Steven Gerrard di Ambang Juara bersama Rangers

Rangers mengumpulkan 82 poin setelah bermain dalam 30 laga sementara Celtic berada di posisi ke-2 dengan 64 poin terpaut jauh sebanyak 18 poin. Dengan selisih poin yang sangat jauh itu, Rangers hanya tinggal menunggu waktu saja untuk meraih juara Scottish Premiership.

BACA JUGA : Derby Merseyside Catatkan Sejarah Baru

Siapa yang tidak kenal Steven Gerrard? Bagi para fans Liverpool nama itu pasti sudah tidak asing lagi karena Gerrard adalah legenda dari Merseyside yang begitu banyak meninggalkan kesan indah.

Karir Gerrard selama hidupnya bersama Liverpool telah banyak memberikan trofi bagi klub kebanggaan Kota pelabuhan tersebut. 

Pria kelahiran Whiston 30 Mei 1980 ini sudah memperkuat Liverpool sejak masih muda. Gerrard mulai berkarir di Liverpool U-18 sejak 1 Juli 1996.

Hanya dua tahun berada di skuad Liverpool U-18, pada 1 Agustus 1998 Gerrard sudah berada dalam skuad Liverpool Senior dengan usia masih 20 tahun. Berkarir di Anfield hingga Gerrard pensiun pada tahun 2015.

Sempat pula Gerrard memperkuat LA Galaxy selama dua tahun tepatnya mulai 1 Juli 2015 sampai dengan 1 Januari 2017 sebelum berkarir sebagai pelatih. 

Kembali dari Amerika Serikat, Gerrard langsung menjadi pelatih Liverpool usia muda U-18 yang berkompetisi di Premier League U-18 dan skuad U-19 yang berkompetisi di UEFA U-19.

Steven Gerrard mulai berkarir sebagai pelatih  di kancah sepakbola profesional Eropa dengan memiliki lisensi kepelatihan UEFA Pro Licence. 

Klub pertama tempat dia berkarir sebagai pelatih adalah Glagow Rangers di Liga Skotlandia sejak 1 Juni 2018. Kontraknya baru berakhir pada 31 Mei 2024.

Saat ini klub asuhan Steven Gerrard, Rangers tengah memimpin kompetisi Scottish Premiership berada di posisi pertama klasemen sementara mengungguli rival abadi mereka Glasgow Celtic.

Rangers mengumpulkan 82 poin setelah bermain dalam 30 laga sementara Celtic berada di posisi ke-2 dengan 64 poin terpaut jauh sebanyak 18 poin. 

Dengan selisih poin yang sangat jauh itu, Rangers hanya tinggal menunggu waktu saja untuk meraih juara Scottish Premiership.

Pencapaian Rangers sejauh ini tidak terkalahkan dalam 30 laga di kompetisi ini. Mereka menang 26 laga dan 4 laga berakhir draw dengan memiliki surplus 64 gol.

Bandingkan rival abadi nya, Celtic hanya memenangkan 19 laga, kalah 7 laga dan 4 laga bermain draw. 

Prestasi Celtic yang tidak mengesankan ini membuat manajer klub mengundurkan diri setelah kekalahan Celtic 0-1 dari Ross County pada laga terakhir mereka.

Manajer Celtic, Neil Lennon resmi mundur dari Celtic yang sudah dikonfirmasi pihak klub pada Rabu pagi dalam sebuah pengumuman ke Bursa Efek. 

Steven Gerrard (Foto Premierleague.com)

Untuk sementara asisten pelatih mereka, John Kennedy mengambil alih tim utama sambil menunggu pelatih baru.

Celtic, juara bertahan Scottish Premiership itu 18 poin tertinggal di belakang Rangers. Kekalahan Celtic dari Ross County pada Minggu lalu membuat rival mereka di Glasgow itu hanya berjarak tujuh poin dari gelar.

Lennon adalah pelatih lama yang kembali ke klub untuk tugas keduanya sebagai pelatih setelah Brendan Rodgers pergi pada Februari 2019. 

Manajer Lennon berada di bawah tekanan sepanjang musim ini dengan prestasi Celtic yang terpuruk.

Bagi Steven Gerrard, pengunduran diri dari manajer Celtic ini adalah hal yang wajar. Berbicara menjelang pertandingan Liga Europa melawan Royal Antwerp, Gerrard berkomentar seperti dilansir Skysports.com (24/2/21) :

"Saya tidak bisa mengatakan saya terkejut karena jelas apa yang terjadi di sana. Tapi saya tidak merasa puas secara pribadi melihat berita yang terjadi pada Neil. Jadi saya berharap dia baik-baik saja untuk masa depan."

Apa yang dialami oleh Neil Lennon, membuat Gerrard merasa prihatin sebagai sesama manajer yang sedang berjuang bagi klub asuhannya. Dia juga berharap Lennon mendapatkan kembali pekerjaan sebagai manajer di klub lainnya.

Pada musim kompetisi ini, Sang Juara bertahan Celtic tampaknya harus merelakan gelar mereka kepada pesaing abadinya, Rangers. Jika trofi Sottish Premiership tahun ini jatuh pada Rangers maka ini adalah trofi pertamanya bagi Steven Gerrard sebagai manajer Rangers.

Steven Gerrard juga berhasil membawa klub asuhannya melaju hingga babak 32 besar Liga Eropa. Pada leg pertama mereka menang 4-3 atas tuan rumahRoyal Antwerp. Hanya selangkah lagi Rangers menatap 16 besar Liga Eropa. Selamat untuk Steven Gerrard.

Salam bola @hensa