Erling Haaland berhasil memecah kebuntuan bagi skuad Manchester City setelah golnya pada menit ke-71 menggetarkan gawang Brentford.Â
Bagi Haaland, yang tidak mencetak gol dalam dua pertandingan terakhirnya, mengalami lebih banyak rasa frustrasi di babak pertama. Striker asal Norwegia ini baru pada babak kedua berhasil bangkit mencetak gol kemenangan untuk City. Â
Laga yang berlangsung di Etihad Stadium, Rabu (21/2/24) dini hari WIB itu menjadi laga yang sangat krusial bagi skuad asuhan Pep Guardiola.Â
Hal itu karena laga tersebut adalah laga mereka yang ke-25 sebagai laga tabungan mereka untuk menyamakan jumlah laga dengan kontestan lainnya.Â
Laga yang wajib menang bagi skuad The Citizens, setelah pada pekan lalu City harus kehilangan dua poin di kandang sendiri karena mereka ditahan Chelsea 1-1.Â
Dengan kemenangan 1-0 atas Brentford, maka Manchester City meraih tambahan 3 poin menjadi 56 poin berada diperingkat kedua menggeser Arsenal yang turun ke peringkat tiga dengan 55 poin.Â
Kini City hanya berjarak satu poin saja dengan pemuncak klasemen Liverpool dalam jumlah laga yang sama yaiu 25 laga. Â Namun mereka juga hanya unggul satu poin saja dari Arsenal.Â
Liverpool baru besok malam, Kamis (22/2/24) dini hari WIB akan melakukan laga mereka yang ke-26 dengan menjamu Luton Town di Anfield.Â
Tentu saja bagi skuad The Reds laga di Anfield tersebut menjadi target kemenangan untuk mempertahankan jarak dengan City yang mulai mengintai puncak klasemen.Â
Kemenangan ini juga membuat Manchester City memperpanjang rekor tidak terkalahkan di kandang mereka di semua kompetisi menjadi 35 pertandingan dengan rincian 30 menang dan 5 laga draw.Â
Skuad asuhan Pep Guardiola ini selalu mencetak gol dalam 54 pertandingan terakhir mereka di Etihad Stadium.Â
Malam itu Pep Guardiola menerapkan formasi 4-2-3-1 dengan kuartet bek yang membentengi kiper Ederson Morales.Â
Mereka adalah duet bek tengah John Stone dan Ruben Dias. Sementara bek kanan adalah Kyle Walker dan bek kiri adalah Manuel Akanji.Â
Duet pivot di depan kuartet bek yaitu Rodri dan Bernardo Silva yang lebih banyak beroperasi sebagai gelandang serang.Â
Dua sayap yang turun pada malam itu adalah Phil Foden pada posisi kanan dan Oscar Bobb di sayap kiri.Â
Sedangkan Julian Alvarez bertugas sebagai penyerang lubang di belakang Erling Haaland sebagai striker tunggal.Â
Banyak yang mempertanyakan keputusan Pep Guardiola membangku cadangkan Kevin de Bryune.Â
Padahal pemain asal Belgia ini tengah dalam kondisi bagus performanya. Perannya di lini depan sangat berpengaruh dengan umpan-umpannya yang memanjakan Erling Haaland.Â
Posisinya digantikan oleh Oscar Bobb, pemain muda berusia 20 tahun yang membuat penampilan perdananya di Premier League untuk Manchester City. Â
Orang mulai mempertanyakan kemana De Bruyne setelah selama babak pertama City mengalami kebuntuan untuk mencetak gol ke gawang Brentford.Â
Mereka sangat frustrasi termasuk Erling Haaland yang gagal memanfaatkan peluang-peluang emasnya.Â
Dalam dominasi 70 persen penguasaan bola, paling tidak ada sebanyak 25 tembakan yang mereka miliki tetapi hanya ada 11 tembakan yang tepat sasaran dan hanya satu saja yang berhasil menjadi gol.Â
Mungkin Pep Guardiola cukup kecewa dengan performa tim asuhannya terutama pada babak pertama. Namun ada kelegaan akhirnya datang, setelah gol Erling Haaland itu akhirnya memenangkan laga yang sangat krusial.Â
Selamat untuk Manchester City yang kembali siap untuk bersaing dengan Liverpool dan Arsenal memburu gelar Premier League musim ini.Â
Salam bola @hensa17 .Â