Indonesia harus menghadapi tim yang boleh dikata di atas kertas adalah pemenang. Selain memiliki peringkat FIFA yang lebih tinggi, 76, tuan rumah Bahrain juga memiliki jejak terdekat yang superior menghadapi calon lawannya Indonesia yang hanya berperingkat 129 FIFA.
Shin Tae-Yong tidak memiliki pemain virtuoso, seperti Ayase Ueda (26) striker Eredivisie Feyenoord Rotterdam yang kini main untuk Jepang di Penyisihan Piala Dunia kali ini. Meskipun, timnas Indonesia kali ini (bolehlah disebut Indonesia United, karena terdiri dari pemain eks liga nasional Indonesia dan eks fabrikan Eropa) barusan diperkuat pemain terbarunya, Mees Hilgers (23) bek tengah, centre back, FC Twente di Eredivisie. Juga ada di lini pertahanan, Jay Idzes (24) bek tengah posisinya, dari Venezia di Serie A liga Italia.
Tetapi secara keseluruhan Timnas Indonesia lebih mengandalkan kerjasama tim, sesekali dengan hentakan "sforzando" dari pemain-pemain seperti Rafael Struick, Witan Sulaeman (striker) ataupun winger-winger Thom Haye, Marselino Ferdinan dan juga pemain sayap terbaru, Eliano Reijnders (23). Atau siapa tahu winger apik dari Madura United Malik Risaldi (27) pemain tertua timnas kali ini.
Permainan yang akan ditampilkan oleh "dirigen" Shin Tae-Yong sepertinya justru Concerto Grosso. Ciri utama Concerto Grosso adalah orkestra yang biasanya berupa orkestra besar, yang terdiri dari 2-4 instrumen solo, yang berinteraksi dengan pemain instrumen lain dengan struktur gerakan dinamis, cepat, lambat, cepat. Tergantung situasinya.
Disebut stategi Concerto Grosso lantaran permainannya lebih bercorak dialog. Berupa percakapan permainan antara "concertino" (permainan ringan, tetapi sulit dari para solois) dan "ripieno" (permainan berat, kuat, solid) dalam sisi pertahanan tentunya.
Jejak yang Buruk
Timnas Garuda kali ini bertandang ke Bahrain, mungkin dengan komposisi terbaru, dan mungkin juga timnas terkuat selama ini. Meski demikian, tentu akan menjadi beban mental tersendiri, lantaran dalam pertandingan terakhir Bahrain vs Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia (2012) timnas kita dibantai 10-0 zamannya Indonesia dilatih oleh Aji Santoso. Sebuah catatan angka terburuk dalam sejarah pertandingan timnas Indonesia selama ini.
Dari empat kali pertandingan melawan Bahrain, hanya satu kali Indonesia pernah menang, itu terjadi di Piala Asia (2007) 2-1. Selebihnya, kalah di Kualifikasi Piala Dunia (2011) 1-2, dan sebelumnya di Piala Asia (2004) 1-3. Pertemuan terakhir tahun (2012) yang 0-10 itupun teramat menyakitkan...
Timnas Indonesia di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Amerika kali ini, memang bukan Timnas Indonesia murni. Akan tetapi "Indonesia United", yang starter 11-nya banyak terdiri dari pemain-pemain diaspora Indonesia di Eropa. Meskipun pasukan ke Bahrain, dan juga China setelah Bahrain, paro-paro. Separuh lokal, separuh diaspora.
Pemain nasional saringan dari kompetisi liga dalam negeri lebih sedikit, seperti Rizky Ridho (Persija), Ernando Ari (Persebaya), Nadeo Argawinata (Borneo FC), Muhammad Ferrari (Persija), Wahyu Prasetyo (Malut United), Pratama Arhan (Suwon FC), Asnawai Mangkualam (Port FXC), Ricky Kambuaya (Dewa United), Marselino Ferdinan (Oxford United), Witan Sulaeman (Persija), Egy Maulana (Dewa United), Malik Risaldi (Persebaya), Dimas Drajad (Persib) dan Hokky Caraka (PSS Sleman Yogya).
Selebihnya adalah pemain-pemain diaspora, yang kesemuanya warga negara Indonesia di Eropa, dengan andalan kiper terbaru Maarten Paes (dari Dallas FC di Amerika Serikat). Mereka adalah (Belakang) Jay Idzes (Venezia), Jordi Amat (JDT Malaysia), Mees Hilgers (FC Twente), Calvin Verdonk (NEC Nijmegen), Shayne Pattinama (KAS Euphen), Eliano Reijnders (PEC Zwolle), (Tengah) Thom Haye (Almere City), Nathan Tjoe-A-On (Swansea City), Ivar Jenner (FC Utrecht), (Depan) Ragnar Oratmangoen (FCV Dender), Rafael Struick (Brisbane Roar).
