Spam adalah sebuah terminologi baru yang tercipta di belantara dunia maya. Kamus Oxford mengartikannya sebagai sebuah pesan yang tidak relevan, tidak berguna atau tidak diminta, yang dikirim lewat internet, biasanya langsung ke sejumlah besar pengguna, untuk kepentingan iklan, pengelabuan (penipuan), untuk menyebarkan perusak perangkat dan sebagainya.
Orang yang sering menyebar spam disebut spammer. Kita bisa saja menjulukinya sebagai penyebar sampah!
Dalam lingkup media sosial, spammer tidak lagi dimonopoli oleh orang yang ahli dalam program komputer dan pandai pengutak-atik internet. Pengguna internet pemula pun bisa melakukannya, karena media sosial memberikan kesempatan kepada setiap orang untuk menyebar pesan-berantai.
Kesempatan itu sebenarnya tersedia dalam konteks menguatkan interaksi dan jejaring antar pengguna. Tapi beberapa orang memanfaatkannya untuk menyebarkan spam. Orang ini bisa jadi sengaja melakukannya, tapi tidak sedikit yang tidak sengaja-karena tidak memahami dampak dari apa yang telah dia lakukan.
Untuk yang sengaja hidup sebagai spammer, saya tidak bisa berkata apa-apa. Orang seperti ini sudah tahu persis apa risiko yang akan diterima dan paham berapa banyak korban yang dirugikan oleh aksinya. Tapi buat yang tidak sengaja, tulisan ini akan mencoba memberikan sedikit pemahaman, lalu ditutup dengan beberapa tips singkat.
Kemarin, misalnya, saya tidak sengaja melakukan spam. Ini bermula dari pesan seorang teman di Facebook yang merekomendasikan sebuah aplikasi perambah khusus untuk jejaring sosial bernama RockMelt.
Hey Iskandar, check out this new browser called RockMelt. I think you'll like it!
Karena hobi mencoba sesuatu yang baru di media sosial, saya pun mengklik tautannya di www.rockmelt.com dan mengunduh lalu memasang aplikasinya di laptop. Setelah saya jalankan aplikasi tersebut dan masuk lewat akun Facebook, RockMelt langsung memberikan opsi agar kita merekomendasikan aplikasi buatannya ini ke semua teman-teman Facebook. Tidak tanggung-tanggung, aplikasi itu mencek semua nama teman untuk dikirimi pesan-berantai.
Di bagian bawah layanan itu sebenarnya tersedia tombol "Skip". Tapi saya memilih untuk melanjutkannya dengan menghapus cek-list semua teman. Tapi ternyata maksud saya menghapus semua nama teman gagal (karena salah posisi klik), bersamaan dengan menurunkan performa laptop. Akhirnya ketika saya klik "Next step", pesan itu tersebar ke semua kontak!
Pagi ini, saya 'menikmati' status baru sebagai spammer dan terpaksa meminta maaf ke teman-teman yang tidak berkenan atas pesan-tidak-sengaja tadi. Dan secara terbuka, saya membuat status berikut:
Buat semua teman Facebook yang mendapat pesan RockMelt, saya mohon maaf. Harusnya saya tidak menyebarkannya lewat japri Facebook. Itu tak lebih karena salah pencet tombol. Dan aplikasi ini tidak saya rekomendasikan karena, selain dilengkapi tombol spam yang mengganggu, aplikasinya juga terasa berat. Trims.
Menurut saya, pengembang RockMelt tidak patut menambahkan fitur tersebut dalam rangkaian instalasinya. Karena di Facebook sendiri, pengguna tidak bisa mengirimkan sebuah pesan atau undangan ke semua temannya secara instan. Kalau mau mengundang teman ke satu acara atau ke sebuah halaman, Facebooker dipaksa untuk mengklik satu per satu nama di daftar teman. Itu pun bukan dalam bentuk pesan pribadi! Kalau dia ingin menyebarkan ke tiga ribu teman, maka dia dipaksa mengklik tiga ribu kali.
Tapi RockMelt memberikan opsi 'sebar pesan ke semua teman' sehingga memberi peluang kepada penggunanya untuk dengan mudah menjadi spammer.
Di luar itu, ada beberapa pengguna media sosial (Kompasiana, Facebook dll) yang tanpa sadar menjadi spammer yang menjengkelkan dan mengganggu teman-teman lainnya. Biasanya, para pengguna media sosial ini tidak sadar bahwa dirinya telah menjadi seorang spammer. Karena tujuan awalnya cukup sederhana: ingin memberitahukan semua orang, dia baru saja menulis atau membuat konten yang baik, menarik atau bermanfaat.
