Lebih lanjut, sastra juga memiliki peran dalam melawan bentuk-bentuk penindasan modern, seperti ketimpangan sosial dan pelanggaran hak asasi manusia. Puisi-puisi Wiji Thukul, misalnya, menjadi simbol perlawanan rakyat terhadap rezim Orde Baru, membuktikan bahwa sastra mampu menjadi agen perubahan yang signifikan.
Sastra dan Pembentukan Identitas Nasional
Bahasa, sebagai medium utama dalam sastra, memiliki peran penting dalam membangun identitas nasional. Karya sastra yang ditulis dalam bahasa daerah, misalnya, membantu melestarikan keanekaragaman budaya Indonesia. Sementara itu, sastra modern yang menggunakan bahasa Indonesia memperkuat rasa persatuan dan identitas kebangsaan.
Anderson (1983) dalam "Imagined Communities" menyatakan bahwa bahasa dan sastra berperan penting dalam menciptakan komunitas terbayang yang memperkuat identitas nasional. Sastra adalah medium yang menyatukan pengalaman kolektif masyarakat dalam sebuah narasi bersama. Selain itu, karya sastra juga sering kali mengangkat nilai-nilai lokal yang memperkaya identitas nasional, seperti dalam karya "Salah Asuhan" oleh Abdoel Moeis, yang mengeksplorasi konflik budaya antara tradisionalisme dan modernitas.
Dalam era globalisasi, sastra memiliki tugas tambahan, yaitu melindungi identitas nasional dari pengaruh budaya asing yang dapat mengikis keunikan budaya lokal. Dengan menghadirkan cerita-cerita yang berakar pada tradisi dan nilai-nilai lokal, sastra berkontribusi dalam membentuk citra bangsa di mata dunia.
Sastra sebagai Refleksi dan Kritik Sosial
Sastra juga memiliki peran sebagai cermin bagi masyarakat. Karya-karya seperti "Laskar Pelangi" karya Andrea Hirata atau "Ronggeng Dukuh Paruk" karya Ahmad Tohari, misalnya, tidak hanya menghibur tetapi juga mengangkat isu-isu sosial seperti pendidikan, ketimpangan ekonomi, dan adat istiadat. Dengan cara ini, sastra menjadi alat refleksi yang mendorong masyarakat untuk merenungkan kondisi sosial mereka dan, pada akhirnya, memperbaikinya.
Menurut Eagleton (1976) dalam "Marxism and Literary Criticism," sastra memiliki dimensi ideologis yang memungkinkan penulis untuk mengkritisi struktur sosial dan memengaruhi kesadaran pembacanya. Ia juga menekankan bahwa melalui narasi fiksi, sastra dapat memberikan perspektif baru yang mungkin tidak terpikirkan oleh pembaca, sehingga membuka ruang untuk transformasi sosial.
Selain itu, karya-karya sastra sering kali menggambarkan realitas kehidupan dengan cara yang estetis, membuat pembaca lebih mudah menerima dan memahami kritik yang disampaikan. Misalnya, dalam novel "Bumi Manusia" oleh Pramoedya Ananta Toer, kritik terhadap kolonialisme dan perjuangan untuk keadilan sosial disampaikan melalui kisah personal yang menggugah emosi pembaca.
Sastra sebagai Media Pendidikan Karakter
Karya sastra juga memiliki peran penting dalam pendidikan karakter. Melalui tokoh-tokoh dalam cerita, pembaca dapat belajar tentang nilai-nilai seperti keberanian, kejujuran, tanggung jawab, dan empati. Misalnya, tokoh-tokoh seperti Minke dalam "Bumi Manusia" atau Lintang dalam "Laskar Pelangi" memberikan inspirasi kepada pembaca tentang pentingnya semangat belajar dan perjuangan.
