(Tulisan ini adalah bagian kedua dari dua tulisan tentang wisata di Belanda. Bagi yang belum membaca bagian pertama, silahkan cek di sini.)
Setelah di tulisan sebelumnya saya membahas 8 dari 16 yang saya janjikan. Di sini saya meneruskan pembahasan 8 kota lainnya.
9. Groningen
Memiliki julukan 'Metropolis Utara', Groningen juga sering disebut sebagai 'Martinistad'. Nama tersebut di dapat dari ikon kota Martinitoren (Menara Martin), merujuk pada Martin of Tours. Groningen menjadi pusat kebudayaan modern Belanda dengan dibangunnya Groninger Museum yang didesain oleh Alessandro Mendini. Setiap tahunnya, Groningen mengadakan Noorderlicht, festival fotografi dokumentasi terbesar di dunia.
10. Leeuwarden
Telah ada sejak akhir abad ke-9 dan pertama kali ditinggali di abad ke-10, Leeuwarden kini menjadi ibu kota kebudayaan Eropa untuk tahun 2018. Beberapa agenda sudah dijadwalkan untuk memperingatinya.Â
Selain itu, festival tahunan seperti Cityrock, Dancetour, Welcome to the Village, Explore the North dan Fries Straatfestival rutin diadakan. Untuk penikmat sejarah, bisa menjelajahi 800-an Rijksmonuments (monumen nasional) yang tersebar di seluruh kota, termasuk ikon utama kota: menara gereja Oldehove yang miring.
11. Maastricht
Jika ingin berkelana agak jauh, silahkan datangi kota yang berada di perbatasan antara Belanda dan Belgia ini. Kota yang dikelilingi benteng dari abad pertengahan ini dibelah oleh sungai Meuse, sungai yang berdiri di atasnya Sint Servaasburg, jembatan tertua di Belanda.Â
Bicara soal hal antik, kunjungi juga area perumahan lama di Jekerwartier di sisi sungai Jeker. Jika anda datang di awal musim semi, bersiaplah untuk mengikuti Vastelaovend, festival tahunan yang berlangsung selama 3 hari penuh.
12. Middelburg
Berada di semenanjung Zeeland, provinsi dengan penduduk paling sedikit, Middelburg menawarkan wisata sejarah yang mengasyikan. Middelburg sempat menjadi benteng pertahanan bagi warga lokal dari serangan bangsa Viking.Â
Sebuah kanal yang mengelilingi kota tua sebelumnya digunakan sebagai pertahanan buatan dari serangan musuh. Kini, beberapa tempat yang menarik untuk dikunjungi di Middelburg antara lain: Kuiperspoort (perkampungan tua dengan rumah-rumah dari bata merah), Lange Jan (menara di pusat kota sebagai penanda waktu pada zaman dulu) serta balai kota yang sudah ada sejak awal berdirinya Middelburg.
13. Rotterdam
Untuk menemukan sensasi Belanda yang lebih modern, silahkan kunjungi Rotterdam, kota pelabuhan utama di Belanda. Para turis dapat menikmati kemegahan Erasmusbrug (Jembatan Erasmus), jembatan terbesar kedua di negara, yang melintasi sungai Nieuwe Maas. Kunjungi juga landmark arsitektur modern lainnya seperti Cube house (rancangan Piet Blom), Euromast (menara rancangan Hugh Maskaant) dan Markthal, gedung serga guna berdesain futuristik.
14. Utrecht
Berada di tengah-tengah daratan Belanda, Utrecht tidak menyia-nyiakan potensi geografisnya. Utrecht kini menjadi pusat pendidikan Belanda dengan universitas terbesar di negara itu, Utrecht University. Selain itu, sejak abad ke-8, Utrecht sudah menjadi pusat keagamaan.Â
Bangunan ikonik kota tersebut saja merupakan menara bel dari sebuah gereja, Dom Tower. Dari puncak Dom Tower, kita bisa melihat ke berbagai penjuru Utrecht.. Selain itu, ada juga kanal tua bernama Oudegracht yang membelah bagian kota lama Utrecht
15. Venlo
Jika ingin mengunjungi Belanda setelah puas berjalan di Jerman, tidak ada salahnya mampir di Venlo di perbatasan kedua negara tersebut. Berdiri di pinggiran sungai Maas, banyak atraksi yang bisa mengisi waktu senggang antara dua kunjungan di dua negara berbeda.Â
Turis bisa berhenti sebentar di teater De Maaspoort atau mengunjungi museum Limburgs. Jika kebetulan sampai di musim panas, siapa tahu bisa mengikuti kemeriahan Zomerparkfeest yang berlangsung selama 4 hari non-stop.
16. Volendam
Ingin melihat masyarakat tradisional Belanda yang benar-benar menggunakan baju tradisional mereka? Ingin melihat budaya maritim Belanda tradisional? Kunjungi saja Volendam, kota pelabuhan kecil di utara Amsterdam.Â
Di sana, kita bisa menemukan warga yang memang menggunakan pakaian tradisional sebagai pakaian sehari-hari (kebanyakan orang tua). Beberapa kafetaria menyajikan kuliner berbahan dasar ikan diiringi musik tradisional masyarakat Volendam: Palingsound.