Saya pernah mendapat keluhan dari seorang Kompasianer yang sering mendapat pesan promosi tulisan dari Kompasianer lain. Atau ada juga Kompasianer yang senang mempromosikan tulisannya di kolom komentar tanpa sedikitpun membaca tulisan di atasnya apalagi menanggapinya.
Sebenarnya, dalam konteks interaksi, tidak ada batasan atau rumusan baku kapan seseorang bisa dicap sebagai spammer. Menyebarkan sebuah informasi atau mempromosikan konten atau produk bisa saja dimaklumi oleh penerima, sepanjang masih dalam batasan wajar. Wajar dalam konteks interaksi antar-pengguna.
Tapi kalau pesan itu disebarkan berulang kali, setiap hari, dengan format yang sama dan tujuan yang sama, maka lambat-laun si penerima akan merasa terganggu. Dalam pergaulan offline, ini tak ubahnya kita berinteraksi dengan seseorang yang setiap kali bertemu selalu membicarakan hal yang sama. Jadinya membosankan, bukan?
Di kalangan pengguna BlackBerry, orang-orang dengan perilaku spammer semakin meningkat jumlahnya, karena dengan layanan Broadcast BBM, pengguna bebas menyebarkan pesan-berantai ke semua kontak BBM.
Agar Anda bisa mengetahui batasan seorang teman dan spammer, saya berikan tips berikut:
- Jalin hubungan intim dengan satu atau sekelompok orang, dan jadikan mereka satu komunitas tempat saling berbagi konten atau informasi.
- Jangan terlalu gencar mempromosikan sebuah konten atau informasi, kecuali ke orang-orang tertentu yang, di antara Anda dan dia, sudah terjalin kesepahaman atau kesepakatan sebelumnya.
- Jangan terlalu sering mengirimi seseorang pesan dengan tujuan yang sama, misalnya hanya untuk mempromosikan tulisan. Biasanya, pesan pertama direspon dengan baik oleh penerima, tapi pesan berikutnya pasti akan diabaikan begitu saja.
- Variasikan teks maupun konteks pada saat mempromosikan sebuah pesan ke banyak teman. Jangan salin satu pesan untuk satu orang dan menempelkannya untuk dikirim ke orang lain. Itu benar-benar sebuah spam, meskipun anda hanya mengirimkannya ke tiga orang!
- Agar mendapatkan umpan-balik positif dari pemilik tulisan dan pembaca lain, komentari dulu tulisannya tanpa basa-basi, baru Anda bisa mempromosikan tulisan (dengan cara yang elegan, bukan jor-joran).
- Jangan pernah menyebar pesan-berantai lewat email kecuali ke orang-orang yang sudah mendaftarkan diri sebagai penerima tetap. Bila Anda terpaksa melakukannya karena satu kepentingan, seleksi penerimanya dan pastikan mereka memerlukan pesan tersebut.
- Bila Anda pengguna BlackBerry dan ingin menyebar pesan-berantai lewat fitur Broadcast, biasakan meminta maaf dan jangan terlalu sering menggunakannya.
- Biasakan mempromosikan tulisan ke jejaring sosial lewat fitur "Share on". Tapi cukup sekali atau dua kali. Kalau Anda sampai tiga kali membagikan sebuah link tulisan ke Facebook atau Twitter, tentu akan membuat teman atau pengikut Anda geleng-geleng kepala.
- Bila ingin menyebarkan sebuah tulisan berulang kali, lakukanlah di Twitter. Caranya dengan menulis cuplikan atau intisari tulisan  yang berbeda antara satu kicauan dan kicauan lainnya (dengan tetap menyertakan tautan tulisan yang sama).
Sebagai penutup, saya ingin mengatakan bahwa seseorang membaca sebuah tulisan bukan karena penulisnya, tapi karena tulisannya itu sendiri. Artinya, setenar apapun penulis, sebanyak apapun temannya dan segencar apapun dia mempromosikan tulisannya, kalau tulisan itu tidak menarik, ya tidak akan ada yang tertarik membacanya.
Jadi, perbanyaklah membuat konten bagus, dan kurangilah membuat pesan-berantai. Karena menjadi seorang spammer itu tidak ada enaknya!
