Phil Foden Jaga Kebangkitan Manchester City di Premier League

Manchester City bermain luar biasa pada pekan ke-22, kebangkitan mereka berlanjut saat melaju ke empat besar Premier League setelah mengalahkan Ipswich Town 6-0 di Portman Road pada Minggu (19/1/25) mulai pukul 23.30 WIB. 

Dalam laga tersebut ada sosok Phil Foden yang menjadi bintang bersinar bagi tim asuhan Pep Guardiola tersebut. Foden dengan gol pembukanya pada menit ke-27 dan assisnya untuk Mateo Kovacic 3 menit kemudian. 

Lalu kembali Foden mencetak gol keduanya 3 menit sebelum turun minum dengan penyelesaian gol jarak dekat memanfaatkan asis kapten Kevin De Bruyne. Skor 3-0 untuk City bertahan hingga separuh permainan. 

Pada babak kedua, Tim tamu Manchester City semakin unggul, dengan umpan ceroboh Jack Clarke ke lini tengah yang dihukum oleh Jeremy Doku. 

Baca juga: The Gunners Arsenal Semakin Jauh dari Liverpool dalam Perebutan Gelar Premier League

Tendangan winger City ini terdefleksi bek Ipswich, Dara O'Shea sehingga bola berbelok masuk ke gawang yang dikawal Christian Walton, kiper asal Inggris. City semakin unggul 4-0 atas tuan rumah Ipswich Town. 

Belum selesai, kini giliran Erling Haaland yang baru saja mempepanjang kontraknya dengan Manchester City dengan durasi panjang sembilan setengah tahun, mencatatkan namanya di papan skor untuk keunggulan City 5 gol tanpa balas. 

Gol ke-6 The Citizen lahir berkat aksi pemain pengganti James McAtee untuk melengkapi kemenangan besar pada menit ke-69 membawa City meraih 6-0 atas tuan rumah Ipswich Town. 

Dengan kemenangan ini Manchester City naik ke posisi 4 yang juga merupakan zona terakhir Liga Champions UEFA dengan menggeser Newcastle United berdasarkan keunggulan selisih gol diantara mereka saat jumlah poin yang sama. Sementara itu, Ipswich tetap berada di posisi ke-18. 

Baca juga: Setelah Arsenal dan Nottingham Forest, Kini Newcastle United Turut Bersaing Geser Liverpool

Laga malam itu berlangsung berat sebelah. Tim tamu jauh menguasai permainan degan penguasaan bola sebesar 68 persen. Dengan dominasi tersebut mereka memiliki 17 peluang tembakan dan 9 tembakan diantaranya 0n target, 6 gol berhasil masuk ke gawang lawan. 

Baca juga: Arsenal Berjaya dalam Derby London, Manchester City dan Liverpool Beda Nasib

Pada awal laga saja peluang pertama lahir. Setelah Haaland kehilangan kesempatan sebelumnya untuk membuka skor, The Citizens akhirnya berhasil membuka gol ketika Foden memanfaatkan umpan silang De Bruyne. 

Kerja sama mereka semakin harmonis dalam laga ini, mengindikasikan bahwa City akan segera bangkit dari keterpurukannya selama ini sekaligus merupakan sinyal ancaman bagi para pesaingnya. 

Simak bagaimana kerja sama mereka dalam menciptakan gol demi gol dalam laga ini. Foden setelah mencetak gol pertama City, pemain internasional Inggris itu menjadi pengumpan gol kedua City tiga menit kemudian, memberikan umpan kepada Kovacic, yang mencetak gol dari tepi kotak penalti ke sudut kiri bawah gawang Ipswich.

Tim tamu menambah keunggulan mereka sebelum turun minum saat De Bruyne dan Foden kembali bekerja sama, dengan Foden menguasai bola lalu menceploskannya ke gawang Christian Walton. 

Empat menit setelah babak kedua dimulai, giliran Jerami Doku menambah gol mereka lewat aksi solonya yang memukau, kemudian Haaland mencetak golnya yang ke-17 di liga musim ini sebelum menit ke-60. 

Setelah mencetak gol pada babak pertama, Kovacic dengan hati-hati mengirim bola ke kotak penalti kepada McAtee yang menyundulnya. Gol ini adalah gol pertamanya di Liga Primer bagi the Citizens, sekaligus menambah gemilang penampilannya.  

Sepanjang laga malam itu, kita disuguhi harmonisasi permainan skuad asuhan Pep Guardiola yang kembali bangkit menuju papan atas secara permanen. 

Ipswich Town malam itu sebagai tuan rumah merasa maklum karena dikalahkan oleh juara bertahan PremierLeague yang mulai bangkit kembali. Sinyal kuat ancaman bagi Liverpool dan Arsenal yang saat ini mapan di dua besar. 

Laga malam itu juga seperti melahirkan sosok Phil Foden baru. Di tengah perubahan performa City yang belum pernah terjadi sebelumnya menjelang akhir tahun lalu, Foden lebih dari kebanyakan pemain yang diharapkan lebih oleh para pendukungnya. 

Pemain muda ini telah mencatatkan 39 keterlibatan gol Manchester City dalam 53 penampilannya di semua kompetisi untuk Citizens pada musim Premier League edisi tahun 2023-2024. 

Foden kini telah kembali menemukan bentuk performanya untuk tim Guardiola, memperlihatkan mengapa ia merupakan salah satu talenta paling unggul di kompetisi Premier League. 

Malam itu Pep Guardiola setelah menganggap aman dalam kemenangan, Foden, De Bruyne dan Haaland semuanya ditarik keluar dengan satu perhatian pada perjalanan Liga Champions mereka ke markas Paris Saint-Germain pada hari Kamis dini hari (23/1/25). 

Selamat untuk Manchester City, selamat juga untuk coach Guardiola yang mulai bisa tidur nyenyak. Namun selalu ingat kompetisi masih panjang karena baru dijalani 22 laga. 

Salam olahraga @hensa17. 

*****