Tottenham Hotspur Raih Kemenangan Penting di City Ground Nottingham

Tottenham Hotspur meraih kemenangan penting atas Nottingham Forest pada lanjutan Premier League pekan ke-17 yang berlangsung di City Ground Nottingham, Sabtu (16/12/23) dini hari WIB. 

Pasukan asal Kota London itu menang 2-0 atas tuan rumah Forest dengan disaksikan sekitar 30 ribu Fans yang hadir langsung di Stadion. 

Ini adalah kemenangan yang penuh makna karena semakin memperkokoh posisi Spurs di Lima besar klasemen liga Inggris sampai pekan ke-17. 

Sosok Dejan Kulusevski menjadi aktor penting dalam laga ini sehingga pantas dinobatkan sebagai Man of The Match. 

Baca juga: AC Milan Singkirkan Newcastle United ke Babak 16 Besar Liga Champions

Dejan dalam laga tersebut mencetak satu gol di babak kedua dan menciptakan gol lainnya saat asisnya kepada Richarlison berbuah gol perdana pada akhir babak pertama. 

Pemain asal Swedia itu memberikan umpan silang terukur sehingga memungkinkan Richarlison mencetak gol awal dari kemenangan Spurs. Gol ini baginya untuk ketiga kalinya dalam dua pertandingan terdahulu.

Tottenham Hotspur pada babak kedua harus bermain dengan 10 pemain karena Yves Bissouma mendapatkan kartu merah. 

Baca juga: "FC Hollywood" Singkirkan Manchester United dari Ajang Kompetisi Eropa

Bissouma dikeluarkan dari lapangan oleh wasit Jarred Gillett karena pelanggaran berbahaya kepada Ryan Yates. Sebelum menerima kartu merah itu, masih sempat dilakukan peninjauan VAR. 

Ini adalah untuk kedua kalinya Bissouma dikeluarkan dari lapangan selama musim kompetisi Premier League tahun 2023/24. 

Baca juga: Erik ten Hag Menunggu Keajaiban Manchester United di Liga Champions

Sebelumnya Bissouma dikeluarkan dari lapangan saat melawan Luton Town pada bulan Oktober 2023. 

Kartu merah itu juga merupakan kartu keempat selama musim ii bagi Spurs dan ini adalah jumlah kartu merah tertinggi di Premier League. 

Malam itu Tottenham menurunkan sebelas pemain pertama yang tidak berubah seperti ketika menjalani laga pada pekan lalu. 

Momen laga ini juga menjadi nostalgia bagi Brennan Johnson, mantan pemain Forest, ketika dia kembali untuk pertama kalinya ke City Ground setelah kepindahannya di musim panas. 

Dengan meraih kemenangan ini Spurs berhasil menyamakan poin dengan Manchester City yang berada pada posisi ke-4 dengan 33 poin. Tottenham kalah dalam selisih gol sehingga berada di posisi ke-5. 

Dalam laga malam itu, Spurs mendapat pukulan telak, Brennan Johnson harus keluar lapangan karena cedera gegar otak ketika laga baru berjalan 30 menit. Oliver Skipp masuk mengantikannya. 

Sebenarnya pasukan asuhan Ange Postecoglou itu seharusnya sudah bisa meraih gol saat laga baru berjalan tiga menit. 

Namun tembakan kapten Spurs asal Korea Selatan, Son Heung-min berhasil diselamatkan dengan baik oleh kiper Matt Turner.

Selama babak pertama itu, Spurs terus mengontrol laga dengan baik. Mereka paling tidak memiliki dua peluang yaitu berturut-turut dari aksi Johnson dan kemudian Ben Davies tapi keduanya gagal menemukan sasaran. 

Akhirnya gol yang ditunggu skuad Spurs lahir menjelang turun minum, tepatnya pada menit kedua di masa pertambahan waktu. 

Saat itu pemain asal Brasil, Richarlison menyundul umpan silang dari Kulusevski untuk menjadi gol ketiganya dalam dua pertandingan. Sebelumnya dia mencetak dua gol ketika melawan Newcastle United pada pekan lalu.

Ini adalah pertama kalinya pemain Brasil itu mencetak gol dalam pertandingan berturut-turut untuk Spurs dalam 11 laga di ajang Premier League. Skor 1-0 untuk Spurs bertahan hingga turun minum. 

Pada babak kedua tuan rumah Forest yang tertinggal gol Richarlison, mulai merancang serangan untuk menyamakan kedudukan. 

Hanya empat menit setelah turun minum, Willy Boly tidak terkawal di area penalti Spurs, tapi sangat disayangkan peluang emas itu sirna karena tembakan bek Forest ini masih melambung di atas mistar.

Anthony Elanga berhasil memanfaatkan peluanya mencetak gol penyama kedudukan untuk Forest pada menit ke-60, tapi ternyata golnya dianulir karena sebelumnya sudah berdiri offside. 

Setelah bermain dengan 10 pemain di babak kedua, Forest terus mengejar gol dengan keunggulan jumlah pemain mereka. 

Sebuah peluang emas dari sundulan Harry Toffolo yang memanfaatkan sepak pojok, tapi bola tersebut berhasil dihalau dengan luar biasa oleh kiper Spurs, Guglielmo Vicario. 

Begitu pula tendangan Neco Williams membentur tiang saat Forest gagal memanfaatkan keunggulan jumlah pemain mereka. 

Skuad tuan rumah sudah berupaya semaksimal mungkin untuk mengejar gol mereka. Ada 15 peluang tembakan tapi hanya satu tembakan yang tepat sasaran. Apa daya mereka tetap tidak berhasil hingga peluit akhir berbunyi. 

Bagi Tottenham, ini adalah kemenangan kedua mereka secara berturut-turut. Sedangka bagi tuan rumah Forest, ini adalah kekalahan kelima dalam enam pertandingan terakhir mereka. 

Saat ini dalam klasemen Premier League, Nottingham Forest tetap berada di peringkat ke-16 dengan 14 poin, unggul lima poin dari tiga terbawah kandidat degradasi. 

Seusai laga tersebut pelatih kepala Tottenham, Ange Postecoglou memberikan keterangan kepada Sky Sports (15/12/23):

"Ini pertandingan yang sulit di sini, Anda harus mendapatkan apa pun yang Anda dapatkan. 

"Mereka jelas sangat membutuhkan poin. Penonton mendukung mereka - setiap kali mereka melakukan lemparan ke dalam, Anda merasa seperti kebobolan. Kami harus menghadapi banyak hal yang biasanya tidak harus kami tangani." 

Demikian pernyataan pelatih Postecoglou yang juga bersyukur karena skuad Spurs memiliki karakter yang hebat. Terutama ketika mereka mengalami kesulitan ketika harus bermain dengan 10 orang. Akhirnya semua melegakan bagi kubu Spurs. 

Selamat untuk Son Heng Min dan kolega dengan kemenangan penting ini. Spurs masih bisa bertahan pada posisi 5 besar klasemen Premier League. 

Salam bola @hensa17.