Surabaya, 20 Juni 2024 -- Naiknya harga UKT di beberapa perguruan tinggi di Indonesia sebabkan mahasiswa dan orang tua tuai reaksi yang beragam. Banyak dari kalangan mahasiswa dan orang tua merasa terbebani dengan adanya kenaikan UKT yang cukup drastis, mengingat situasi ekonomi di Indonesia saat ini masih belum stabil karena kondisi COVID-19. Hal ini muncul kontra dari pihak universitas, yang di mana pihak universitas mengatakan bahwa hal ini diperlukan untuk menjaga dan meningkatkan kualitas pendidikan.
Adapun beberapa alasan menurut perguruan tinggi, mengapa mereka menerapkan kebijakan tersebut, dan berikut ini adalah alasannya :
1. Peningkatan sarana dan prasarana
Perguruan tinggi ingin meningkatkan sarana dan prasarana kampus, yakni dengan membangun fasilitas-fasilitas baru seperti perpustakaan, laboratorium, dan memperbaiki beberapa kerusakan agar mahasiswa merasa lebih nyaman dalam proses belajar mengajar.
2. Kebutuhan anggaran operasional
Yang kedua, alasan perguruan tinggi menaikkan UKT (uang kuliah tunggal) adalah agar memiliki pendanaan yang cukup, seperti biaya operasioanl harian untuk membayar gaji tenaga pendidikan dan dosen, peningkatan fasilitas, peningkatan kurikulum, dan lain-lain.
3. Peningkatan kualitas pendidikan
Untuk mempertahankan dan meningkatkan kualitas pendidikan, universitas harus mengalokasikan  lebih banyak sumber daya untuk kegiatan penelitian, seminar, dan program pengembangan fakultas.
Dalam meningkatkan kualitas pendidikan, perguruan tinggi perlu melakukan alokasi sumber daya untuk kegiatan seperti webinar, seminarm penelitian, dan program pengembangan fakultas lainnya.
Disini, kenaikan UKT diharapkan bisa membantu perguruan tinggi dalam mencapai tujuan-tujuan tersebut.
Namun, kenaikan UKT ini memiliki dampak buruk terhadap mahasiswa dan orang tua. Mereka merasa terbebani terutama dalam hal finansial, mengingat perekonomian setiap orang berbeda-beda, banyak dari mereka yang harus memenuhi kebutuhan sehari-hari dan mereka tetap harus mebayar UKT untuk melanjutkan pendidikan di perguruan tinggi. Akibat dari kejadian ini, beberapa mahasiswa  mengancam akan melakukan protes bahkan tidak segan melakukan demo apabila kenaikan UKT tidak segera ditindaklanjuti.
Akan tetapi, adapun solusi untuk menghadapi permasalah ini, berikut solusi yang bisa diberikan :
- Beasiswa
Beasiswa berfungsi untuk membantu meringankan biaya pendidikan bagi mahasiswa, semua mahasiswa bisa memanfaatkan kesempatan ini dalam membayar biaya kuliahnya.
- KIP kuliah
KIP kuliah merupakan salah satu program bantuan biaya pendidikan dan uang saku bagi mahasiswa di perguruan tinggi negeri (PTN) selama menjalani perkuliahan hingga lulus menjadi sarjana. KIP kuliah biasanya diperuntukkan bagi mahasiswa/i yang biasanya memiliki kekurangan dalam ekonominya. Hal ini tentu saja bisa membantu mahasiswa/i dalam menunjang biaya kuliahnya.
- Angsuran UKT
Untuk meringankan pembayaran UKT, biasanya perguruan tinggi menawarkan angsuran UKT. Pembayaran UKT biasanya dilakukan secara bertahap dan diberi jangka waktu beberapa bulan.
- Banding UKT (keringanan UKT)
Banding/keringanan UKT merupakan program yang diadakan di beberapa perguruan tinggi, hal ini dilakukan dengan mengajukan permohonan keringanan melalui surat dan beberapa data dukungan untuk mengajukan permohonan keringanan UKT. Biasanya, pihak kampus akan menurunkan biaya UKT beberapa persen dari biaya UKT awal.
- Diskusi dan saran
Universitas juga telah menyiapkan ruang diskusi di mana keluhan dan kontribusi mahasiswa dapat didengar. Melalui dialog yang konstruktif diharapkan dapat ditemukan solusi yang memuaskan semua pihak.
Kesimpulannya, kenaikan UKT di beberapa perguruan tinggi di Indonesia merupakan permasalahan kompleks yang  memerlukan penanganan yang bijak. Kolaborasi antara pemerintah, universitas, dan mahasiswa sangat penting untuk menemukan solusi yang adil dan berkelanjutan.
