Steven Gerrard "Positif Covid-19", Aston Villa Kalah dari Chelsea

Steven Gerrard tidak bisa mendampingi tim asuhannya, Aston Villa karena positif covid 19, ketika mereka menjamu The Blues Chelsea yang berlangsung Senin (27/12/21) dini hari WIB di Villa Park, Birmingham. 

Dalam lanjutan pekan ke-19 Premier League, Aston Villa harus mengakui keunggulan tamu mereka, Chelsea dengan skor 1-3. Unggul lebih dulu akibat gol bunuh diri Reece James, namun Chelsea membalas dengan dua gol penalti  Jorginho dan satu gol Romelu Lukaku. 

Lukaku yang baru saja sembuh dari serangan covid 19 beberapa waktu lalu, langsung memberikan gol penting bagi klub London ini. Bomber asal Belgia ini masuk dari bangku cadangan untuk menginspirasi Chelsea meraih kemenangan. 

BACA JUGA : Mengenal Sosok Tyler Morton, Belia dari Merseyside Liverpool.

Tanpa manajer Gerrard, Villa membuat dua perubahan dari tim yang mengalahkan Norwich pada pekan yang lalu. Ashley Young dan John McGinn keluar dari skuad, digantikan oleh Morgan Sanson dan Danny Ings sebagai starter. 

Sedangkan perubahan skuad Chelsea dilakukan oleh Thomas Tuchel dengan dua perubahan dari ketika Chelsea ditahan imbang 0-0 oleh Wolves akhir pekan lalu.  

Tuchel memasukkan Jorginho dan Callum Hudson-Odoi sebagai starter, menggantikan Hakim Ziyech dan Cesar Azpilicueta. Romelu Lukaku baru masuk dari bangku cadangan di babak kedua. 

Aston Villa dalam laga tersebut seolah kehilangan gairah tanpa manajer Steven Gerrard berada di sisi lapangan. Perannya digantikan oleh Asisten Aston Villa, Gary McAllister. 

Villa hanya mampu menguasai permianan dengan memegang bola sebesar 42 persen lebih sedikit dari yang dikuasai oleh tamu mereka, Chelsea. 

Mereka memiliki 8 tembakan dan hanya satu yang tepat sasaran ke gawang Chelsea, sementara tim tamu memiliki 10 peluang tembakan dan 4 tembakan  tepat sasaran ke gawang Villa.  

Sebenarnya tuan rumah Villa unggul lebih dulu pada menit ke-28 ketika umpan silang Matt Targett membentur kepala Reece James yang sedang sial karena bola masuk ke gawang sendiri melewati kiper Chelsea, Edouard Mendy. 

Namun Chelsea langsung memberikan respon cepat, hanya 6 menit kemudian menyamakan kedudukan melalui hadiah tembakan penalti yang dieksikusi oleh Jorginho. 

Hukuman penalti untuk Villa diberikan, setelah bek kanan Villa, Matty Cash menjatuhkan Callum Hudson-Odoi di area terlarang. Skor imbang ini bertahan hingga turun minum. 

Dalam laga malam itu, Chelsea harus kehilangan dua pilar pentingnya, Trevoh Chalobah dan Thiago Silva karena cedera. Beberapa penggantian di babak kedua harus dilakukan oleh Thomas Tuchel. 

Salah satunya adalah masuknya Romelu Lukaku menggantikan Trevol Chalobah. Lukaku, membawa Chelsea kembali unggul dengan golnya pada menit ke-56. 

Striker Belgia itu membuat ruang bagi dirinya untuk menyundul bola dari umpan silang Hudson-Odoi. Lukaku juga yang menjadi sebab lahirnya gol ketiga Chelsea. 

Lukaku dijatuhkan oleh bek tengah Villa, Ezri Konsa di area penalti Villa hanya beberapa detik laga akan berakhir. Wasit memberikan hukuman tembakan penalti bagi Villa yang dikonversi degan baik oleh Jorginho. 

Skor tidak berubah untuk untuk kemenangan Chelsea 3-1 atas tuan rumah Aston Villa. Kemenangan penting bagi The Blues untuk kokoh di peringkat ke-3 dengan 41 poin. 

Usai laga tersebut Manajer Chelsea Thomas Tuchel memberikan keterangan seperti dilansir Sky Sports (27/12/21) : "Ini adalah kemenangan besar. Reaksinya sangat, sangat bagus, dan mentalitasnya luar biasa." 

Demikian pujian Tuchel kepada anak asuhnya dalam laga itu. Terutama penampilan perdana Lukaku yang sangat mengesankan setelah menjalani karantina akibat positif covid 19. 

Bagi Tuchel kemenangan di Villa Park ini begitu pentingnya mengingat penampilan Chelsea yang kurang mengesankan dalam beberapa laga terakhir ini. 

Chelsea hanya kalah satu kali dari 13 pertandingan terakhir mereka di Liga Premier, meraih delapan kemenangan dalam prosesnya meraih peringkat ke-3. 

Sementara itu Aston Villa berada di peringkat 11 dengan 22 poin. Walaupun memiliki poin yang sama dengan Leicester di peringkat ke-10, tetapi Villla kalah dalam selisih gol. 

Aston Villa telah kalah dalam tujuh pertandingan Liga Premier setelah mencetak gol pertama pada tahun 2021. Ini adalah kekalahan terbanyak bersama tim mana pun dalam satu tahun kompetisi. 

Keprihatinan bagi Aston Villa dan semoga manajer mereka, Steven Gerrard cepat kembali bugar untuk memimpin tim asuhannya menjalani kompetisi. 

Salam bola @hensa.