Berbeda dengan Piala Dunia. Austria terbilang cukup aktif ikut serta, bahkan dua kali menembus semifinal.
Tim ini sejatinya adalah pecahan Yugoslavia. Dahulu bernama Former Yugoslav Republic of Macedonia. Kini berganti nama menjadi Republik of North Macedonia atau Macedonia Utara.
Sejak memisahkan diri dari Yugoslavia, ini kali pertama Macedonia Utara mengikuti Piala Eropa. Artinya tidak ada catatan berarti di sini.
Namun, jika melihat perjalanan mereka bisa tampil di Piala Eropa 2020, cukup menarik disimak.
Goran Pandev dkk sebenarnya tidak lolos pada kualifikasi tahap pertama. Mereka berada di posisi ketiga di bawah Polandia dan Austria. Akan tetapi, peluang Macedonia Utara masih terbuka dengan mengikuti play-off melalui jalur Nation League.
Pada jalur tersebut mereka harus menghadapi dua lawan, Kosovoa dan Georgia. Keduanya pun berhasil mereka atasi.
Terlepas sejauh mana mereka mampu eksis nanti, ini adalah sebuah perjuangan tak sia-sia sekaligus sejarah bagi rakyat Macedonia Utara.
Jadi, siapakah yang akan menemani Belanda ke fase gugur Piala Eropa 2020, atau, justru hadir kejutan lain?
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H
