Penonton sepak bola di Senayan sudah tak sabar menunggu peran apa gerangan yang akan ditugaskan pelatih Shin Tae-Yong pada Jay Idzes, pemain yang baru saja membawa klubnya Venezia lolos Seri A Italia.
Jay Idzes menjadi pujaan baru publik sepak bola Indonesia setelah tampil menawan ketika Timnas Garuda dua kali menundukkan Vietnam, di Gelora Bung Karno Senayan (21.03.2024) 1-0, dan membungkam The Golden Star Warriors di kandang mereka Stadion My Dinh (26.03.2024) 3-0.
Selain Jay Idzes, publik juga pengen tahu pernampilan perdana pemain jebolan Feyenoord Rotterdam, Calvin Verdonk saat melawan Filipina di Gelora Bung Karno Senayan Selasa (11.06.2024) petang ini mulai pukul 19.30 WIB. Akankah bek kiri NEC Belanda ini dipasang di lini tengah, membantu  Marselino Ferdinan dan striker Rafael Struick di barisan depan?
Pertandingan lawan Filipina merupakan partai 'hidup dan mati' Timnas Shin Tae-Yong. Harus menang agar lolos putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Amerika. Vietnam, yang dua kali ditundukkan Indonesia di penyisihan Grup F kali ini, belum tertutup peluangnya lolos. Jika Vietnam menang lawan Irak di pertandingan terakhirnya (12.06.2024) dan Indonesia tak berhasil menang lawan Filipina? Tentu itu ancaman serius.
Meski Indonesia kehilangan kapten timnya, Jordi Amat yang terkena kartu merah ketika Indonesia dikalahkan Irak 3-0 di GBK pada (02.06.2024) lalu, namun kini Shin Tae-Yong memastikan akan memasang full team, Jay Idzes, Calvin Verdonk, Rizky Ridho, Justin Hubner, Ivar Jenner. Ada Nathan Tjoe-A-On yang juga menjadi pujaan baru sepak bola Indonesia, dengan follower mendadak nanjak ribuan, jutaan.
Belum lagi Shayne Pattynama, Sandy Walsh, Ragnar Oratmangoen, Thom Haye termasuk di antara 23 pemain yang ditetapkan Shin Tae-Yong untuk menghadapi pertandingan terakhir Timnas di Grup F, lawan Filipina kali ini. Thom Haye selain menjadi motor di lini tengah, ia adalah 'spesialis' sepak pojok yang pernah membuat Jay Idzes menjebol gawang Vietnam di My Dinh, dengan tandukannya.
Nama-nama lain yang masuk 23 pemain lawan Filipina lainnya adalah: Muhammad Ferrari, kiper Ernando Ari, Pratama Arhan, Asnawi Mangkualam sang kapten, Yacob Sayuri, Ricky Kambuaya, Dimas Drajat, Egy Maulana Vikry.
Dan masih ada nama-nama dua kiper pengganti, Adi Satryo, Nadeo Argawinata. Dan yang paling gres adalah Malik Risaldi, gelandang sayap klub Liga 1 Madura United yang baru saja dimasukkan Timnas oleh Shin Tae-Yong, karena dinilai memiliki prospek meskipun sebenarnya ia late bloomer. Baru terpanggil ketika sudah berusia 27. Malik Risaldi adalah andalan klubnya, pencetak 12 gol bagi Madura United dari 36 kali tampil, serta 4 assist...
Era Pemain Bek
Dalam tujuh bulan terakhir setelah kekalahan telak lawan Irak 1-5 di Basra November 2023, Shin Tae-Yong banyak merekrut pemain-pemain naturalisasi baru -- terbanyak pemain bek, untuk memperkuat lini belakang dan mengatur serangan. Jay Idzes yang resmi jadi warganegara Indonesia (28 Desember 2023) serta Calvin Verdonk (per 4 Juni 2024) hanyalah dua di antaranya.
Membanjirnya pemain bek dalam tujuh bulan ini membuat Timnas Indonesia memiliki total 12 pemain belakang. Termasuk yang tidak dipanggil, atau direkrut khusus lawan Filipina kali ini.
Selain Jay Idzes dan Calvin Verdonk yang terbaru, kini ada sepuluh pemain lagi yang bisa dipasang di posisi bek di Timnas -- Rizky Ridho, Justin Hubner, Muhammad Ferrari, Shayne Pattynama, Nathan Tjoe-A-On, Pratama Arhan, Sandy Walsh dan Asnawi Mangkualam. Jordi Amat terkena kartu merah dan absen dua pertandingan. Sementara Elkan Baggott, pemain belakang Ipswich Town di Premier League Inggris, tidak dipanggil kali ini.
