Komang Ayu, Anak Buleleng Si Pendekar Piala Uber

Wajah pemain bulu tangkis kelahiran Buleleng Bali Komang Ayu Cahya Dewi (21) dua hari terakhir ini mendadak menghiasi berbagai media di Tanah Air baik televisi, media online dan viral di medsos setelah ia menentukan kemenangan Indonesia atas juara bertahan Korea Selatan di Piala Uber Sabtu (04.05.2024) siang.

Kemenangan Komang ini sekaligus menandai sejarah baru bagi bulu tangkis putri Indonesia, yang mengakhiri penantian 16 tahun tampil sebagai finalis kejuaraan beregu putri dunia ini sejak 2008.

Komang Ayu tampil di partai kelima penentu, setelah di empat partai sebelumnya Indonesia imbang 2-2 dengan juara bertahan Korea Selatan di semiifinal.

Ketinggalan dulu satu game lawan pemain kidal Kim Min-Sun (18). Tetapi dengan ketenangannya Komang Ayu -- yang memiliki pukulan lengkap, baik permainan net keren, maupun smes tajam -- merebut dua game tersisa dalam sebuah kemenangan dramatis bagi tim Indonesia 17-21, 21-16, 21-19.

Jangankan di Piala Uber yang kelas dunia. Di pesta olahraga nasional pun Komang Ayu merupakan pemain bulu tangkis asal Bali pertama yang meraih medali di PON 2021 Papua, dengan medali perak.

Kehebatan Komang Ayu anak Buleleng ini pun menutupi keajaiban Korea, yang di Piala Uber kali ini ingin menampilkan "anak ajaib" lain Kim Min-Sun setelah An Se-Young (22) pemain nomor satu mereka yang dulu pun ditampilkan sejak usia remaja sebagai pemain tunggal Piala Uber.

Kim Min-Sun si anak kembar dengan Kim Min-Ji adalah atlet bulu tangkis "penemuan" mutakhir Korea, yang tampil sebagai juara di sebuah kejuaraan yunior di Belanda, baik sebagai pemain tunggal maupun pemain ganda. Hanya bedanya, Kim Min-Sun kidal, maka saudara kembar identiknya Kim Min-Ji main pakai tangan kanan. Dua-duanya berbakat juara.

Tunggal ketiga penentu

Komang Ayu tiba-tiba menjadi pemain tunggal ketiga penentu bagi timnya, setelah putri Indonesia kehilangan dua angka dari dua nomor gandanya, Apriyani Rahayu/Siti Fadia Ramadhanti dikalahkan ganda Korea, Baek Ha-Na/Lee So-Hee 21-6, 21-18, serta pasangan Ribka Sugiarto/Lanny Tria Mayasari ditundukkan Jeong Na-Eun/Kong Hee-Yong 21-15, 21-14.

Absennya pemain nomor satu Korea, anak ajaib mereka yang kini 22 tahun An Se-Young dari nomor tunggal Korea ini, membawa keuntungan tersendiri bagi Gregoria Mariska Tunjung dan kawan-kawan untuk memetik kemenangan justru tiga angka dari nomor tunggal.

Sebuah pertaruhan besar bulu tangkis Korea, yang sengaja menurunkan pemain-pemain mudanya melawan Indonesia kali ini. Bisa salah perhitungan, bisa juga memang pertaruhan demi masa depan pemain muda Korea.

Sebagai partai penentu Indonesia, Komang Ayu Cahya Dewi pun punya tugas berat. Itu terjadi setelah kemenangan pendahulunya Gregoria Mariska atas Sim Yu-Jin, 21-15, 21-13 serta Ester Nurumi Tri Wardoyo  atas Kim Ga-Ram 20-22, 21-16, 21-12, disusul dua kekalahan Indonesia di nomor ganda sehingga posisi berimbang sama kuat 2-2, maka Komang Ayu pun menjadi tumpuan terakhir pertaruhan hidup mati tim  Indonesia.

Lebih tajam lebih baik

Jika dibanding Ester Nurumi vs Kim Ga-Ram, pertarungan Komang Ayu vs Kim Min-Sun si anak kembar ini terbilang tidak begitu alot meski rubber game. Komang memiliki pukulan lengkap dan bervariasi, sehingga menyulitkan Kim Min-Sun yang sebenarnya memiliki permainan ideal untuk masa depan: main kidal, tubuh ramping bakat bakal tinggi, dan memiliki senjata smes silang loncat yang tajam -- kelebihan khas pemain bulu tangkis kidal. Hanya perlu lebih matang lagi.

Permainan net rupanya memang menjadi senjata andalan pemain-pemain putri Indonesia, setelah dulu Susi Susanti si juara Olimpiade 1992 "mempopulerkan" permainan net silang yang mengecoh lawan -- yang kini tidak hanya dikembangkan di putri, akan tetapi juga bulu tangkis putra dunia baik di tunggal maupun ganda.

Namun karena keasyikan main net dan penempatan bola, rata-rata pemain putri Indonesia secara permainan menjadi kurang tajam. Justru Korea menampilkan permainan-permainan putri yang ideal -- lebih banyak menekan lawan dengan smes-smes, ketimbang penempatan bola. Korea kalah matang bermain karena kalah pengalaman, menjadi faktor penentu kekalahan mereka.

