Manchester United Tidak Butuh Ronaldo, Cukup Alejandro Garnacho

Manchester United semakin percaya diri meskipun tanpa kehadiran Ronaldo. Mereka mengakhiri laga terakhir dengan kemenangan di ajang Premier League sebelum jeda Piala Dunia Qatar 20 November - 18 Desember 2022.

Manchester United sebelumnya melewatkan serangkaian peluang dengan absennya Cristiano Ronaldo. 

Pemain internasional Portugal itu kembali absen di ajang Premier League, setelah melewatkan pertandingan tengah pekan mereka karena sakit. 

Namun justru tanpa kehadiran Ronaldo, performa Manchester united terlihat kompak dan mengesankan. Apakah ini tanda Setan Merah sudah tidak butuh Ronaldo? 

Apalagi rumor yang beredar saat ini mewartakan bahwa Erik ten Hag sudah merelakan kepergian Ronaldo pada jendela transfer musim dingin ini. 

Kabar panas di media Eropa juga beredar dengan pernyataan Ronaldo yang menuduh Ten Hag tidak menaruh respek kepadanya. 

Sehingga hal ini semakin memperkuat dugaan bahwa Ronaldo akan hengkang dari Old Trafford. 

Red Devils bertandang ke markas Fulham di Craven Cottage, London, Minggu (13/11) pukul 23.30 WIB. Laga tersebut mengundang kehadiran suporter sebanyak 12 ribu. 

Pelatih United, Erik ten Hag menyusun starting elevennya dengan beberapa pertimbangan matang terutama karena beberapa pemain menglami cedera dan sakit. 

Cristiano Ronaldo tidak masuk skuad sementara Antony juga absen. Ten Hag menurunkan Anthony Martial dan Anthony Elanga ke dalam susunan penyerang United. Begitu pula Bruno Fernandes kembali turun bertanding. 

Formasi 4-2-3-1 Ten Hag melibatkan Kuartet Bek yang terdiri dari Luke Shaw, Victor Lindelof, Lisandro Martinez dan Tyrell Malacia. Digo Dalot absen karena cedera sementara Harry Maguire duduk di bangku cadangan. 

Duet pivot sebagai stabilisator tim adalah Casemiro dan Eriksen. Ini adalah duet kawakan pemain-pemain berpengalaman di kancah kompetisi Eropa. 

Sementara trio Marcus Rashford, Bruno Fernandes dan Anthony Elangga menjadi pendukung daya serang United dengan striker tunggal Anthony Martial yang sudah kembali fit dari cedera panjangnya. 

Pada babak kedua Elanga keluar dan Alejandro Garnacho masuk menggantikan posisinya. Penampilan belia Argentina ini yang menentukan kemenangan dramatis Manchester United.  

Penampilan skuad Setan Merah kendati sebagai tamu, tapi memperlihatkan kepercayaan diri dengan meraih kemenangan 2-1 atas tuan rumah.

Meskipun tanpa Ronaldo dalam laga tersebut, tetapi sosok Alejandro Garnacho menjadi penentu kemenangan bagi Manchester United. 

Golnya yang lahir pada akhir laga mengunci kemenangan 2-1 bagi Setan Merah. Ketika kedudukan 1-1 hampir saja terjadi karena waktu laga hampir berakhir. 

Maka Fergie Time pun kembali hadir di tengah-tengah skuad Red Devils. Gol dramatis Garnacho akan tercatat dalam sejarah kemenangan Manchester United. 

Gol tersebut lahir dengan memanfaatkan umpan terobosan Eriksen dan penyelesaian eksikusi yang tenang, Garnacho menaklukan kiper Fulham, Bernd Leno.

Ini adalah gol pertamanya di Liga Premier untuk pemain belia yang semakin menunjukkan performa apik di setiap laga bersama United. 

Usai laga tersebut Ten Hag memberikan tanggapan seperti dilansir Skysports (13/11) : "Ini adalah kemenangan besar dan Alejandro Garnacho memiliki dampak besar. 

"Dia menyelesaikan tugas dengan gol kemenangan dan kemudian sorotan selalu padanya dan itu dibenarkan karena itu adalah penyelesaian yang bagus." 

Selebrasi anak muda, Alejandro Garnacho (Foto Skysports). 

Alejandro Garnacho bahkan belum lahir ketika Cristiano Ronaldo melakukan debutnya di Manchester United, tetapi dua dekade kemudian, sosok Garnacho malah sempat bermain satu tim dengan idolanya itu. 

Kiprahnya di Liga Eropa dan Carabao Cup bersama idolanya, Ronaldo memberikan catatan penting baginya. Kini di ajang Premier League juga mencatatkan sejarah tersendiri. 

Dalam waktu kurang dari dua minggu, pemain berusia 18 tahun itu telah mencetak gol di Liga Eropa. Begitu pula menghasilkan dua assist yang memenangkan pertandingan di Piala Carabao. 

Saat laga melawan Fulham, Garnacho juga mencetak gol Liga Premier pertama dalam situasi yang paling dramatis untuk mengalahkan Fulham. 

Sebenarnya malam itu waktu laga hampir habis, The Cottagers nyaris menahan imbang pasukan Erik ten Hag setelah pada menit ke-61, Dan James membatalkan gol Manchester United untuk menyamakan kedudukan 1-1.

Christian Eriksen mencetak gol pertama untuk Manchester United pada menit ke-14. James menyamakan kedudukan dengan gol pertamanya untuk los blancos melawan mantan timnya, Setan Merah.

Namun sosok pemain pengganti Garnacho menghancurkan para suporter Fulham yang hadir di Stadion. Akhirnya mereka harus gigit jari dengan gol di injury time tersebut.

Garnacho, pemain asal Argentina berusia 18 tahun itu baru saja tampil sebagai cameo yang luar biasa dalam kemenangan United 4-2 atas Aston Villa di Piala Carabao pada hari Kamis lalu. 

Apakah performa Garnacho sudah memberikan jaminan bagi Ten Hag melepas Ronaldo? Belum tentu juga. Tapi waktu akan menjawab. 

Dengan kemenangan ini pasukan asuhan Erik ten Hag ini berhasil meraih 3 poin untuk bertengger pada posisi ke-5 dengan 26 poin. Hanya selisih 3 poin dari zona Liga Champions yang ditempati Tottenham Hotspur.

Puncak klasemen masih bersama The Gunners Arsenal dengan 37 poin kemudian City ada pada posisi kedua dengan 32 poin. Newcastle United pada ranking ketiga dengan 30 poin.

Selamat untuk Manchester United atas kemenangan ini sambil menunggu laga-laga mereka usai Piala Dunia Qatar 2022.

Salam bola@hensa. 

#Ronaldo

#MU