Dan, tak perlu khawatir ada pertemuan antara Rusia dengan Ukraina selepas dari fase grup di turnamen yang digelar di banyak negara itu. Kalau Ukraina bisa melaju ke babak 16 Besar, maka Rusia menjadi penghuni dasar klasemen alias tidak lolos.
Lalu, tahun ini akan ada Piala Dunia di Qatar. Rusia dan Ukraina sama-sama belum lolos, namun mereka masih punya kesempatan melalui play-off.
Tentu saja, sesuai aturan UEFA, Rusia dan Ukraina diletakkan dalam jalur play-off berbeda. Ukraina ada di Jalur A bersama Skotlandia, Wales, dan Austria. Rusia di Jalur B bersama Polandia, Swedia, dan Republik Cheska.
Jadi pengaturannya seperti ini
JALUR A
- Semifinal (24 Maret): Skotlandia vs Ukraina, Wales vs Austria
- Final (29 Maret): Wales/Austria vs Skotlandia/Ukraina
JALUR B
- Semifinal (24 Maret): Rusia vs Polandia, Swedia vs Republik Cheska
- Final (29 Maret): Rusia/Polandia vs Swedia/Rep. Cheska
Yang menarik sebenarnya adalah Jalur C, di mana terdapat dua tim kuat: Italia dan Portugal. Kelar play-off, siap-siap saja untuk kehilangan salah satunya, atau bisa juga kehilangan keduanya.
JALUR C
- Semifinal (24 Maret): Italia vs Makedonia Utara, Portugal vs Turki
- Final (29 Maret): Portugal/Turki vs Italia/Makedonia Utara
Italia dan Portugal akan dibahas nanti. Kita kembali bahas Rusia dan Ukraina.
Jika Rusia dan Ukraina sama-sama lolos ke Piala Dunia 2022, maka harus dipastikan mereka tidak akan berada dalam satu grup. Itu dengan asumsi Rusia belum menginvasi Ukraina.
Jika Rusia sudah keburu menyerang Ukraina, maka siap-siap saja untuk menantikan keputusan apa yang akan diambil oleh FIFA. Bisa jadi, badan tertinggi sepak bola dunia itu akan terinspirasi dengan keputusan yang diambil UEFA pada Euro 1992.
