"Timnas Day", Banyak Jalan Menuju Paris bagi Garuda Muda

Garuda Muda mengawali perjalanan menuju Olimpiade Paris 2024 dengan menjalani laga semi final menghadapi Uzbekistan, Senin (29/4/24) mulai pukul 21.00 WIB di Stadion Abdullah Bin Khlalifa, Doha. 

Jika Timnas Indonesia U23 ini berhasil menang atas Uzbekistan dalam laga semi final tersebut, maka tiket untuk Olimpiade Paris otomatis mereka raih. Bonusnya Garuda Muda lolos ke final Piala AFC U23 tahun 2024. 

Namun jika mereka kalah masih banyak jalan menuju Paris. Garuda Muda meraih tiket ke Paris melaluidua jalur jalan berikutnya yaitu laga perebutan tempat ketiga menghadapi tim yang kalah antara Jepang dan Irak. 

Terakhir jika merekakalah juga dalam perebutan tempat ketiga di atas, maka jalan terakhir adalam menghadapi babak play off menghadapi peringkat ke-4 Piala Afrika U23 yaitu Tim Guinea. 

Baca juga: Shin Tae-yong dan Garuda Muda, "Belum Klimaks" di Ajang Piala AFC U23

Catat tanggal-tanggal penting bagi Garuda Muda menjalani upaya mereka meraih tiket Olimpiade Paris 2024. 

Senin (29/4/24) menjalani semi final lawan Uzbekistan. Perebutan Peringkat ke-3 Piala AFC U23, Kamis (2/5/24). Menjalani perebutan tiket Olimpiade Paris menghadapi Guinea, peringkat ke-4 Piala Afrika U23 dalam babak Play off, Kamis (9/5/24). 

Dari tiga laga tersebut sangat keterlaluan jika Shin tae yong tidak mampu membawa Garuda Muda lolos ke Olimpiade Paris 2024. Mengingat sejauh ini performa Timnas Indonesia U23 terus meningkat grafiknya.  

Perjalanan awal menuju Paris dimulai dengan laga lawan Uzbekistan. Skuad asal Asia Tengah ini bukan tim sembarangan, mereka adalah finalis Piala AFC U23 tahun 2018 dan 2022. Bahkan Uzbekistan meraih juara pada edisi tahun 2018. 

Baca juga: Garuda Muda, Skuad Debutan yang Dianggap "Anak Bawang" di Piala Asia U23

Banyak pengamat memberikan pedapat bahwa Uzbekistan lebih kuat dari Korea Selatan. Hal itu bisa saja benar, tapi bagi skuad Garuda Muda saat ini tidak peduli. Bagi punggawa Garuda Muda lawan manapun yang harus dihadapi, siapa takut. 

Baca juga: Shin Tae-yong dan Mimpi Skuad Garuda Muda Lolos ke Olimpiade Paris 2024

Berdasarkan data di babak fase grup, Uzbekistan tidak terkalahkan di babak grup yang mereka jalani dan belum pernah kebobolan. Uzbekistan menang atas Malaysia (2-0), Kuwait (5-0), dan Vietnam (3-0). 

Sementara, timnas U-23 Indonesia di babak penyisihan grup mengalami satu kali kalah dan dua kemenangan. Marselino Ferdinan dan kolega kalah 0-2 dari Qatar, lalu menang atas Australia (1-0) dan Yordania (4-1). 

Pada babak perempat final Uzbekistan menyingkirkan Arab Saudi Sang Juara bertahan tahun 2022 dengan skor 2-0. 

Sementara Timnas Indoneisa U23 menang 11-10 atas Korea Selatan dalam drama adu penalti setelah selama 120 menit masih imbang 2-2. 

Bagi skuad Garuda Muda laga kemenangan atas Korea Selatan merupakan tambahan motivasi menghadapi laga semi final menghadapi Uzbekistan. 

Apalagi pelatih Shin Tae yong sudah mempersiapkan tim asuhannya baik secara teknik, taktik maupun secara mental tim. 

Perkembangan sepak bola usia muda di Uzbekistan ini harus diakui berkembang sangat pesat. Tim berjuluk White Warriors tersebut sukses menembus Piala Dunia di dua kelompok usia pada tahun 2023 yaitu kelompok usia U-17 dan U-20.

Timnas Uzbekistan U20 pernah bertemu dengan Indonesia U20 yang juga diasuh oleh Shin Tae-yong pada Piala Asia U-20 tahun 2023 yang lalu. 

Laga pada fase grup itu berakhir tanpa gol sekaligus membawa Uzbekistan yang menjadi tuan rumah lolos ke fase gugur sementara Indonesia tersisih. 

Namun fakta dalam laga itu membuktikan bahwa skuad Shin Tae yong mampu tidak kebobolan oleh skuad Uzbekistan yang akhirnya juara Piala Asia U20. 

"Saya pikir Uzbekistan dan Indonesia memiliki kesamaan," ujar Shin Tae-yong pada konferensi pers sebelum laga Garuda Muda lawan Uzbekistan seperti dilansir PSSI.org (28/4/24). Mereka sama-sama memiliki tim muda yang berkembang pesat. 

Dalam jumpa pewarta pra laga tersebut, Shin Tae-yong mengakui bahwa kemenangan atas Korea Selatan meningkatkan kepercayaan diri dari tim asuhannya. 

Menurut juru taktik berusia 53 tahun itu, target ke final pun kini menjadi hal yang mungkin dicapai timnas U23 Indonesia.

"Saya tidak bisa mengatakan bahwa kami tak bisa memenangkan kejuaraan. Jelas, kami bisa mencapai final. 

Hal itu memberi kami kepercayaan diri dan kami mampu mencapai empat besar," tambahnya seperti rilis laman resmi Federasi, PSSI.org (28/4/24). 

Tunggu apalagi, mumpung sudah masuk babak semi final, sekalian saja Garuda Muda lolos ke final dan juara Piala AFC U23 tahun 2024. 

Jika itu terjadi, maka inilah sejarah yang belum pernah dicapai tim manapun di Asia, ketika tim debutan Garuda Muda bisa meraih juara Piala Asia U23. Bravo Merah Putih. 

Salam bola @hensa17. 

#KitaGaruda

#TimnasDay