Coba kita runut perjalanan berlikunya, menuju "puncak himalaya" putaran final Piala Dunia 2026.Â
Indonesia menjalani dua kali pertandingan pertama kualifikasi di Konfederasi Asia, satu kali main di kandang dan satu kali pertandingan tandang di kandang lawan. Pertarungan kedua lawan Brunei dilangsungkan pada lima hari berselang, 17 Oktober 2023.
Pemenang agregat antara Indonesia dan Brunei kelompok AFC (Konfederasi Asia), akan masuk ke dalam Grup F Kualifikasi (Babak Kedua) bersama tim-tim kuat yang dapat bye di babak pertama, yakni Irak, Vietnam dan Filipina. Maka, di grup ini Indonesia bila lolos melewati Brunei, masih harus bermain tiga pertandingan Babak Kedua Grup Kualifikasi F.
Adapun yang sudah menunggu di babak kedua Grup Konfederasi Asia, disamping bakal grupnya Indonesia, adalah:
Selengkapnya Babak Kedua (Grup A) Qatar, India, Kuwait serta pemenang babak pertama Afghanistan vs Mongolia. (Grup B) Jepang, Suriah, Korea Utara dan pemenang Myanmar vs Makau. (Grup C) Korea Selatan, China, Thailand dan pemenang Singapura vs Guam. (Grup D) Oman, Kirgystan, Malaysia, dan pemenang China Taipei vs Timor Leste. (Grup E) Iran, Uzbekistan, Turkmenistan dan pemenang Hongkong vs Bhutan. Grup F Irak, Vietnam, Filipina serta pemenang Indonesia vs Brunei. (Grup G) Saudi Arabia, Jordania, Tajikistan dan pemenang Kamboja vs Pakistan. (Grup H) Emirat Arab, Bahrain, serta pemenang Yaman vs Sri Lanka, dan Nepal vs Laos. (Grup I) Australia, Palestina, Lebanon dan pemenang Maldives vs Bangladesh.
Babak Ketiga, Keempat, Kelima
Di babak Ketiga, perjalanan masih juga berliku. Dengan 18 terbaik di babak kedua, dipertandingkan lagi dalam tiga grup, Grup A, Grup B, dan Grup C yang masing-masing terdiri dari 6 tim. Masing-masing bermain lima kali pertandingan. Yang ada di posisi dua terbawah dari 6 tim Grup A, B, C, langsung tersingkir.
Babak keempat, Enam tim bertanding di dua Grup, masing-masing terdiri dari tiga timnas.
Babak kelima, dua tim peringkat kedua di masing-masing grup dari babak keempat akan bermain melawan satu sama lain dalam dua leg pada November 2025 untuk menentukan tim mana yang lolos ke babak play-off antar-konfederasi.
Pemenang putaran kelima akan bergabung dengan satu tim masing-masing dari CAF (Konfederasi Sepak Bola Afrika), CONMEBOL (Konfederasi Sepak Bola Amerika Selatan), dan OFC (Konfederasi Sepak Bola Oceania) dan dua dari CONCACAF (Konfederasi Sepak Bola Amerika bagian Tengah) di play-off antar-konfederasi. Tim-tim tersebut akan diberi peringkat berdasarkan Peringkat Dunia Putra FIFA, dengan empat tim dengan peringkat terendah bermain dalam dua pertandingan eliminasi tunggal.Â
