Ibrahima Konate, Rekrutan Baru Bek Tengah Liverpool Tandem Van Dijk

Klopp memang sedang melakukan pembenahan besar-besaran pada sektor ini. Musim lalu sempat mengalami krisis cedera yang dialami Virgil van Dijk, Joel Matip dan Gomez. 

Akibatnya sepanjang tahun kompetisi Premier League menyebabkan Liverpool terseok-seok berjuang merebut posisi empat besar agar bisa berlaga di kompetisi Liga Champions. 

Pada bulan Mei 2021 lalu, Liverpool Football Club telah mencapai kesepakatan untuk transfer Ibrahima Konate dari RB Leipzig. Ini adalah rekrutan pertama Juergen Klopp pada jendela Transfer musim panas ini. 

Konate sebelumnya sudah empat musim di Bundesliga bersama Leipzig, di mana ia membuat 95 penampilan dan mencetak empat gol. Dia juga mencatat delapan penampilan di Liga Champions bersama klub Jerman tersebut. 

Pemain muda ini adalah skuad Prancis U-21 pada Kejuaraan UEFA U-21. Sampai saat ini, ia memiliki 12 caps untuk negaranya di level tersebut. 

Bek tengah kelahiran Paris berusia 22 tahun itu telah menyetujui kontrak jangka panjang dengan The Reds mulai 1 Juli 2021 sampai 30 Juni 2026. Proses persyaratan izin kerja juga sudah rampung demikian pula lulus tes medis. 

Konate mengatakan kepada Liverpoolfc.com (1/7/21) : "Saya sangat senang bisa bergabung dengan klub besar seperti Liverpool.

"Saya telah bekerja sangat keras selama bertahun-tahun untuk mencapai titik ini, tetapi saya ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada semua orang di RB Leipzig dan semua orang yang bekerja dengan saya di sana -- para pelatih, rekan tim saya, staf dan terutama penggemar." 

Kehadiran Konate bagi Juergen Klopp sangat penting dalam memperkuat bek tengah Liverpool, setelah masalah cedera di posisi bek tengah pada musim lalu. 

Prekrutan pemain dengan tinggi 194 cm ini tidak perlu diragukan lagi untuk memperkuat pertahanan Liverpool bersama bek tengah lainnya yang saat ini sudah ada termasuk mereka yang cedera musim lalu. 

"Ibrahim kami rekrut untuk menambah kualitas yang sudah kami miliki di posisi bek tengah. Atribut fisiknya sangat mengesankan.  Dia pemain yang cepat, sangat kuat dan dominan dalam duel di udara." Demikian kata Klopp seperti dilansir Liverpoolfc.com (21/7/21) usai laga pra musim melawan VfB Stuttgart di Austria.