Manchester City Bangkit Dekati Liverpool di Puncak Klasemen Premier League

Manchester City mulai mengancam posisi Liverpool ketika mereka berhasil membalikkan keadaan tertinggal 1-2 dari Newcastle United menjadi kemenangan 3-2 untuk The Citizen. 

Laga lanjutan Premier League pekan ke-21 tersebut berlangsung di St James Park, Newcastle, Minggu (14/1/24) dini hari WIB. Hingga turun minum sebenarnya Newcastle United memimpin dengan skor 2-1 atas Manchester City. 

Namun masuknya Kevin De Bruyne pada menit 69 menjadi titik balik kebangkitan skuad asuhan Pep Guardiola untuk meraih kemenangan penting. 

Dengan hasil ini, kini Manchester City berada di posisi kedua dengan 43 poin di bawah Liverpool. Mereka hanya selisih 2 poin saja dari pemuncak klasemen yang memiliki 45 poin. 

Baca juga: Akhir dari Drama "Konflik Erik ten Hag dan Jadon Sancho" di Manchester United

Setelah memainkan 20 laga, Skuad City juga hanya unggul satu poin saja dari Aston Villa di posisi ketiga dan unggul 3 poin dari Arsenal yang berada di posisi ke empat. 

Tampaknya persaingan pada top four akan semakin ketat dengan selisih poin yang tipis tersebut. Aston Villa akan merebut posisi kedua jika mereka menang atas lawannya, Everton di Goodison Park. 

Bagaimana pertandingan itu berlangsung? Jelas bahwa laga tersebut sangat dramatis terutama meninggalkan rasa tegang bagi kedua fans yang hadir di Stadion. 

Pada awal laga peluang pertama tuan rumah datang dari Sean Longstaff memanfaatkan umpan silang Isak di menit kedua, tetapi ternyata gol tersebut dianulir karena offside terlebih dulu. 

Baca juga: Liverpool Selangkah Lagi Lolos ke Final Carabao Cup Usai Menang atas Fulham

Dalam insiden tersebut nasib sial harus menimpa kiper City, Ederson yang mengalami cedera setelah bertabrakan dengan rekan setimnya Kyle Walker. 

Baca juga: Arsenal Merana dengan "Gol Bunuh Diri", Bawa Kemenangan Liverpool di FA Cup

Ederson, kiper asal Brasil itu harus keluar terlalu cepat karena cedera saat laga baru berlangsung 8 menit, kemudian digantikan oleh Stefan Ortega. 

Beberapa peluang selama babak pertama datang silih berganti. Umpan tarik Miguel Almiron di kotak penalti disia-siakan oleh Alexander Isak. 

Sementara peluang emas bagi Manchester City datang melalui tembakan keras Bernardo Silva, tetapi bolanya melewati mistar gawang. 

Skuad City masih mendominasi permainan atas tuan rumah. Akhirnya gol yang mereka tunggu lahir ketika pada menit ke-26 sebuah umpan silang mendatar dari Kyle Walker berhasil dijangkau Bernardo Silva menembus gawang Newcastle. 

Tertinggal satu gol, tuan rumah, Newcastle memberikan ancaman melalui serangan balik cepat dengan trio penyerang mereka, Miguel Almiron, Alexander Ishak dan Antony Gordon. 

Hanya butuh waktu 9 menit saja gol penyama kedudukan untuk Newcastle lahir dari kaki Alexander Isak.

Pemain asal Swedia ini menerima umpan dari Bruno Guimaraes sebelum melepaskan tendangan melengkung melewati kiper City, Ortega ke sudut kanan atas gawangnya. 

Hanya butuh 2 menit saja gol Antony Gordon membuat seisi St James' Park bersorak menyambut gol keunggulan menjadi 2-1 untuk Newcastle. 

Pemain sayap asal Inggris itu melepaskan tendangan keras melengkung mengarah ke sudut kanan bawah membuat Ortega kembali gigit jari untuk kebobolan yang kedua kalinya. 

Kedudukan bertahan untuk kemenangan tuan rumah Newcastle United 2-1 atas tamu mereka, Manchester City hingga babak pertama usai. 

Pada babak kedua, City yang tertinggal saat turun minum setelah gol-gol cepat Isak dan Gordon menyusul gol pembuka City dari Bernardo Silva, mulai menyusn serangan dengan lebih intensif. 

Pada menit ke-69, Pep Guardiola memasukkan sosok Kevin De Bruyne yang baru sembuh setelah lama mengalami cedera. 

De Bruyne menggantikan peran Bernardo Silva pada posisi winger. Hanya butuh waktu 5 menit saja, De Bruyne berhail menyamakan kedudukan menjadi 2-2. 

Masuknya De Bruyne menambah serangan-serangan City semakin tajam. Pemain asal Belgia ini mejadi inspirator terjadinya gol ketiga City yang merupakan gol kemenangan penting bagi skuad Guardiola. 

De Bruyne memberi umpan akurat kepada Oscar Bobb untuk mencuri gol kemenangan 3-2 atas Newcastle United di kandangnya, St James'Park. 

Gol tersebut lahir pada masa tambahan waktu dan bagi Oscar Bobb gol ini adalah gol pertamanya di ajang kompetisi Premier League.

Oscar Bobb adalah pemain asal Norwegia, rekan satu negara dengan Erling Haaland, malam itu masuk pada menit ke-82 menggantikan Jeremy Doku pada psosi winger kiri. 

Mungkin Oscar tidak pernah menyangka bahwa gol perdananya tersebut merupakan gol kemenangan penting bagi skuad City. 

Peluang-peluang emas mencetak gol lahir pada menit-menit krusial. Dari kubu tuan rumah peluang terjadi ketika tembakan Isak memaksa kiper City, Ortega melakukan penyelamatan. 

Begitu pula peluang emas striker Julian Alvarez yang menggantikan posisi Erling Haaland yang masih cedera, dua kali tembaknnya digagalkan oleh kiper Newcastle, Martin Dubravka. 

Selamat untuk Manchester City sudah kembali mendekat ke posisi puncak klasemen yang masih diduduki oleh Liverpool dengan 45 poin, hanya selisih 2 poin saja dari City di posisi kedua.  

Salam bola @hensa17. 

#NEWMCI