Bagi seorang legenda hidup sepakbola Argentina, Diego Maradona sosok Che Guevara ialah inspirasinya. Maradona dikenal publik sebagai pesepakbola di urutan paling depan untuk urusan kekaguman kepada tokoh revolusioner Kuba tersebut.
Di sejumlah kesempatan, Maradona berulang kali menyuarakan komentar-komentar yang pernah disampaikan Che kala masih hidup. Saking kagumnya dengan Che Maradona rela merajam lengannya dengan foto wajah Che yang fenomenal, foto hasil jepretan fotografer ternama Kuba, Alberto Korda.
Bagi sebagian kalangan di sepakbola, sosok Che Gueavara memang jadi sumber inspirasi. Padahal Che semasa hidupnya tak memiliki pertautan kental dengan sepakbola. Pria kelahiran Rosario, yang menderita asma tersebut diketahui lebih memiliki kecintaan pada olahraga catur.
Sejak umur 12 tahun, Che Guevara jatuh cinta pada olahraga catur. Kedekatan Che pada catur diperkenalkan oleh salah seorang pengungsi dari Spanyol. Che sewaktu kecil pun tercatat selalu mengikuti kejuaraan catur tingkat lokal di Rosario, Argentina.
Saat aktif di perjuangan revolusioner di Kuba bersama Fidel Castro, Che diketahui memendam kekaguman terhadap grandmaster asal Kuba, Jose Raul Capablanca. Ia beberapa kali menonton pertandingan Capablanca.
Bahkan sangking inginnya menuntaskan hasrat bermain caturnya, Che seperti dikutip dari cheesgames.com sempat bertanding melawan grandmaster catur asal Polandia, Miguel Najdorf dan grandmaster asal Rusia, Viktor Korchnoi pada 1962.
Tak hanya bermain dengan grandmaster, saat memiliki jabatan struktrural di pemerintahan Kuba di bawah Fidel Castro, Che menggunakan kuasanya untuk memajukan dan mempopulerkan catur di kalangan masyarakat Kuba. Maklum saja, bagi sebagian orang Kuba olahraga favorit mereka ialah baseball dan tinju, Fidel Castro bahkan diketahui sebagai negarawan yang sangat suka dengan baseball.
Pada 1966, Che bekerjasama dengan Kementerian Olahraga Kuba menyelenggarakan event catur internasional di Havana, Kuba. "Jika catur saat ini jadi terpopuler di Kuba setelah baseball maka itu tak lepas dari jasa-jasa seorang Che Guevara," kata GM catur asal Kuba, Jesus Nogueiras.
Bahkan setelah ia wafat di Bolivia pada 09 Oktober 1967 atau 51 tahun silam, federasi catur Kuba memberikan tribute kepada Che Guevara.
"Ia tidak hanya mengembangkan ide revolusi untuk orang-orang Kuba namun juga memberi kontribusi nyata untuk pengembangan olahraga catur" bunyi pernyataan federasi catur Kuba.
Justru setelah Che meninggal, sosoknya malah terseret ke ranah sepakbola. Tidak hanya Maradona yang mengagumi sosok Che Guevara, sejumlah klub sepakbola bahkan terang-terangan menjadikan ayah dari Aleida Guevara ini sebagai simbol dan ikon klub mereka.