Permainan "terlalu asyik netting dan penempatan bola" di kalangan pemain Indonesia juga terasa di nomor ganda, baik Apriyani Rahayu/Siti Fadia Ramadhanti maupun Ribka Sugiarto/Lanny Tria Mayasari. Persentase main tajam dengan smes pemain putri Indonesia, lebih sedikit ketimbang para Korea. Terutama Siti Fadia serta Ribka Sugiarto, perlu lebih tajam lagi. Justru Lanny Tria Mayasari, mampu mengimbangi permainan tajam pemain-pemain Korea yang seperti bermotto -- kalau bisa ambil smes, mengapa bermain-main cantik dengan penempatan bola tetapi tidak mematikan?

Saat penentuan kemenangan di tunggal ketiga inilah, publik disuguhi permainan cakep Komang Ayu yang ternyata memiliki ketajaman permainan dan sekaligus juga penempatan bola yang jitu dan mental baja menghadapi saat kritis. Cocok sebagai pemain tunggal ketiga yang sering menjadi penentu jika angka berimbang 2-2.

Ketahanan mental ini terlihat pada diri Komang Ayu -- yang pada saat-saat terakhir kemenangan Indonesia, nyaris dikejar oleh si kembar Kim Min-Sun. Saat Kim mulai mengejar ketinggalan 16-19, 17-20. 18-20 game ketiga Kim Min-Sun mengajukan "challenge" sebuah bola tipis. Ternyata benar, tipis masuk garis, sehingga Kim berhasil nambah angka dan nyaris mengejar Komang Ayu, 19-20. Beruntung sebuah smes Komang Ayu pun membuahkan angka kemenangan 21-19. Kalau tidak? Lain lagi ceritanya...

Berbagi Final sejak 1986

Indonesia berbagi final dengan China di Piala Thomas dan Piala Uber, sungguh sebuah peristiwa sejarah bulu tangkis yang sudah lama tak terjadi. Terakhir, Indonesia berbagi final di Piala Thomas dan Uber sudah terjadi 38 tahun silam.

Ketika itu tahun 1986 di zaman Susi Susanti dan Alan Budikusuma, baik di Piala Thomas maupun Uber yang berhadapan adalah pemain Indonesia dan China. Hanya saja, bagi Indonesia catatan sejarah ini tidak mencuat di permukaan karena kedua-dua final ini dimenangkan oleh China. Sehingga, terjadilah catatan sejarah di bulu tangkis dunia, China "mengawinkan gelar" juara beregu putra dan putri dunia Piala Thomas dan Uber di China.

Kali ini Anthony Ginting, Jonatan Christie dan kawan-kawan beruntung bisa membuat peristiwa sejarah terulang: China dan Indonesia berbagi final. Anthony Ginting dan Jojo membawa Indonesia ke final di Piala Thomas serta Gregoria Mariska dkk di Piala Uber -- seperti 1986, China versus Indonesia. Anthony dan Jojo mendapat keberuntungan, mengalahkan dengan relatif lancar China Taipei di semifinal, 3-0. China Taipei memuluskan Indonesia, karena menyingkirkan lawan yang lebih berat bagi Indonesia, yakni Denmark dengan Viktor Axelsen dan kawan-kawan.

Anthony Sinisuka Ginting membuka kemenangan atas China Taipei mengalahkan "si pembunuh raksasa" Chou Tien-Chen dua games langsung, 21-18, 21-19. Partai kedua ganda, rada alot dan angka bergerak satu angka demi satu angka. Fajar Alfian/Muhammad Ryan Ardianto akhirnya menundukkan Lee Yang/Wang Chi-Lin 16-21, 21-19, 21-18 dalam pertarungan sangat ketat. Chou Tien-Chen adalah pemain yang mengalahkan juara dunia dua kali, Viktor Axelsen sehingga Denmark juara Piala Thomas 2018 terhenti di perempat final langkahnya. Padahal, Axelsen peringkat satu dunia dan Chou Tien-Chen peringkatnya hanya 47 di BWF.

Jonatan Christie yang peringkat kelima dunia dengan mudah menundukkan pemain peringkat 23 Wang Tzu-Wei dua game langsung, 21-11, 21-16. Kemenangan Jojo ini membawa Indonesia kembali mengulang peristiwa final Indonesia vs China di Piala Thomas dan Piala Uber seperti 1986.

Ambisi China, tentunya kembali "mengawinkan" Piala Thomas dan Piala Uber seperti tahun 1986. Apalagi main di kandang sendiri, Chengdu di China kali ini. Tetapi jangan dong! Biarkan Indonesia kembali merebut Piala Thomas yang hilang direbut India 2022, dan siapa tahu..... Piala Ubernya kita juga dapet. 

Jangan dilewatkan momentum hari Minggu (05.05.2024) final Indonesia vs China baik di Piala Uber (mulai 08.30 WIB) maupun Piala Thomas (mulai 16.00 WIB) disiarkan di INews televisi.*