Garuda Muda, Skuad Debutan yang Dianggap "Anak Bawang" di Piala Asia U23

Kini seluruh punggawa Timnas Indonesia U23 sudah berada di Doha Qatar, siap menjalani laga perdana di grup A menghadapi Qatar pada Senin (15/4/24) mulai pukul 22.30 WIB di Jassim Bin Hamad Stadium (Al-Sadd Stadium), Doha. 

Laga perdana ini akan menjadi penentu sejauh mana kiprah skuad Garuda Muda. Apalag ini adalah debut mereka di ajang Piala Asia U23 2024, tentu menjadi catatan sejarah tersendiri. 

Sebagai tim debutan ternyata Garuda Muda mendapatkan perhatian dari Konfederasi Sepak Bola Asia, AFC. 

Mereka menulis dalam situs resmi AFC (10/4/24), "Shin akan memiliki skuad yang sangat berpengalaman dengan beberapa pemain yang bersinar untuk tim senior dalam pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2026 baru-baru ini. Dengan pemain seperti Ernando Ari, Ivar Jenner, Justin Hubner dan Marselino Ferdinan yang harus diwaspadai," tulis laman AFC tersebut di atas. 

Selain mereka, Timnas Indonesia U-23 juga diperkuat Rizky Ridho, Pratama Arhan, Witan Sulaeman, Rafael Struick, Hokky Caraka dan Ramadan Sananta. Mereka yang dalam beberapa pertandingan terakhir sering main tim senior. 

Sedangkan pemain seperti Arkhan Fikri, Adi Satryo, dan Muhammad Ferarri juga sudah memiliki caps bersama Timnas Senior Indonesia. 

Konfederasi Sepak Bola Asia sudah merilis skuad resmi Timnas Indonesia U-23 untuk Piala Asia U-23 2024 yang berisikan 23 pemain lengkap dengan nomor unggung mereka. 

AFC bahkan merasa yakin skuad Timnas Indonesia U23 akan bisa bersaing di Piala Asia U-23 2024 meski skuad asuhan Shin Tae yong ini berstatus sebagai satu-satunya tim debutan di Qatar. 

Ketum PSSI Erick Thohir mematok target bagi Timnas Garuda U23 lolos dari fase grup atau masuk babak 8 besar. 

Sedangkan Shin Tae-yong malah lebih berani lagi yaitu lolos hingga babak 4 besar atau semifinal. 

Para pengamat dan pemerhati sepak bola Nasional banyak yang meragukan target dari coach Shin Tae-yong.