Suatu hari ketika berada di pantai yang sering saya kunjungi, saya menemui garis pantai makin tergerus. Area pantai menjadi lebih sempit dibandingkan dengan kondisi beberapa tahun sebelumnya. Tentu saja saya menyimpulkan bahwa hal ini terjadi karena ulah gelombang. Gelombang tinggi yang bergerak dengan kecepatan besar memiliki energi yang besar pula. Gelombang ini memiliki  gaya balik yang kuat ketika mencapai pantai.  Akibatnya material pantai akan terbawa ke laut.
Namun tidak semua gelombang yang terbentuk bersifat destruktif. Jika gelombang yang terjadi tidak tinggi dan gaya baliknya kecil, maka gelombang  tersebut tidak akan membawa material ke laut. Justru sebaliknya, gelombang tersebut akan menumpuk material di garis pantai.
Transversal dan Longitudinal
Gelombang permukaan laut merupakan gelombang yang kompleks  dan memiliki ciri-ciri gelombang transversal maupun longitudinal. Bagaimanakah analisisnya?
Pernahkah memperhatikan perahu atau benda yang mengapung di permukaan air laut? Benda atau perahu tersebut terlihat bergerak naik turun. Ditinjau dari arah getar partikel air laut dan arah rambat gelombang yang bergerak ke atas dan ke bawah, gelombang permukaan laut merupakan gelombang transversal. Gelombang transversal memiliki arah getar dan arah rambat yang saling tegak lurus. Hal inilah yang menyebabkan sebuah benda akan bergerak naik turun ketika berada di permukaan air laut.Â
Gerakan partikel air laut dan arah rambat gelombang yang saling tegak lurus ini menghasilkan pola  bukit dan lembah gelombang. Ketika sebuah perahu terlihat bergerak ke atas, perahu tersebut tengah berada di puncak  gelombang (crest ). Sebaliknya, ketika perahu terlihat berayun ke bawah, maka perahu tersebut sedang berada di lembah gelombang (Trough).
Selain memiliki ciri gelombang transversal, gelombang permukaan air laut juga menunjukkan ciri gelombang longitudinal. Gelombang longitudinal memperlihatkan adanya pola rapatan dan renggangan. Pola ini terjadi karena arah gerak dan arah rambat gelombang saling sejajar.Â
Naaa...  faktanya gerakan air laut tidak hanya ke atas dan ke bawah, melainkan juga bergerak maju mundur sehingga partikel air laut bergerak  dengan pola melingkar atau elips pada saat energi gelombang melewatinya. Pola melingkar atau elips ini semakin mengecil seiring dengan kedalaman dari permukaan laut. Jadi gelombang permukaan laut merupakan paduan dari gelombang transversal dan gelombang longitudinal yang kompleks. Waaoow... luar biasa Sang Maha Pencipta.
Manfaat Gelombamg
Gelombang permukaan laut adalah suatu anugerah, yang disadari atau tidak, faktanya turut memelihara siklus kehidupan di muka Bumi ini. Gelombang laut yang dimanfaatkan dalam Pembangkit Listrik Tenaga gelombang merupakan tenaga alam yang digunakan sebagai sumber energi alternatif dan membantu mengurangi ketergantungan pada bahan bakar fosil.Â
Dalam dunia transportasi dan navigasi, gelombang laut juga berfungsi membantu navigasi kapal dalam pelayaran. Â Olah raga rekreatif juga memanfaatkan gelombang laut. Surfing, windsurfing maupun kiteboarding sangat bergantung pada gelombang laut.
