Argentina dan Lionel Messi yang Menjadi Pembeda

Namun Messi berhasil memanfaatkan ruang sempit dan dengan kaki kirinya menembak bola dengan akurat ke sudut kanan gawang Australia yang dikawal Mathew Ryan. 

Momen gol pada menit ke-35 itu saat gerakan khas Messi yang melesat cepat dari sayap kanan masuk ke area penalti untuk mengunci umpan Nicolas Otamendi. 

Kemudian La Pulga melakukan penyelesaian akurat dengan kaki kirinya di luar jangkauan kiper Australia, Mathew Ryan yang tampak putus asa. 

Menurut catatan Twitter.com/OptaAnalys (4/12/22), ini adalah gol Messi yang kedua di ajang Piala Dunia 2022 ini. Juga merupakan total 9 gol Messi untuk Argentina melampaui pencapaian Maradona pada ajang Piala Dunia. 

Messi tinggal mencari sebuah gol lagi untuk menyamai rekor yang menjadi milik Gabriel Batitusta dengan torehan 10 gol untuk Argentina. 

Uniknya gol ke-9 Messi ini adalah yang pertama kali terjadi pada babak sistim gugur Piala Dunia. 

Sementara 8 gol sebelumnya terjadi pada laga di babak penyisihan grup. Keunggulan 1 gol Tim Tango atas Australia bertahan hingga turun minum. 

Dengan gol tersebut Messi kini memiliki total 789 gol sepanjang karir sepak bolanya baik bagi klub maupun Timnas Tango. Messi juga memiliki total sebanyak 338 assist bagi gol rekan satu timnya. 

Pada babak kedua tepatnya di menit ke-57, Argentina kembali mencetak gol kedua akibat blunder penjaga gawang Australia di areanya sendiri. Mathew Ryan mendapat tekanan sehingga bola berhasil dicuri Julian Alvarez.

Belia Argentina yang bermain di Manchester City ini dengan tenang menceploskan bola untuk keunggulan 2-0. Ini adalah gol keduanya di ajang Piala Dunia 2022. 

Sosok muda berusia 22 tahun ini mulai  mencuri perhatian para pengamat. Hal ini karena performa apiknya dalam dua laga Alfarez sebagai starter.