Liverpool "Tumbang di Nottingham" oleh Mantan Pemainnya

Liverpool harus mengalami kekalahan menyakitkan ketika bertandang ke markas Nottingham Forest. The Reds tumbang 0-1 dari skuad tuan rumah dan gol satu-satunya hasil tembakan mantan pemainnya, Taiwo Awoniyi. 

Skuad The Reds kembali mengalami kendala pada lini belakang mereka. Absennya Joel Matip dan Ibrahima Konate sebagai bek tengah, membuat Juergen Klopp menarik Joe Gomez sebagai tandem Virgil van Dijk. 

Pada lanjutan laga di ajang Premier League, Liverpool bertandang ke The City Ground, Nottingham. Dengan disaksikan sekitar 29 ribu pendukung tuan rumah, Liverpool harus mengakui keunggulan Nottingham Forest dengan skor tpis 1-0. 

Gol satu-satunya lahir berawal dari blunder Joe Gomez ketika bola lepas dari penguasaannya. Bola tersebut berhasil dikuasai Taiwo Awoniyi. 

Gomez tidak melihat cara lain selain menghentikan ancaman Taiwo yang bisa langsung berhadapan dengan kiper Alisson. Ganjarannya adalah dia harus menerima kartu kuning. 

Tendangan bebas untuk Forest oleh Steve Cook berhasil menemukan rekan setimnya di dalam kotak penalti. Bola umpan dari sisi kiri pertahanan Liverpool tersebut berhasil dieksekusi Taiwo, namun membentur mistar. 

Baru pada kesempatan kedua, bola yang liar kembali ke lapangan berhasil dimanfaatkan dengan baik oleh pemain Forest bernomor punggung 9 ini. Nottingham 1-0 Liverpool. 

Taiwo Awoniyi, pemain asal Nigeria berusia 25 tahun ini mencetak gol tanpa melakukan selebrasi. Taiwo tetap memberikan rasa hormat kepada Liverpool. 

Taiwo adalah mantan pemain Liverpool yang pernah bermain sebagai pemain pinjaman untuk klub Union Berlin sebelum memperkuat Nottingham Forest sejak Juli 2022 yang lalu. 

Gol dari bola mati ini menjadi bahan diskusi yang menarik terutama peran duet bek tengah Virgil dan Gomez yang luput menjaga striker Forest tersebut. 

Padahal sebelum laga malam itu, duet dari skuad darurat Liverpool justru berhasil mencatatkan empat clean sheet di Premier League musim ini. 

sampai sebelum laga melawan Nottingham Forest ini, rupanya metode kepepet Klopp berhasil memperbaiki pertahanan rapuh The Reds. 

Saat itu bersama duet Van Dijk dan Gomez, Liverpool menang tanpa kebobolan saat menghadapi Bournemouth (9-0), Everton (0-0), Manchester City (1-0) dan West Ham (1-0).

Mengutip Liverpoolfc.com (21/10), dalam sebuah wawancara eksklusif di AXA Training Centre, manajer Juergen Klopp memberikan penjelasan bahwa mulai Senin pemain-pemain yang cedera mulai berlatih. 

Walaupun sebenarnya mereka masih belum bisa menjadi solusi bagi pertahanan The Reds ketika berhadapan tandang ke Nottingham. 

Menurut Klopp seperti Ibrahima Konate dan Naby Keita, keduanya akan terlibat dalam pelatihan penuh setelah pertandingan Nottingham Forest.

Naby dan Ibrahima masih membutuhkan waktu yang cukup untuk pulih. Terutama Ibrahima yang sangat penting bagi lini belakang yang saat ini darurat.

Oxlade Chamberlain sudah mulai berlatih selama empat atau lima hari terakhir. Kondisinya sudah mulai semakin membaik.

Pemain lain yang masih cedera jelas tidak akan tampil dalam sisa laga sebelum jeda Piala Dunia Qatar pertengahan November nanti.

Joel Matip membutuhkan sedikit waktu dalam pemulihannya, sementara Luis Diaz , Diogo Jota harus menepi untuk waktu yang lebih lama. 

Untuk Joseph Gomez walaupun membuat blunder ketika menghadapi Nottingham tetapi Klopp tidak meragukan kualitasnya dalam pertandingan melawan Manchester City Minggu lalu. 

Bagi Nottingham Forest kemenangan ini mengakhiri 10 pertandingan tanpa kemenangan sejauh ini di ajang Premier League. 

Satu-satunya gol tembakan Taiwo Awoniyi menjadi momen yang menghantui mantan klub Liverpool dan menghentikan kebangkitan Liga Premier mereka. 

Forest mengalahkan Liverpool di City Ground dalam pertandingan Liga Premier adalah untuk pertama kalinya setelah mereka melakukannya ketika menang 1-0 pada Maret 1996 di bawah Frank Clark. 

Performa Forest bersama pelatih Steve Cooper yang juga pernah melatih di Liverpool, tampil luar biasa menghadapi skuad Juergen Klopp dengan mengerahkan seluruh enerji mereka. 

Sebelumnya mereka juga tampil bagus dalam pertandingan melawan West Ham dan Tottenham di City Ground awal musim ini, tetapi menghadapi Liverpool adalah penampilan terbaik mereka sejak kembali ke papan atas. 

Sementara bagi Liverpool tantangan semakin terjal karena mereka harus menghadapi agenda padat di depan. Dengan pertandingan Liga Champions melawan Ajax dan Napoli. 

Begitu pula pertemuan penting dengan Tottenham di ajang Premier League. Tentu saja ini menjadi pekerjaan rumah yang sangat membuat Klopp pusing tujuh keliling. 

Salam bola @hensa.