Italia vs Portugal Tak Terhindarkan, Roberto Mancini dalam Kesulitan

Undian play-off Kualifikasi Piala Dunia 2022 untuk zona Eropa sudah dilakukan di Zurich pada Jumat (26/11/21) malam WIB. Hasil undian yang menjadi perhatian penggila bola adalah pertemuan Italia dan Portugal dalam satu jalur. 

BACA JUGA : Italia Vs Portugal di Final Play-off Zona Eropa Bisa Terjadi.

Italia dan Portugal berada di jalur C bersama Turki dan Macedonia Utara dimana dalam play-off  tersebut, Italia akan menjamu Macedonia Utara dan Portugal menjamu Turki. 

Pemenang dari dua laga tersebut akan bertemu di final play off untuk meraih tiket ke putaran final Piala Dunia Qatar 2022. 

Final play off jalur C akan berlangsung di tempat tim yang menang antara Portugal dan Turki pada 29 Maret 2022. Portugal lebih diuntungkan karena juga menjadi tuan rumah melawan Turki. 

Laga semifinal play off antara Italia lawan Macedonia dan Portugal lawan Turki akan berlangsung Kamis (24/3/22) sedangkan finalnya 5 hari kemudian yaitu Selasa (29/3/22). 

Laga semifinal play off selengapnya adalah untuk Jalur A Skotlandia vs Ukraina dan Wales vs Austria. Jalur B berhadapan Rusia vs Polandia dan Swedia vs Republik Ceko. 

Bagaiman reaksi pelatih Italia usai undian ini? Roberto Mancini mengemukakan pendapatnya kepada UEFA.com (26/11/21) : "Ini undian yang sangat sulit bagi kami," kata pelatih Italia Roberto Mancini sambil tertawa. 

"Makedonia Utara sangat bagus dan jika kami menang, kami akan bertanding melawan pemenang Portugal lawan Turki." Lanjutnya seperti dilansir situs resmi UEFA di atas. 

Memang benar ini tantangan yang serius bagi skuad Azzuri dan wajar ketika Mancini merasakan rasa khawatir menghadapi play-off ini. 

Bayang-bayang kegagalan empat tahun lalu ketika Italia disisihkan Swedia dalam play off zona Eropa. Mereka akhirnya gagal menuju Rusia 2018. 

Sementara itu Fernando Santos, pelatih Portugal bereaksi dengan mengemukakan pendapatnya kepada situs resmi UEFA tersebut dengan menilai bahwa lawan mereka, Turki adalah tim yang bagus dengan pemain berkualitas. 

"Terkadang mereka bekerja dengan baik secara kolektif, dan terkadang, tidak begitu baik. 

"Sekarang kami memiliki beberapa bulan untuk mempelajari mereka dan mempersiapkan diri dengan cara terbaik." Kata Santos seperti dilansir UEFA.com (26/3/21). 

Portugal bersama Cristiano Ronaldo sebelum memikirkan Italia, mereka harus memikirkan dengan serius lawan semi final play-off yaitu Turki. Tim ini dalam babak grup sudah menunjukkan performa mengesankan. 

Turki telah tampil dengan perfoma bagus sejak Steven Kuntz ditunjuk sebagai pelatih pada September lalu. Sejauh ini mereka telah mencetak 11 gol dan hanya kebobolan tiga gol dalam perjalanan mereka sejauh ini. 

Memiliki tiga kemenangan dan sekali imbang di bawah bimbingan mantan pelatih asal Jerman itu dan berhak lolos ke babak play-off. 

Namun reaksi pelatih Turki, Stefan Kuntz menganggap jalur yang harus dihadapi skuad asuhannya benar-benar sulit.  

Turki belum pernah lolos ke putaran Piala Dunia lagi sejak meraih perunggu di final Piala Dunia Korea dan Jepang pada tahun 2002. 

Upaya mereka untuk mencapai turnamen berikutnya berakhir di play-off karena kalah melawan Swiss. Sehingga kesempatan kali ini tidak boleh dilewatkan. 

Putaran Final ke-22 Piala Dunia di Qatar ini akan menjadi Piala Dunia pertama yang tidak diadakan pada bulan Mei, Juni atau Juli.  

Turnamen ini malah dijadwalkan berlangsung antara 21 November dan 18 Desember 2022 dan Undian final diperkirakan akan diadakan pada April 2022. Selamat bertanding untuk semua tim di babak play-off zona Eropa. 

Salam bola @hensa.