Pertengahan bulan ini akan di mulai seleksi para pemain yang akan mengisi skuat Timnas Piala AFF 2016 nanti. Pelatih Timnas Indonesia, Opa Riedl juga telah menentukan 47 pemain yang akan mengikuti seleksi tersebut untuk memastikan 23 pemain yang akan membela Skuat Merah Putih nantinya dan akan berlangsung dalam dua tahap. Gelombang pertama akan dilakukan pada tanggal 8-11 Agustus mendatang di Karawaci, Tanggerang, di lapangan National Youth Training Centre (NYTC) PSSI, Sementara seleksi gelombang ke dua akan berlangsung 15-18 Agustus di Sawangan Depok.
Ke 47 nama pemain yang mengikuti tahap seleksi ini, rata-rata berasal dari klub peserta kompetisi Torabika Soccer Championship (TSC) 2016. Hanya tiga klub saja yang tidak turut menyumbang pemainnya masing Persegres Gresik, Perseru Serui, dan Persiba Balikpapan. Sementara pemain yang bermain di luar negri hanya diwakili oleh Andik Vermansyah (Selangor, Malaysia) dan Irfan Bachdim (Consadole Sapporo, Jepang).
Persib Bandung menjadi klub yang paling banyak menyumbang pemainnya guna mengikuti seleksi ini. Persib menyumbang (6 pemainnya), Persija Jakarta dan Arema Cronus (5 pemain), Mitra Kukar, Sriwijaya FC, dan Bhayangkara Surabaya United (4 pemain), Barito Putera dan Persipura Jayapura (3 pemain). Sisanya hanya mengirimkan satu dan dua nama pemain untuk Training Camp (TC) pada pertengahan Agustus nanti.
Yang menarik adalah dari 47 pemain yang dipanggil mengikuti selekasi pamain timnas AFF 2016 ini. Ada tiga pemain sudah tiga kali mengikuti seleksi timnas untuk piala AFF ini masing-masing Irfan Bachdim, Boas Solosa dan Kurnia Mega yang kembali masuk ke dalam tahap seleksi ini. Bahkan satu diantaranya Kurnia Meiga sudah pernah dua kali membela Timnas yaitu pada Piala AFF 2010 dan 2014. Menariknya lagi dari tiga kali piala AFF tersebut tiga diantaranya di nakhodai oleh Opa Riedl masing-masing Piala AFF 2010, 2014 dan 2016 ini, sekedar catatan piala AFF 2012 pelatih yang menangani saat itu Nil Meizar. Berikut masing-masing profil ketiga pemain tersebut :
Irfan Bachdim, pemain yang kini berusia 27 tahun itu untuk pertama kalinya memperkuat Timnas Indonesia pada ajang Piala AFF 2010. Ketika itu, ia menjadi sosok andalan dan menjadi bintang bersama Cristian Gonzales di lini depan. Ia berhasil mencetak dua gol dan membawa Indonesia melaju ke final. Namun ia gagal mempersembahkan gelar juara bagi Indonesia usai dikalahkan Malaysia lewat agregat 2-4.
Berikutnya Irfan Bachdim kembali diberi kesepatan oleh Opa Riedl untuk kembali memperkuat Timnas untuk Piala AFF 2014, namun sayang kemudian ia mengalami cidera sehingga gagal membela Timnas Sekedar catatan tambahan, Irfan Bachdim juga terdaftara sebagai pemain Timnas di Piala AFF 2012 ketika Timnas dilatih oleh Nil Maizar bukan Opa Riedl .
Boaz Solossa, pemain senior yang kini berusia 30 th ini namanya juga kembali terdaftar untuk mengikuti seleksi timnas paiala AFF 2016 ini. ia pertama kali ikut seleksi timnas pada Piala AFF 2010. Namun kemudian namanya di coret Opa Riedl karena undisipliner. Berikutnya ia kembali dipanggil Riedl untuk memperkuat Skuat Merah Putih pada Piala AFF 2014 dan lolos terpilih menjadi salah satu dari 23 pemain yang memperkuat Timnas di Piala AFF 2014. Sayang, Boaz dan kawan-kawan kembali gagal membawa Indonesia lolos dari babak penyisihan grup. Pemanggilan Boaz kali ini tentu tidak terlepas dari kontribusinya bersama Persipura. Ia merupakan pencetak gol terbanyak tim Mutiara Hitam saat ini. Dari data yang ada Boaz sampai saat ini sudah mengoleksi 140 gol sejak membela Persipura dari tahun 2004.
Kurnia Meiga, Â kini berusia 26 tahun, kalau terpilih nanti ia menjadi satu-satunya pemain yang memiliki kesempatan dapat untuk tampil ketiga kalinya membela Timnas Indonesia di Piala AFF ini. Setelah sebelumnya sempat membela timnas Indonesia diajang yang sama th 2010 & 2014. Dipemnampilan perdananya membela Timnas di piala AFF ini (2010) Kurnia Meiga menjadi kiper ketiga Timnas. Ia menjadi pelapis kiper utama Markus Horison dan Ferry Rotinsulu. Barulah pada piala AFF 2014 Kurnia Meiga menjadi kiper utama Skuat Merah Putih. Ia berhasil mengalahkan nama-nama besar seperti I Made Wirawan dan Dian Agus Prasetyo.
Kondisi seperti ini sepertinya bisa menjadi persoalan serius yang rumit bagi tim pelatih. Karena seperti kita ketahui hasil keputusan dari pertemuan Klub pesertaTorabika Soccer Championship (TSC) 2016dengan pihak operator dan bahkan sudah disetujui oleh PSSI & pelatih bahwasetiap klub hanya diizinkan memberikan dua (2) pemainya untuk tampil di Piala AFF 2016 ini. Tentu pertanyaanya siapa pemain yang pantas dan berhak masuk ke skuad timnas Paial AFF 2016 ini?
Kalau nantinya ada 3 pemain yang lolos seleksi tentu tim pelatih harus minta izin ke pemilik klub apakah mereka rela melepasnya atau tidak. Karena seperti diketahui meskipun Piala AFF ini berlangsung, kompetisi TSC A 2016 juga akan tetap berjalan sesuai jadwal hingga Desember nanti. Sudah pasti ini akan menjadi pekerjaan yang tidak mudah bagi Oap Riedl jika ada pemain yang menarik perhatiannya. Berikut gambaran pemain dan posisinya masing-masing sesuai daftar yang dipanggil :
