Jangan Remehkan Brendan Rodgers Bersama "The Foxes" Leicester City

Mantan pelatih Liverpool, Brendan Rodgers mulai menunjukkan kinerja yang menakjubkan bersama tim asuhannya Leicester City. Jangan coba meremehkannya ketika saat ini The Foxes sudah berada di peringkat kedua klasemen Premier League. 

BACA JUGA : Menunggu Sikap Lionel Messi Usai Terpilihnya Presiden Barcelona yang Baru

Pencapaian Leicester sejauh ini cukup stabil dalam mempertahankan posisi mereka pada empat besar tim elit di Liga Inggris ini. 

Dari 28 laga yang sudah dijalani, 16 laga dimenangkan, 5 laga bermain draw dan 7 laga berakhir dengan kekalahan.  

Arsenal, Everton, Liverpool, West Ham dan Leeds United adalah tim-tim 6 besar yang berhasil menundukkan Leicester. Sementara Leicester berhasil menang atas Tottenham, Manchester City dan Chelsea. 

Manchester United menahan imbang Leicester pada ajang Boxing Day lalu namun mereka masih bertemu pada putaran kedua. Tantangan Leicester di putaran kedua adalah lawan City, Manchester United, Chelsea, West Ham dan Tottenham. 

Laga-laga tersebut adalah tantangan besar bagi Brendan Rodgers. Jika berhasil dilewati maka Rodgers telah mengungguli Pep Guardiola, Jose Mourinho, Solskjaer, David Moyes dan Thomas Tuchel. 

Setelah kalah menyakitkan 1-3 dari Arsenal di King Power Stadium akhir Februari lalu, kini Foxes mulai lagi berada di jalur kemenangan. 

Sungguh drama yang sangat menegangkan ketika Leicester City berhasil menang 2-1 atas Brighton and Hove Albion hanya 3 menit sebelum laga usai. 

Laga ini merupakan matchweek ke-28 bagi Leicester yang berlangsung di Amex Stadium Falmer pada Minggu (7/3/21) dini hari WIB. 

Laga dramatis karena sejak menit ke-10, Leicester ketinggalan 0-1 dari tuan rumah Brighton berkat gol Adam Lallana. 

Sosok Daniel Amartey mencetak gol kemenangan Leicester City, untuk membawa mereka ke tempat kedua di Liga Premier dengan 53 poin menggeser Manchester United dengan 51 poin.

Kedua tim menurunkan starter dengan beberapa perubahan susunan pemain mereka. Leicester yang dilanda cedera pemain, membuat dua perubahan dari ketika mereka mendapatkan hasil imbang 1-1 di Burnley. 

Mendy dan Choudhury berada di bangku cadangan, posisi mereka digantikan oleh Fofana dan Sidnei Tavares. Pemain muda yang berusia 19 tahun, gelandang asal Portugis ini melakukan debutnya di Leicester. 

Sedangkan perubahan pemain starter untuk Brighton dari ketika mereka menerima kekalahan 1-0 di West Brom yaitu masuknya  Adam Lallana menggantikan Connolly.

Sejak menit ke-10 Leicester sudah ketinggalan 1-0 berkat gol yang dicetak oleh Adam Lallana. Mantan pemain Liverpool ini memberi Seagulls keunggulan dengan memanfaatkan umpan terobosan Neal Maupay dan mencetak gol pertamanya di Brighton.

Sebelumnya peluang gol untuk Leicester dari tendangan jarak jauh Sidnei Tavares berhasil digagalkan oleh penyelamatan bagus penjaga gawang Brighton, Robert Sanchez. 

Begitu pula Adam Lallana hampir saja menambah golnya ketika sundulannya membentur tiang gawang Kasper Schmeichel. Skor 1-0 untuk tuan rumah Brighton bertahan hingga turun minum.

Pada babak kedua Foxes terus berupaya untuk mengejar gol penyama kedudukan. Penguasaan bola skuad asuhan Brendan Rodgers ini hampir di semua lini. Akhirnya upaya tersebut berhasil ketika Kelechi Iheanacho mencetak gol penyama kedudukan dari umpan Youri Tielemans pada menit ke-62.

Kembali satu momen penting di babak kedua ketika kiper Leicester, Schmeichel berhasil menyelamatkan tembakan rendah dari Lallana. 

Drama gol kemenangan Leicester akhirnya terjadi di menit ke-87 hasil sundulan Amartey memanfaatkan umpan dari Marc Albrighton.

Kemenangan ini memperpanjang rekor tandang tak terkalahkan Leicester menjadi 10 pertandingan. Sungguh ini pencapaian luar biasa dari Brendan Rodgers. Sekaligus kemenangan ini mengembalikan Leicester ke posisi dua klasemen sementara.

The Foxes sekarang memiliki 53 poin, dua poin lebih banyak dari tim urutan ketiga Manchester United yang akan mengunjungi Etihad Stadium untuk berjumpa rival bebuyutan Manchester City pada hari Minggu (7/3/21) pukul 23.30 WIB.

Sementara itu bagi Brighton, kekalahan ini adalah ketiga beruntun membuat Brighton berada di urutan ke-16, hanya berjarak tiga poin di atas zona degradasi.

Selamat untuk The Foxes Leicester masih ada sepuluh laga lagi yang harus dihadapi. Tetap fokus menjalani seluruh pertandingan. Leicester akan berhadapan melawan juru kunci Sheffield United dalam laga selanjutnya. 

Salam bola @hensa