Jepang Juara Grup, Ada di Jalur Brasil dan Argentina

"Samurai Biru" Jepang luar biasa. Mereka telah menorehkan sejarah dengan lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2022. 

Jepang dengan gemilang mengalahkan Spanyol 2-1 pada laga terakhir grup E di Khalifa International Stadium, Jumat (2/12/22) dini hari WIB. 

Gol dari Ritsu Doan dan Ao Tanaka membantu Jepang sebagai juara Grup E. Sementara itu La Roja walaupun kalah dalam laga ini, mereka tetap lolos dari fase grup sebagai runner up. 

Spanyol sempat unggul di babak pertama lewat sundulan pemain gaek, Alvaro Morata saat laga baru berjalan 11 menit. Striker Atletico Madrid itu sukses menuntaskan umpan silang dari pemain yang bermain di Chelsea, Cesar Azpilicueta.

Baca juga: Jerman Apakah Masih "Trauma" Mimpi Buruk di Rusia?

Jepang menyusul tim Asia lainnya, Australia yang telah lolos ke 16 besar usai menang 1-0 atas Denmark dalam laga terkhir mereka di fase grup. Satu lagi tim Asia yaitu Korea Selatan masih belum bertanding menghadapi Portugal pada matchday akhir grup H. 

Pada laga lainnya di grup E ini, Jerman harus tersingkir dari persaingan karena mereka hanya menang 4-2 atas Kosta Rika sehingga kalah selisih gol dengan Spanyol walaupun mereka memiliki poin yang sama yaitu 4 poin. 

Jerman memiliki satu kemenanga 4-2 atas Kosta Rika, bermain imbang 1-1 dengan Spanyol dan kalah 1-2 dari Jepang. 

Sementara itu Spanyol menang 7-0 atas Kosta Rika, imbang 1-1 dengan Jerman dan kalah 1-2 dari Jepang. Jelas Jerman kalah dalam selisih gol dengan Spanyol walaupun sama-sama memiliki 4 poin.  

Baca juga: Lionel Messi Gagal Penalti tapi Argentina Lolos ke 16 Besar

Perjalanan Jepang dan Spanyol pada babak-babak berikutnya berada pada jalur yang berbeda. Jepang ada pada jalur terjal yang berisi tim-tim para juara Dunia, Brasil dan Argentina. 

Baca juga: Argentina "Memang Harus Menang" atas Polandia, Ini Alasannya

Spanyol sendiri sebagai juara dunia ada pada jalur yang berisi juara bertahan Prancis dan Inggris, juara Piala Dunia tahun 1966. 

Mari kita simak saja bagaimana perjalanan Jepang dan Spanyol pada babak-babak sistem gugur ini. Sangat menarik kita tunggu. 

• Perjalanan Terjal Samurai Biru

Sebagai juara grup E, Jepang akan berhadapan melawan Kroasia runner up grup F. Sedangkan Spanyol menghadapi juara grup F yaitu Maroko.

Samurai Biru sebagai juara grup E berada pada jalur maut yang menempatkan para juara Dunia seperti Brasil dan Argentina masing sabeagai juara grup G dan C. 

Brasil sebagai juara grup G akan berhadapan menghadapi runner up grup H kemungkinan Ghana atau Korea Selatan pada babak 16 besar. 

Jika Jepang menang pada babak 16 besar sudah menunggu Tim Samba yang kemungkinan besar menang di 16 besar.

Pada jalur ini juga ada Belanda dan Argentina yang kemungkinan mereka saling bertemu di babak perempat final. 

Argentina pada babak 16 besar menghadapi Australia. Sementara Belanda akan berhadapan melawan Amerika Serikat. 

Pemenang di antara mereka saling berhadapan pada perempat final yang kemungkinan besar adalah Belanda dan Argentina. 

Jika Jepang terus melaju dengan menyingkirkan tim Kroasia di 16 besar dan Brasil di perempat final, maka Jepang bisa bertemu salah satu dari Belanda atau Argentina. 

• Perjalanan Tim Matador

Spanyol sendiri terdampar di jalur tim unggulan Prancis dan Inggris. Pada babak 16 besar Spanyol akan berhadapan melawan juara grup F, Maroko.

Jika mereka menang, maka pada perempat final Spanyol sudah ditunggu Portugal yang di atas kertas bisa lolos dari hadangan lawan di babak 16 besar.

Sementara pada sisi lainnya, Prancis dan Inggris saling berhadapan di babak perempat final. Pemenang di antara mereka adalah calon berat bagi Spanyol jika mereka melaju terus hingga semi final. 

Perjalanan terjal Jepang sangat ditunggu oleh para penggemarnya. Setelah berhasil menang atas dua juara dunia yaitu 2-1 atas Jerman dan 2-1 atas Spanyol di babak penyisihan. 

Apakah mereka juga bisa terus melaju menyisihkan Kroasi di 16 besar, lalu Brasil di perempat final. Pada semi final ada Argentina atau Belanda jika Jepang terus melaju. 

Bahkan Jepang bisa kembali bertemu Spanyol di final jika kedua tim ini berhasil menyisihkanhadangan tim-tim pada fase gugur tersebut. 

Jepang lolos ke babak 16 besar dengan menang atas Jerman dan Spanyol. Hal itu sudah merupakan prestasi luar biasa bagi skuad Samurai Biru. 

Prestasi yang bisa memberikan inspirasi bagi tim-tim dari Asia lainnya. Selamat untuk Jepang. 

Salam bola @hensa.