Timnas Indonesia telah melakoni empat pertandingan dalam ronde ketiga babak kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, dengan raihan 3 poin dari tiga kali bermain seri dan sekali menelan kekalahan.
Sesungguhnya prestasi Indonesia terbilang lumayan, mengingat peringkat FIFA Indonesia yang nomor buncit di antara 6 tim yang satu grup dengan Indonesia.
Justru ketika Timnas Indonesia dipandang sebelah mata oleh lawan-lawannya, juga oleh media massa asing, Indonesia mampu mempertunjukkan permainan yang efektif.
Maka, kita wajib mengapresiasi saat Indonesia mampu menahan imbang tuan rumah Arab Saudi dengan skor 1-1. Demikian pula saat menjamu Australia dengan skor 0-0.
Ingat, baik Arab Saudi maupun Australia adalah langganan tampil di Piala Dunia dan juga tercermin dari peringkat FIFA-nya yang terpaut sangat-sangat jauh dengan Indonesia.
Penampilan terbaik Indonesia adalah ketika nyaris mempermalukan tuan rumah Bahrain pada Kamis (10/10/2024) lalu.
Indonesia unggul 2-1 sebelum wasit bertindak tidak adil dengan memberikan tambahan waktu yang sangat berlebihan.
Bayangkan, tambahan waktu cuma 6 menit. Tapi wasit seperti memberi angin agar Bahrain berkesempatan menyamakan skor jadi 2-2 yang tercipta pada menit ke 99.
Bagaimanapun, Timnas Indonesia harus belajar bahwa mempertahankan konsentrasi yang tinggi hingga wasit meniup peluit akhir, mutlak harus dilakukan.
Nah, berdasarkan penampilan saat nyaris menang dengan Bahrain itulah yang membuat kita semua  sangat yakin Indonesia akan menang melawan tuan rumah China pada laga Selasa malam (15/10/2024).
