Bima Sakti di Piala Dunia U17 dan Harapan Erick Thohir

Pada babak semifinal Piala Asia U17 atau 4 besar yang berhak lolos ke putaran final Piala Dunia U17, ternyata tidak ada satu pun negara ASEAN yang bisa tembus 4 besar. Mereka adalah Korea Selatan, Jepang, Uzbekistan dan Iran.

Tim-tim dari negara tersebut terbukti bisa menghentikan laju kesebelasan yang selama ini kerap merepotkan Indonesia di kancah Asia Tenggara seperti Thailand, Vietnam, dan Malaysia. 

Mari kita lihat, Malaysia yang membungkam Indonesia 5-1 pada kualifikasi Piala Asia ternyata tidak berdaya berada di grup A. Mereka hanya menempati peringkat ketiga di fase Grup A, berada di bawah Thailand dan Yaman yang lolos ke perempat final. 

Begitu pula Thailand, walaupun bisa mengalahkan Malaysia, tapi tidak berdaya menghadapi Korea Selatan. 

Tim junior Negeri Ginseng itu membuat skuad muda Gajah Perang tumbang pada babak perempat final dengan skor telak 1-4 sekaligus gagal meraih tiket ke Piala Dunia U-17 2023. 

Gambaran kekuatan peserta di Piala Dunia U-17 nanti juga bisa mengacu pada Timnas Vietnam hanya juru kunci di Grup D. 

Padahal Vietnam adalah  rival kuat bagi timnas kita. Mereka tidak berdaya harus mengakui keunggulan Uzbekistan 1-0 dan digebuk Jepang 4-0 pada fase grup tersebut. 

Korea Selatan, Uzbekistan, dan Jepang akhirnya mereka lolos ke putaran final Piala Dunia U17 di Indonesia. Satu peserta lagi adalah Iran. Lengkap sudah 4 negara wakil dari zona Asia. 

Ketum PSSI juga berharap untuk tetap optimis menghadapi ajang besar ini. Tidak perlu berkecil hati. Harus menghadapi dengan nyali tinggi dan semangat pantang menyerah. 

Erick Thohir sudah menyusun program yang nanti akan dibicarakan dan diskusi dengan Bima Sakti dalam mempersiapkan Timnas Indonesia U17. 

"Pada Juli dan Agustus kita akan seleksi pemain yang pantas masuk tim U-17. Setelah itu akan kita kirim ke luar negeri untuk menjalani pemusatan latihan. Sekaligus melakukan uji coba dengan negara-negara Eropa, Asia, Afrika, dan lain-lain. Tujuannya agar mereka tidak kaget kalau nanti melawan tim-tim tangguh," kata Ketua Umum PSSI Erick Thohir seperti dilansir situs resmi federasi, PSSI.org (24/6/23).