Curtis Jones Bintangnya Bersinar di Anfield Bawa Liverpool ke Puncak Klasemen

Curtis Jones menjadi pembeda laga panas di Anfield, Minggu (20/10/24) malam WIB, ketika Liverpool menjamu Chelsea pada pekan ke-8 Premier League. 

Pemain muda ini menjadi penentu kemenangan Liverpool 2-1 atas Chelsea. Sekaligus hal itu adalah respon kuat dari kubu Arne Slot setelah juara bertahan Manchester City menang beberapa jam sebelumnya untuk sementara naik ke posisi pertama klasemen. 

Dengan kemenangan tersebut Liverpool kembali ke puncak Liga Premier dengan mengoleksi 21 poin hanya selisih satu poin dari Manchester City di posisi kedua. 

Gelandang The Reds itu menutup penampilan luar biasa ketika ia melepaskan tembakan ke tiang belakang beberapa saat setelah tembakan mematikan dari Nicolas Jackson pada menit ke-48 menyamakan penalti Mohamed Salah pada babak pertama. 

Baca juga: Beda Nasib Manchester United dan Arsenal di Pekan ke-8 Premier League

Liverpool kini telah memenangkan 10 dari 11 pertandingan pertama mereka di bawah bos baru asal Belanda dan penampilan serta tekad mereka sangat mengesankan dalam apa yang mungkin merupakan ujian terberat mereka hingga saat ini. 

Kekalahan kandang bulan lalu dari Nottingham Forest tetap menjadi satu-satunya noda dalam rekor Liverpool sejak Arne mengambil alih dari Jurgen Klopp dan kemenangan hari Minggu terasa seperti kemenangan yang sangat penting. 

Tantangan Liverpool dalam meraih mahkota Liga Premier semakin terbuka. Mereka harus membuktikan bahwa The Reds mampu melakukannya melawan tim-tim terbaik seperti Arsenal, Aston Villa, dan Man City di antara lima lawan mereka berikutnya. 

Laga terdekat Liverpool adalah menghadapi Arsenal di Emirates Stadium London pada Minggu (27/10/24) pekan depan. Ini adalah laga pertaruhan puncak klasemen Premier League. 

Baca juga: Lupakan Bahrain, Timnas Garuda Harus Kembali Fokus Hadapi China di Kualifikasi Piala Dunia 2026

Ada perkembangan positif di lini belakang Liverpool walaupun harus bermain tanpa Allison Becker yang cedera cukup parah. Mereka dengan kuartet bek yang solid penuh percaya diri. 

Baca juga: Timnas Garuda Bikin Rusak Skenario AFC dan Waspada Pelatih Dragan Talajic yang Teliti

Saat ini semakin terlihat bahwa pertahanan mereka semakin kuat, walaupun dengan kiper cadangan Caoimhin Kelleher yang menggantikan posisi Alisson Becker yang cedera. 

Liverpool juga mampu dengan cepat mengubah pertahanan menjadi serangan. Kombinasi transisi tersebut semakin ideal karena digabung dengan tekanan ala gegen pressingnya Juergen Klopp yang masih menjadi ciri Liverpool. 

Liverpool unggul berkat hadiah penalti yang berhasil dikonversi menjadi gol oleh Mohamed Salah. Hadiah penalti ini berawal dari Colwill secara ceroboh menjegal Jones di dalam area penalti pada menit ke-29. Skor 1-0 untuk Liverpool bertahan hingga turun minum. 

Pada babak kedua baru berjalan 3 menit sebuah gol mengagetkan fans Liverpool di Anfield ketika Nicolas Jackson tembakannya menemukan sudut bawah gawang Liverpool memanfaatkan umpan oleh Moises Caicedo.

Kedudukan seri tidak bertahan lama karena Liverpool kembali unggul beberapa saat kemudian, Jones melakukan pergerakan gemilang untuk memanfaatkan umpan mendatar Mohamed Salah dari sisi kiri pertahanan Chelsea. 

Chelsea berupaya untuk bangkit menyamakan kedudukan namun upaya Palmer melepaskan tembakan ke area yang ramai dan pemain pengganti Pedro Neto yang lincah melepaskan tembakan melebar. 

Pemain pengganti Renato Veiga dan Christopher Nkunku sama-sama memiliki setengah peluang di akhir pertandingan untuk The Blues Chelsea. Namun mereka tetaptakmampu menjebol gawang The Reds. 

Walaupun Chelsea terus menekan hingga akhir pertandingan tetapi tidak mampu menembus pertahanan lawan karena Liverpool terus bertahan dengan baik. 

Selamat untuk The Reds Liverpool tetap kokoh di puncak klasemen Premier League hingga pekan ke-8. Liverpool akan menghadapi Arsenal di Emirates Stadium pada pekan ke-9, Minggu (27/10/24). 

Salam bola @hensa17.