Manchester City Percaya Diri dan Liverpool Mengintip Peluang

Selebrasi pemain-pemain Liverpool ketika menang atas Leicester (Foto Reuters/Craig Brough). 

Sedangkan pemain-pemain City baru mencetak 7 gol yang dihasilkan oleh 4 pemain yang berbeda yaitu Raheem Sterling, Bernardo Silva, Riyad Mahrez dan Kevin de Bruyne. 

Kendati demikian, Manchester City adalah tim yang memiliki lini pertahanan paling kokoh. Mereka adalah tim yang kebobolannya paling sedikit di antara para peserta Premier League. 

Hingga laga ke-24 ini, City hanya kebobolan 14 gol. Bandingkan dengan Liverpool yang kebobolan 19 gol, Chelsea 18 gol, Arsenal 25 gol, Manchester United dan West Ham masing-masing kebobolan 31 gol. 

Dengan modal seperti ini seharusnya skuad asuhan Guardiola ini pantas memiliki rasa percaya diri yang tinggi untuk mempertahankan gelar mereka, kembali meraih juara Premier League. 

Satu-satunya tim yang mungkin saat ini sedang mengintip peluang untuk menyalip di tikungan terakhir adalah Liverpool yang permainannya sudah kembali konsisten. 

Hampir sebulan ditinggalkan striker utama Mohamed Salah dan Sadio Mane tetapi Liverpool masih tetap mampu memenangkan setiap laga yang berlangsung pada Januari-Februari 2022 ini. 

Kehadiran rekrutan anyar mereka, Luis Diaz, pemain asal Kolombia yang didatangkan dari FCPorto telah melengkapi para striker Liverpool. Diaz telah melakukan debutnya dengan penampilan yang menjanjikan. 

Juergen Klopp sendiri berupaya realistis. Pelatih asal Jerman ini berterus terang bahwa dirinya tidak terlalu menebar harapan terlalu tinggi bahwa Liverpool bisa menjegal Manchester City di sisa laga-laga pada musim ini.

"Saya tidak merasa bahwa Man City sudah merasakan kehadiran kami, kami hanya berusaha untuk memenangkan laga kami," kata Klopp seperti dikutip dari Sky Sports (11/2/22). 

Ini adalah sikap dan pernyataan yang sangat polos. Bisa juga Klopp memberikan pernyataan tersebut agar tidak membebani skuad asuhannya.