Arsenal Semakin Kuat Meraih Gelar Premier League

Arsenal kokoh di puncak klasemen Premier League usai berhasil mengalahkan tamu mereka, Manchester United dengan skor 3-2.

Laga ketat tersebut berlangsung di Emirates Stadium, Minggu (22/1/23) mulai pukul 23.30 WIB. Kemenangan ini bagi skuad asuhan Mikel Arteta memiliki arti penting.

Pertama, sebagai balas dendam atas kekalahan Arsenal dari Manchester United di Old Trafford pada putaran pertama, September 2022 lalu. Sejauh ini merupakan satu-satunya kekalahan Arsenal hingga laga ke-19 ini. 

Kedua, sebagai bukti bahwa Arsenal benar-benar merupakan kandidat juara serius di ajang kompetisi Premier League tahun ini. 

Saat ini The Gunners memimpin dengan 50 poin unggul 5 poin atas Manchester City pada posisi kedua. City, tim asuhan Pep Guardiola satu jam sebelumnya juga menang 3-0 atas Wolves dengan 3 gol hasil hattrick Erling Haaland. 

Baca juga: Arsenal "Ngacir" Sendirian Menjauh dari Man. City

Sementara itu pada urutan berikutnya pada klasemen sementara, ada Newcastle United di peringkat ketiga, Manchester United dan Tottenham Hotspur. 

Arsenal juga masih memiliki satu tabungan laga karena mereka baru memainkan 19 laga sedangkan City, Newcastle dan United sudah menajalani 20 laga. 

Dalam laga malam itu, Gunners sempat terkejut dengan gol dari kaki Marcus Rashford ketika laga baru berjalan 17 menit. Rashford memanfaatkan asis dari Bruno Fernandes.

Namun hanya 7 menit kemudian, Arsenal memberikan respon cepat dengan gol sundulan kepala dari Eddie Nketiah memanfaatkan umpan lambung Granit Xhaka dari sisi sayap kiri serangan Gunners.

Baca juga: Man City Vs Tottenham: Drama 6 Gol di Etihad

Sepanjang babak pertama tersebut  kedua tim saling menyerang. Arsenal terlihat lebih agresif melakukan serangan dengan pola 4-3-3. Sementara MU bertahan dengan formasi standar mereka, 4-2-3-1.

Baca juga: Juergen Klopp, 1000 Laga dan Rekor Buruk 70 Tahun Lalu

Setelah skor imbang 1-1 pada babak pertama, babak kedua baru berlangsung 8 menit, sosok Bukayo Saka mengejutkan kiper David De Gea dengan gol kaki kirinya yang menembak bola dari sudut sempit.

Seluruh suporter sekitar 60 ribu orang di Emirates bersorak menyambut gol keren dari Saka ini. Beraksi dari sisi sayap kanan, Saka meliuk-liuk sebelum menembak bola yang juga sempat Lisandro Martinez membayanginya.

Pasukan Erik ten Hag memberikan respon cepat. Hanya dalam waktu 6 menit kemudian gol balasan penyama kedudukan lahir dari sundulan Lisandro Martinez.

Bek tangah asal Argentina ini memanfaatkan bola muntah dari kiper Arsenal, Aaron Ramsdale yang menepis tendangan penjuru Bruno Fernandes. Skor 2-2 sama kuat di antara kedua tim.

Dalam sisa waktu dari pertandingan itu Arsenal terus berupaya mengurung area pertahanan MU. Hanya sekali dua kali saja skuad MU melakukan serangan balik sangat berbahaya.

Gol dramatis kemenangan Arsenal pada menit akhir, lahir melalui sontekan kaki Eddi Nketiah. Ini gol keduanya pada malam itu.

Nketiah memanfaatkan umpan satu sentuhan Martin Odegaard yang meneruskan bola silang Granit Xhaka, maka Eddie hanya tinggal membelokkan bola ke gawang yang kosong di depan David de Gea.

Nketiah kini menjadi striker Arsenal menggantikan Gabriel Jesus yang mengalami cedera panjang. 

Striker Gunners ini dalam kondisi bagus telah mencetak tujuh gol pada semua kompetisi Arsenal. 

Gol terakhirnya ini adalah gol ketiga Arsenal yang yang memastikan kemenangan 3-2 atas rival lama mereka di Stadion Emirates. 

Mikel Arteta menerapkan formasi 4-3-3 menyerang dengan komposisi pemain seperti ketika menang atas Spurs di London. 

Satu-satunya perubahan terjadi pada pemain-pemain yang siap di bangku cadangan. Ada pemain baru, Leandro Trossard termasuk di antara pemain pengganti tersebut.

Dalam catatan statistik terlihat Arsenal memiliki dominasi penguasaan bola hingga 58 persen. Skuad Gunners juga memiliki 22 peluang tembakan. 

David de Gea harus bekerja keras untuk memblok 10 tembakan mereka. Ada 7 tembakan yang melenceng dari sasaran dan 5 tembakan tepat sasaran. 

Arsenal bermain di Emirates malam itu sangat memuaskan bagi para penggemar setianya. Selamat untuk The Gunners Arsenal.

Salam bola @hensa.