Selama ini, yang sering kita temui di ruas jalan tol, meskipun terdapat dua rest area di jalur yang kita lewati serta di jalur yang berlawanan, namun antar keduanya tidak saling terhubung.
Jadi, bila ada yang bepergian dari Jakarta ke Bandung, tapi ingin menikmati makanan yang tersedia di rest area di jalur Bandung-Jakarta, akan sangat menyulitkan.
Caranya harus keluar tol terlebih dahulu, kemudian menacari lokasi yang bisa memutar balik di jalan biasa, dan kembali masuk tol. Sangat tidak efisien, bukan?
Satu-satunya rest area yang punya jembatan gantung di Indonesia, hingga saat ini, ya di Pendopo, Salatiga, itu.
Pengelola rest area di Salatiga ini tidak tergoda untuk mengkomersialkan space-nya sebanyak mungkin. Itulah yang membuat jembatan penyeberangan yang cukup lebar tersebut, tidak ada yang disewakan buat pedagang.
Lorong yang cukup panjang itu lepas bebas sehingga menjadi spot berfoto yang paling disukai para pengunjung. Wajar saja, sepertinya rest area ini telah menjadi objek wisata favorit.
Makanya, banyak pengguna jalan tol yang sengaja memilih Pendopo sebagai tempat mereka istirahat. Bahkan diduga tak sedikit warga Jawa Tengah mengisi hari liburnya dengan sengaja berwisata ke sana.
Ada pula sky deck untuk berfoto dengan latar belakang area persawahan dan suasana khas pedesaan. Foto-foto tersebut layak dipajang di media sosial.
Tak heran, menurut Kompas.com (26/6/2021), rest area tersebut menjadi yang terbaik di Indonesia. Predikat terbaik ini diberikan oleh Kementerian Pekerjaan Umum dan Perumahan Rakyat (PUPR).
Daya tampungnya, termasuk untuk bus besar dan truk, relatif memadai. Tidak hanya itu, selain tersedia toilet pria dan wanita yang banyak, juga ada 6 toilet difabel dan 2 ruang nursery. Juga ada masjid dan musala.
