Plastik Vs Biota, Siapa yang Menang?

Fenomena ini menunjukkan betapa besarnya kontribusi aktivitas manusia di daratan terhadap pencemaran laut, terutama plastik, yang menjadi ancaman serius bagi ekosistem laut dan keanekaragaman hayati.

Tantangan ini menuntut tindakan nyata dalam mengelola sampah, terutama sampah plastik, baik melalui pengurangan produksi, peningkatan daur ulang, maupun edukasi masyarakat tentang pentingnya pengelolaan sampah yang berkelanjutan.

Plastik adalah bahan yang terbuat dari polimer sintetik, dirancang agar tahan lama dan tidak mudah terurai. 

Sayangnya, sifat ini menjadi ancaman bagi lingkungan. 

Menurut data dari National Geographic, setiap tahun sekitar 8 juta ton plastik berakhir di lautan. 

Sampah plastik merusak ekosistem laut. (dok: pribadi)

Sampah plastik ini berdampak negatif pada berbagai ekosistem, terutama ekosistem laut, di mana biota seperti ikan, penyu, dan burung laut sering terjebak atau mengonsumsi plastik, yang akhirnya mengganggu kesehatan mereka.

Banyak penelitian menunjukkan bahwa mikroplastik---pecahan kecil plastik yang berukuran kurang dari 5 mm---telah menyebar ke seluruh lautan dan bahkan masuk ke rantai makanan manusia. 

Di lautan, mikroplastik diserap oleh plankton, yang merupakan dasar dari rantai makanan laut. 

Mikroplastik, jika penggunaan plastik tidak terkendali, lautan kita bisa menjadi kuburan bagi biota laut. (dok: pribadi)

Ikan kecil yang memakan plankton terkontaminasi ini akan diteruskan kepada predator yang lebih besar, termasuk manusia. 

Konsekuensinya, racun dari plastik tersebut ikut tertelan oleh makhluk hidup lainnya, mengancam kesehatan jangka panjang biota laut dan ekosistem yang lebih luas.