Shin Tae-Yong adalah juga penganut sepak bola modern, bahwa permainan masa kini memang banyak mengandalkan pemain bek. Â Tidak hanya untuk menyapu serangan-serangan para striker murni, akan tetapi juga mengatur permainan dari belakang, membantu menciptakan umpan panjang ke pemain depan serta menyusun bangunan serangan bagi para pemain lini tengah.
Apa yang dilakukan Shin Tae-Yong -- merekrut pemain belakang yang memiliki kekuatan seimbang, dan bisa untuk menyusun pertahanan dua formasi kesebelasan, tidak lepas dari konsep sepak bola modern yang dijalankannya. Bahwa permainan sepak bola masa kini banyak bertumpu pada pemain bek, di lini pertahanan. Bisa menjadi centre back atau centre half di barisan gelandang, bisa juga membantu penyerangan.
Para pemain belakang Shin Tae-Yong ini tidak hanya dimainkan di posisi tetap, ataupun posisi langganannya di klub asalnya. Akan tetapi seringkali Shin Tae-Yong pasang mereka di posisi baru. Ini terlihat Shin Tae-Yong tidak selalu tetap memasang pemainnya pada posisi yang dipatok mati.
Seperti Nathan Tjoe-A-On yang biasa bermain di posisi bek jika main di Eropa, bisa dipasang di posisi agak ke depan menopang striker dan juga attacking midfielder seperti Marselino Ferdinan serta Rafael Struick. Struick yang biasanya pemain sayap di klub asalnya, kini di Timnas lebih sering menjadi central striker.
Kehilangan Jordi Amat yang kena kartu merah, bisa-bisa posisi sang kapten yang terkena kartu merah saat lawan Irak di Gelora Senayan (02.06.2024) itu diganti oleh Jay Idzes. Sangat mungkin Shin Tae-Yong akan memasang dua centre back, Jay Idzes dan Nathan Tjoe-A-On, atau Rizky Ridho.
Sementara Calvin Verdonk, yang biasa bermain di bek kiri di klubnya NEC Eredivisie Belanda, bisa dipasang di posisi langganannya. Bisa juga posisi lain. Tergantung taktik yang diterapkan Shin Tae-Yong lawan Filipina kali ini.
Pemain Naturalisasi Filipina
Tidak hanya Indonesia saja yang selama tujuh bulan belakangan ini gencar menambah pemain naturalisasi. Bahkan Filipina pun, khusus untuk pertandingan terakhirnya di Grup F termasuk saat menghadapi Indonesia, pelatih Tom Saintfiet juga menambah setidaknya delapan pemain naturalisasi.
Adapun delapan pemain naturalisasi Filipina itu adalah: Raphael Obermair (Paderborn Jerman), Dylan Demuneck (Zulte Waregem Belgia), Johannes Selven (Odense BK Denmark), Anthony Markanich (St Louis City Amerika), Joseph Baccat, Zico Bailey (New Mexico United Amerika), Adrian Ugelvilk (Levanger FK Norwegia), dan Bjorn Martin Christensen (Aelesunds FK Norwegia).
Tom Saintfiet kepada media mengaku terinspirasi juga dengan kemajuan pesat Timnas Indonesia akhir-akhir ini, yang menaikkan kualitas permainannya dengan menambah pemain-pemain naturalisasi yang memiliki permainan  sepak bola Eropa.
Dan hasilnya pun oke, meskipun sudah terlambat. Hampir menang ketika melawan Vietnam di Stadion Rizal Memorial Complex, Manila, Kamis (06.06.2024) lalu.
Pasukan Tom Saintfiet memimpin terlebih dulu melalui gol pemain naturalisasi asal Jerman, Patrick Reichelt. Namun sayang sekali, Vietnam berhasil unggul 3-2 di menit-menit terakhir, di menit ke-5Â injury time (90+5). Apa nggak nyesek?
Padahal kalau mereka menang lawan Vietnam, dan kemudian menundukkan jagoan grup F, Irak? Bisa-bisa Filipina berpeluang lolos. Meski demikian, Timnas Garuda tak boleh meremehkan pasukan The Azkals dari Manila yang belakangan ini tampil lebih garang daripada sebelumnya. *