Jangan Lagi Hubungkan Sepak Bola dengan Jumlah Penduduk

"Dari 250 juta penduduk, masa tidak ada sebelas orang pemain sepak bola hebat?" 

Sering bukan kita mendengar pertanyaan seperti itu? Ada yang diucapkan sebagai bentuk ketidaktahuan, ada pula sebagai sindiran, khususnya ditujukan pada pengurus Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI).

Boleh-boleh saja jika ucapan tersebut sebagai pemacu semangat kerja bagi pengurus PSSI atau pihak lain yang terlibat dalam persepakbolaan di tanah air. Namun bila diucapkan dalam konteks yang lebih formal, sebetulnya hingga saat ini data statistik menyimpulkan bahwa memang belum terdapat korelasi antara jumlah penduduk dari suatu negara dengan prestasinya di bidang olahraga paling populer itu.

Itulah yang baru-baru ini diucapkan oleh Ratu Tisha, mantan Sekjen PSSI yang belum lama mengundurkan diri. Seperti yang dilansir dari kompas.com (6/6/2020), Ratu mengungkapkan talenta pemain sepak bola Indonesia tidak sebesar yang dikira masyarakat. Hanya segelintir yang punya kelayakan untuk berkiprah sebagai pemain sepak bola profesional.

Kita tidak berbicara dari himpunan 250 juta orang, karena himpunan database yang dipunyai Ratu Tisha sendiri yang memang menggeluti statistik sepak bola, pemain elite muda usia yang terdaftar terakhir itu hanya di angka 10.500 orang saja. "Jadi, kita bicara dari himpunan yang sangat sedikit," ujar Ratu.

Betul, kalau kita melihat negara Asia yang padat penduduk seperti China, India, Pakistan, Bangladesh, mungkin hanya China yang lumayan prestasinya, tapi masih di bawah Jepang, Korea Selatan atau Iran dalam bersaing sebagai juara Asia.

Sedangkan yang lain relatif berimbang dengan Indonesia. Di lain pihak untuk level Asia Tenggara, kita sering disaingi oleh negara berpenduduk 5 juta orang seperti Singapura.

Namun demikian, ada anggapan umum masyarakat kita, bahwa di tingkat usia remaja, prestasi pemain kita terbilang lumayan. Hanya saja begitu menginjak dewasa, pemain yang menonjol saat remaja, sudah kehilangan sinarnya saat bertanding dengan timnas negara lain.

Nah, agaknya harapan masyarakat tersebutlah yang ingin diluruskan Ratu dengan mengatakan talenta kita tidak sebesar yang diduga.

Ratu Tisha (inews.id)

Bila kita realistis, tampaknya pernyataan Ratu Tisha dapat diterima. Tapi kalau bertanya ke seorang Indra Sjafri, pelatih bertangan dingin yang beberapa kali sukses melatih timnas remaja Indonesia, mungkin akan dapat jawaban berbeda.

Dengan mengartikan talenta sebagai bakat alam, maka Indra telah membuktikan dari hasil blusukannya ke berbagai pelosok tanah air, ia berhasil menemukan sejumlah pemain remaja potensial.