Legenda Liverpool Jamie Carragher mengungkapkan bahwa terdapat 3 pemain bintang yang menurutnya layak masuk nominasi penghargaan pemain terbaik Premier League musim 2023/2024. Carragher mengatakan itu di laman berita The Telegraph via Daily Mail pada Jumat (8/3) pagi waktu Inggris.
Terlebih saat kompetisi liga itu masih meyisakan 11 pekan, terdapat tiga klub yang masih bersaing memperebutkan trofi liga setelah melewati 27 pertandingan, yakni Liverpool sebagai pemuncak klasemen liga dengan poin 63, disusul oleh Manchester City (posisi ke-2 dengan poin 62) dan Arsenal (posisi ke-3 dengan poin 61).
Mantan punggawa tim nasional Inggris juga merasa bahwa penghargaan pemain terbaik itu bakal diraih oleh salah satu pemain yang bisa membawa timnya sampai meraih gelar juara liga.
Sekaligus tidak menampik bahwa ia menjagokan Arsenal yang akan menjadi juaranya ketimbang mantan klubnya sendiri pada bulan desember 2023 lalu, meskipun ketiga tim memiliki skuad yang bertabur pemain berbakat dengan dukungan finansial yang besar.
"Kita jarang mengalami situasi persaingan seperti ini di Premier League dan ini momen yang harus dinikmati, dengan adanya ketiga klub yang diharapkan saling bersaing hingga akhir musim." Ujar Carragher, sebagaimana dikutip dari Daily Mail.
"Ini adalah bagian dari menghormati cara Liverpool dan Arsenal menjalankan bisnis, karena keunggulan City secara finansial, perebutan gelar ini bagi ketiga klub tidak bisa dijadikan selayaknya prosesi tahunan."
Sementara itu siapa ketiga pemain yang dijagokan oleh Carragher sebagai yang pemain terbaik Premier League musim ini?
Carragher memuji kembali Van Dijk yang menemukan penampilan terbaiknya di musim ini setelah sempat turun naik akibat dari cedera ACL yang dialami pada musim 2020/2021.Â
Terlebih bek berkebangsaan Belanda itu telah dipercaya oleh pelatih Jurgen Kloop untuk mengemban tugas sebagai kapten bagi skuad The Reds sepeninggal Jordan Henderson.
"Jika Liverpool memenangkan gelar musim ini, itu akan menjadi hal manis bagi Van Dijk. Mengingat semua yang telah ia lalui sejak terakhir memenangkannya pada tahun 2020."
2. Declan Rice
Carragher merasa bahwa pemain yang dibeli seharga 105 juta pound sterling tersebut merupakan potongan terakhir dari teka-teki bagi Arsenal untuk kembali menjadi tim yang mampu bersaing dalam perebutan gelar juara.
"Tidak ada alasan bahwa mereka (Arsenal) akan goyah seperti musim lalu. Rice adalah alasan paling signifikan mengapa Arsenal kembali bisa bersaing. Ia menambah kekuatan dala tulang punggung tim."
3. Phil Foden
Carragher melihat Foden sebagai "pewaris alami" dari Kevin De Bruyne dengan menyatakan bahwa bila Liverpool tanpa Van Dijk dan Arsenal tanpa Rice maka tidak ada yang mampu bersaing dengan City. Mengingat kedalaman skuad yang dimiliki The Cityzens.
"Saya sudah lama menjagokan Foden. Dalam hal bakat, ia adalah pemain terbaik bagi klub dan Inggris. Serta ia telah membawa trobosan dari tradisi yang ia bawa untuk klub dan tim nasional."
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H
