Minyak sawit banyak digunakan dalam industri makanan dan non-makanan. Hal ini menyebabkan produksi kelapa sawit di Indonesia meningkat setiap tahunnya. Berdasarkan data Badan Pusat Statistik[1], produksi kelapa sawit meningkat antara 5,67% hingga 7,7% dari tahun 2013 hingga 2015. Selanjutnya dari tahun 2015 hingga 2016 terjadi peningkatan produksi kelapa sawit yang cukup tinggi yaitu sebesar 53,28%. Â Pada tahun 2017 juga terjadi peningkatan produksi kelapa sawit sebesar 34,47 juta ton atau 9,46%.
Lebih jauh perlu diketahui bahwa Buah sawit merupakan buah yang banyak mengandung minyak. Crude Palm Oil (CPO) merupakan hasil dari proses pengepresan daging buah sawit atau mesocarp. Komponen yang terkandung dalam CPO adalah hampir 95% trigliserida, 4,5% digliserida, dan 0,9% monogliserida. Variasi komposisi ini tergantung pada spesies, lokasi tumbuh, dan umur kelapa sawit. Namun, kandungan asam lemak jenuh (SFA), asam lemak tak jenuh tunggal (Mono unsaturated fatty acids =MUFA), dan asam lemak tak jenuh ganda (polyunsaturated fatty acids =PUFA) pada CPO menghasilkan angka yodium yang tinggi pada CPO Â Minyak sawit mengandung hampir 50% PUFA dan hampir 50% asam lemak tak jenuh (unsaturated fatty acids =UFA).
Belakangan ini, kelapa sawit mulai digunakan sebagai sumber produksi energi yang berkelanjutan. Minyak sawit dapat dikonversi menjadi biodiesel melalui proses transesterifikasi Namun, penggunaan biodiesel yang dihasilkan dari minyak sawit yang mengandung PUFA sebagai campuran bahan bakar memiliki kelemahan. Ikatan rangkap pada  minyak dan temperatur yang tinggi pada mesin akan menyebabkan terjadinya oksidasi dan karat pada mesin.
 Biodiesel yang berkualitas tinggi harus memiliki bilangan iod yang rendah dan stabilitas oksidasi yang tinggi. Fraksinasi adalah salah satu proses yang digunakan dalam industri kimia untuk memisahkan suatu larutan menjadi beberapa komponen dasar atau fraksi. Tujuan dari proses ini adalah untuk mendapatkan suatu komponen dengan sifat-sifat tertentu yang diinginkan. Teknik fraksinasi yang umum digunakan adalah ekstraksi pelarut (liquid-liquid extraction). Prinsip ekstraksi pelarut adalah pemisahan berdasarkan perbedaan kelarutan. Kelarutan ini tergantung pada polaritas suatu senyawa, dimana senyawa polar larut dalam pelarut polar dan senyawa non polar larut dalam pelarut non polar . n-heptana dan DMSO adalah campuran pelarut non-polar dan polar. Penggunaan n-heptana bertujuan untuk mencegah SFA dan MUFA larut dalam DMSO, sedangkan DMSO digunakan untuk melarutkan asam linoleat dalam PUFA.
Pada penelitian ini, fraksinasi PUFA dalam CPO dilakukan dengan menggunakan pelarut n-heptana dan DMSO. CPO dipilih sebagai bahan baku karena mudah ditemukan di pasaran. Lebih lanjut, Produksi biodiesel dari minyak sawit mentah (CPO) dengan 6 wt% asam lemak bebas (FFA) menggunakan teknik iradiasi ultrasonik frekuensi rendah (40 kHz) diselidiki dalam pekerjaan ini.
Beberapa hasil penelitian menunjukkan bahwa rasio molar metanol terhadap minyak, konsentrasi katalis dan waktu iradiasi memiliki pengaruh yang paling signifikan terhadap konversi menjadi biodiesel. Selain itu, nilai koefisien determinasi (R2) sebesar 0,93 menunjukkan kesesuaian model orde kedua untuk penelitian ini. Berdasarkan model orde kedua ini, kondisi optimum untuk transesterifikasi katalis basa CPO ditemukan pada rasio molar metanol terhadap minyak 6,44:1, konsentrasi katalis 1,25 wt%, suhu reaksi 38,44 C dan waktu penyinaran 25,96 menit. Pada kondisi optimum yang dihitung, konversi menjadi biodiesel mencapai 97,85%. Dalam kondisi yang sama, nilai eksperimen adalah 98,02 0,6%.
3. MINYAK SAWIT SEBAGAI SUMBER UTAMA PRODUKSI BIODIESEL
Biodiesel yang dihasilkan dari sumber trigliserida yang berbeda merupakan bahan bakar alternatif untuk petro-diesel. American Society for Testing and Materials (ASTM) mendefinisikan biodiesel sebagai ester mono-alkil diproduksi dari berbagai bahan baku lipid termasuk minyak nabati, lemak hewani, dll. Selain itu, ia memiliki telah diterima sebagai bahan bakar dan aditif bahan bakar di seluruh dunia dan terdaftar di US Environmental.
Badan Perlindungan (EPA). Karena kekhawatiran tentang ketersediaan minyak bumi dan peningkatan saat ini. Dalam harga minyak bumi, penggunaan biodiesel pada mesin diesel konvensional telah menarik banyak perhatian.
Sejarah dimulai pada tahun 1900-an ketika Sir Rudolf Diesel berhasil menjalankan mesin diesel konvensional menggunakan minyak sayur tanpa modifikasi apapun. Pada tahun 1930-an dan 1940-an, minyak nabati digunakan sebagai solar, terutama dalam keadaan darurat. Namun, penyelidikan lebih lanjut telah memverifikasi bahwa penggunaan langsung minyak nabati dan hewani sebagai bahan bakar diesel tidak praktis karena massa molekulnya yang besar, volatilitas rendah, dan viskositas kinematik tinggi, yang mengurangi kinerja mesin dan meningkatkan masalah lain termasuk penebalan, pembentukan gel, dan lengketnya minyak [2]. Untuk mengatasi masalah tersebut dan memungkinkan penerapannya sebagai bahan bakar, beberapa metode telah diterapkan seperti pencampuran dengan petro-diesel, mikroemulsifikasi, pirolisis, dan transesterifikasi.
REAKSI TRANESTERIFIKASIÂ
