Benarkah Shin Tae-yong Punya "Agenda Tersembunyi" di Piala Asia Qatar 2023?

Pada putaran kedua kualifikasi tersebut, sementara mereka saat ini berada di posisi terbawah grup dengan satu poin setelah dua pertandingan. Kalah 1-4 dari Irak dan bermain imbang 1-1 dengan Filipina. 

Inila fakta-fakta catatan Timnas Indonesia yang paling mutakhir yang membuat tugas Shin Tae yong sangat berat penuh tantangan menghadapi Piala Asia kali ini. 

Meskipun demikian dari sejarah penampilan mereka di Piala Asia, Indonesia secara historis mengawali Piala Asia dengan baik. 

Mereka paling tidak memiliki catatan tidak pernah kalah di pertandingan pembuka pada dua penampilannya di Piala Asia tahun 2004 dan 2007. Fakta ini bisa dijadikan motivasi bagi skuad Garuda. 

Bagaimana dengan Irak sebagai tim yang menjadi lawan perdana skuad Timnas Indonesia? 

Sebagai tim unggulan kedua setelah Jepang di grup D ini, Irak diharapkan bisa lolos ke babak sistem gugur turnamen ini untuk yang kedelapan kalinya berturut-turut. 

Irak memang lebih diunggulkan ketika mereka menghadapi Indonesia di laga perdananya. Hal itu adalah realitas kekuatan mereka jauh lebih baik dari performa Timnas Garuda. 

The Lions of Mesopotamia tidak pernah kalah melawan Indonesia, memenangkan enam pertemuan terakhir mereka, termasuk kemenangan meyakinkan 5-1 di kualifikasi Piala Dunia November 2023. 

Tahun lalu, Jesus Casas pelatih Singa Mesopotamia berhasil membawa Irak meraih gelar ganda yang sangat mengesankan.

Mereka merebut Piala Arab pada bulan September 2023 dan menindaklanjutinya dengan kemenangan pertama mereka di Piala Raja di Thailand. 

Menghadapi Piala Asia ini bagi skuad Irak terutama bagi pelatihnya yang asal Spanyol, akan menjadi turnamen kontinental besar pertama bagi Casas sebagai pelatih kepala.