Aston Villa berhasil kembali ke jalur kemenangan usai mereka menang telak 5 gol tanpa balas atas tuan rumah Sheffield United di Bramall Lane, Minggu (4/2/24) dini hari WIB.
Dengan kemenangan ini Aston Villa kembali menduduki posisi 4 besar dalam klasemen Premier League sampai dengan pekan ke-23 dengan mengoleksi 46 poin.
Jumlah poin tersebut sama dengan yang dimiliki Arsenal dan Manchester City pada posisi masing-masing peringkat ketiga dan kedua. Hanya saja Arsenal masih menyisakan satu laga dan City menyisakan dua laga.
Kemenangan 5-0 atas tuan rumah Sheffield United ini sangat fantastis. Bahkan Villa mencetak empat gol di babak pertama hanya dalam waktu 18 menit.
Pencapaian tersebut untuk menjadikan Villa sebagai tim pertama yang mencetak empat gol atau lebih dalam 30 menit pertama pertandingan tandang Liga Premier sejak Oktober 2011.
Aktor-aktor pencetak gol Villa malam itu adalah John McGinn, Ollie Watkins, Leon Bailey, dan Youri Tielemans.
Mereka mencetak gol dalam waktu 18 menit di babak pertama sebelum Alex Moreno melengkapi kemenangan 5-0 pada awal babak kedua.
Kinerja Ollie Watkins patut mendapat pujian karena dia selain mencetak satu gol, juga membuat dua asis untuk kemenangan Aston Villa di kandang Sheffield United.
Dengan kekalahan tersebut, Sheffield United tetap berada di dasar klasemen dengan 10 poin dan terancam mengalami degradasi pada akhir musim nanti.
Aston Villa berada pada posisi empat besar, unggul dua poin dari Tottenham Hotspur, karena malam itu mereka harus menerima hasil imbang 2-2 di markas Everton, Goodison Park, Liverpool.
Malam itu pelatih Villa, Unai Emery melakukan dua perubahan setelah skuadnya mengalami kekalahan dari Newcastle United pada tengah pekan yang lalu.
Dua perubahan tersebut adalah sosok Diego Carlos dan Leon Bailey masuk menjadi strater menggantikan Matty Cash dan Moussa Diaby.
Sementara itu, Manajer Sheffield United, Chris Wilder membuat lima perubahan dari kekalahan mereka pada tengah pekan lalu dari Crystal Palace.
Mason Holgate menjadi starter sekaligus melakukan debutnya setelah tiba dengan status pinjaman dari Everton.
Selain itu ada sosok-sosok dari Wes Foderingham, William Osula, Rhys Norrington-Davies dan Andre Brooks yang menjadi pilihan untuk starter.
Laga baru saja berlangsung 12 menit, gol pertama Villa lahir. Sang Kapten, John McGinn membawa tim tamu unggul 1-0.
Momen gol pertama Villa berawal ketika Watkins berhasil memperdaya kiper Sheffield, Wes Foderingham, tetapi tembakannya membentur tiang dan saat bersamaan McGinn berhasil mencetak gol akibat rebound bola dengan mudah.
Ollie Watkins berhasil menggandakan keunggulan hanya empat menit kemudian setelah gol McGinn. Striker Villa ini menyelesaikan umpan terobosan indah dari Douglas Luiz. Bagi Watkins gol ini adalah golnya yang ke-11 musim ini.
Skuad asuhan Unai Emery tidak puas sampai disitu. Leon Bailey membuat skor menjadi 3-0 setelah menit ke-21 dengan tendangan melengkung yang luar biasa dari dalam kotak penalti.
Villa terus menekan dan mencetak gol keempat pada menit ke-30 melalui Youri Tielemans. Gol ini merupakan gol pertamanya bagi Tielemans pada musim ini. Slor 4-0 untuk Villa bertahan hingga turun minum.
Pada babak kedua Villa melengkapi kemenangan mereka menjadi 5-0 berkat gol dari Alex Moreno.
Bek kiri asal Spanyol ini hanya membutuhkan waktu kurang dari 90 detik sejak awal babak kedua memanfaatkan umpan silang Watkins.
Kemenangan besar Villa pada malam itu sangat mengesankan sosok manajer mereka Unai Emery.
Manajer Villa tersebut sangat senang dengan respons timnya setelah mengalami kekalahan 1-3 dari Newcastle United pada laga pertengahan pekan.
“Saya sangat senang karena kami bereaksi dengan sangat baik setelah kekalahan kami di kandang sendiri pada hari Selasa di Villa Park,” kata Emery seperti rilis situs resmi klub, AVFC.co.uk (3/2/24).
Berkaca pada kekalahan tersebut Emery mengingatkan kepada skuad asuhannya, betapa sangat penting untuk tidak kehilangan fokus, berusaha konsisten dalam setiap laga. Hal itu mereka buktikan dalam laga menghadapi Sheffield malam itu.
Emery harus terus berupaya memperkuat kualitas skuad asuhannya jika mereka ingin mepertahankan peluang untuk bisa bermain di Liga Champions tahun depan.
Laga paling dekat untuk pembuktian upaya tersebut adalah mempertahankan performa level tinggi tim saat mereka menjamu Manchester United pada pekan ke-24 di Villa Park, Minggu (11/2/24) pukul 23.30WIB.
Salam bola @hensa17.
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H
