Liverpool Menempel Ketat Arsenal dan Manchester City Makin Terpuruk

Liverpool semakin menjauh dari kejaran Manchester City ketika skuad asuhan Juergen Klopp ini meraih hasil positif di kandang Sheffield United sementara The Citizen kalah tragis dari Aston Villa. 

Pekan ke-15 Premier League semakin panas dalam persaingan ketat terutama pada posisi 4 besar klasemen sementara. Kemenangan Liverpool membuat mereka hanya mempunyai selisih 2 poin dengan pemuncak klasemen Arsenal. 

Sementara kekalahan Manchester City 0-1 dari Aston Villa, membuat skuad asuhan Pep Guardiola ini terlempar ke posisi 4 sedangkan Villa berhasil naik ke posisi 3 dengan 32 poin. 

Manchester City tetap dengan 30 poin, semakin tertinggal 6 poin dari Arsenal dan 4 poin dari Liverpool membuat perjuangan mereka semakin berat menghadapi ompetisi yang ketat ini.  

Virgil van Dijk dan Dominik Szoboszlai memberi The Reds Liverpool kemenangan 2-0 di Bramall Lane, Sheffield. 

Van Dijk mencetak gol dengan memanfaatkan asis dari tendangan sudut Alexander Arnold pada menit ke-37. 

Sementara itu Szoboszlai memastikan hasil akhir menjadi 2-0 untuk The Reds pada menit keempat waktu tambahan babak kedua. 

Sebelum gol Van Dijk tersebut Liverpool hampir kebobolan untung saja kiper pengganti Alisson Becker, Caoimhin Kelleher bermain cemerlang menggagalkan peluang emas Sheffield.

Tepatnya laga baru berlangsung 10 menit, Joe Gomez, yang memulai sebagai bek kiri menggantikan Konstantinos Tsimikas, melakukan blunder ketika bolanya direbut oleh Cameron Archer di garis tengah. 

Archer memberikan bola kepada James McAtee yang langsng berhadapan dengan kiper Liverpool, tetapi tembakannya berhasil digagalkan oleh Caoimhin Kelleher. 

Menghadapi tim papan bawah dasar klasemen, Sheffield, pasukan Juergen Klop banyak membuang peluang. 

Mereka menguasai permainan dan membuat 15 peluang tembakan dan hanya 8 tembakan tepat sasaran, dua diantaranya menjadi gol. 

Gambaran tersebut menjadi bukti betapa mandulnya lini penyerang Liverpool. Trio starter Mohamed Salah, Cody Gakpo dan Luis Diaz beberapa kali peluang mereka gagal menjadi gol. 

Begitu pula Darwin Nunez yang masuk di babak kedua, satu peluangnya ketika langsung berhadapan dengan kiper Sheffield, Foderingham ternyata gagal menjadi gol. 

Namun Nunez membayar kegagalan tersebut dengan memberikan kontribusi untuk gol kedua Liverpool. Asisnya yang diberikan kepada Dominik Szoboszlai membuahkan gol untuk kemenangan The Reds menjadi 2-0. 

Masalah lini depan ini patut menjadi perhatian pelatih Juergen Klopp jika mereka ingin terus bersaing meraih gelar Premier League. 

Juergen Klopp menerapkan formasi 4-3-3 dengan susunan pemain dalam starternya mengalami perubahan. 

Ibrahima Konate masuk menggantikan Joel Matip yang cedera sebagai bek tengah untuk Liverpool sebagai salah satu dari empat perubahan. 

Termasuk juga Joe Gomez yang menggantikan Kostas Tsimikas sebagai bek kiri. Begitu pula Wataru Endo menggantikan Ryan Gravenberch di lini tengah dan Cody Gakpo yang menggantikan posisi Darwin Nunez. 

Semetara itu dalam laga lainnya, pasukan Pep Guardiola harus mengakui tuan rumah Aston Villa. Satu-satunya gol kemenangan Villa dicetak oleh Leon Bailey. 

Gol terjadi pada menit ke-74 dimana Leon Bailey melakukan tembakan dengan kaki kanan dari luar kotak 16 ke sudut kanan atas gawang Ederson. Gol ini merupakan asis cerdas dari Youri Tielemans. 

Ini adalah rekor Villa dengan kemenangan kandang ke-14 berturut-turut di liga. Lebih istimewa moemn ini adalah mengalahkan Sang Juara Bertahan, Manchester City. 

Kemenangan ini juga mencatatkan Unai Emery akhirnya berhasil mengalahkan Pep Guardiola pada upayanya yang ke-14. 

Stadion Villa Park di Birmingham menjadi saksi bisu kemenangan penting Aston Villa pada pekan ke-15 ini. 

Dengan kemenangan ini pasukan Unay Emery ini naik ke posisi ketiga menggeser City dengan selisih 2 poin. Margin yang cukup berarti bagi mereka untuk bersaing di 4 besar Pemier League

Aston Villa bermain penuh semangat. Mereka berhasil menghasilkan 22 peluang tembakan, tapi hanya 7 tembakan yang tepat sasaran. 

Sementara itu City hanya punya 2 peluang tembakan, keduanya on target. Namun ini adalah gambaran yang sangat ironis dari performa City yang biasanya mereka mendominasi laga. 

Pasukan Citizen ini malah lebih banyak tertekan selama pertandingan. Mereka harus melakukan sebanyak 29 clearances. Pertahanan City yang menderita dari serangan Aston Villa. 

Pasukan Pep Guardiola ini semakin tertinggal 6 poin dari pemuncak klasemen Arsenal yang memiliki 36 poin. Namun laga-laga masih terus berlanjut dengan intensitas tekanan yang tinggi. Kita tunggu drama-drama PremierLeague selanjutnya. 

Salam bola @hensa17. 

#YNWA

#Man City