan menarik. Memasuki pekan ke-27 Liga 1 2023-2024 persaingan sengit makin menjadi di papan tengah dan bawah untuk menghindari degradasi.
Di klasemen sementara, dua klub milik kepolisian dan tentara masih tetap terbenam dan menjadi calon kuat untuk turun kasta ke Liga 2. Keduanya adalah Persikabo 1973 yang berada di dasar klasemen yakni posisi 18 dengan 17 poin, menggantikan Bhayangkara FC yang mampu merangkak naik ke-17 (18 poin).
Klub yang berada di papan tengah saat ini bukan berarti sudah aman posisinya. Sisa 7 laga bisa membalikkan keadaan, tergeser oleh tim yang berada di bawahnya.
Mereka juga mengadakan perombakan tim, seperti dilakukan oleh Bhayangkara FC dan RANS Nusantara dengan mengganti pelatihnya pada saat yang sama, 29 Februari 2024 lalu. Bhayangkara memecat Mario Gomez dan menunjuk Gomes de Oliveira sebagai pelatih baru.
Sedangkan RANS Nusantara menunjuk Francis Wewengkang setelah memecat Eduardo Almeida. Debut pertama Wewengkang dengan hasil buruk, dihajar empat gol tanpa balas oleh Persib Bandung di Stadion Sultan Agung, Bantul, Minggu, 3 Maret 2024 malam.
Ini menjadi hattrick kekalahan RANS Nusantara di Liga 1. Penampilan mengagumkan dari RANS di awal kompetisi tidak terlihat lagi. Klub milik Raffi Ahmad ini cuma mampu mencetak dua gol dan kebobolan 12 kali di tiga laga terkini. Hasil jeblok ini sekaligus memperpanjang catatan 11 pertandingan tanpa menang.
RANS meraup 33 poin dari 27 laga, berada di posisi 12, di atas Persis Solo dengan 32 poin tapi masih melakoni 26 laga.
Di posisi 14 bertengger PSS Sleman dengan 31 poin dari hasil 27 pertandingan. PSS baru saja digebuk Persebaya Surabaya 2-1, Minggu 3 Maret 2024 di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya.
Mulai Bangkit
Sedangkan Arema FC yang sebelumnya setia menemani Bhayangkara FC dan Persikabo di posisi tiga terbawah sudah mulai bangkit meninggalkan zona degradasi. Kebangkitan Arema FC dimulai dengan pergantian pelatih dari Fernando Valent ke Widodo C.Putra.
Arema kini berada di posisi ke-14 dengan 31 poin dari 27 laga. Posisi yang aman, tinggal menjaga kestabilan penampilan.
Di bawah Arema, Persita Tangerang berada di zona degradasi. Kalah 0-1 saat menjamu Borneo FC, ditambah lagi sebelumnya  Arema menang atas Persikabo, membuat Persita turun ke posisi ke-16. Pendekar Cisadane itu bertukar posisi dengan Arema yang kini naik ke posisi ke-15.
Persija Jakarta mengakhiri rentetan hasil buruk seusai menghajar Dewa United dengan skor 4-1 pada pekan ke-27 Liga 1 Indonesia di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali.
Sebelumnya, menurut catatan Liga Indonesia, Persija Jakarta harus rela menelan tiga kekalahan beruntun dari Borneo FC, Madura United dan Arema FC.
Ketatnya persaingan di papan tengah dan bawah tak pelak membuat banyak klub terus mengamati para pesaingnya. Meski ada yang berada di posisi aman, itu bukan jaminan mereka akan tetap bertahan. Kekeliruan kecil bisa menggoyahkan peta persaingan yang ada.
Menarik dinanti dalam sisa laga saat ini. Apakah kita akan menyaksikan tak ada satupun klub milik aparat (Bhayangkara FC dan Persikabo 1973 yang bertahan di Liga 1 musim depan? Mampukah Bhayangkara FC melakukan mission impossible, lolos dari jerat degradasi?
Lebih dari 10 klub akan saling "membunuh" untuk penyelamatan diri masing-masing. Kini mereka berburu kemenangan untuk duduk di posisi aman, selamat dari degradasi.
Persaingan yang sangat keras, dan mendebarkan hingga terjawab siapa ketiga klub yang akan turun kasta ke Liga 2. ***
