Lawan Aston Villa, Liverpool "Pincang" Tanpa Sadio Mane

Liverpool harus kehilangan dua pemain inti mereka ketika berkunjung ke Villa Park, Birmingham pada Minggu malam atau Senin (5/10/20) pukul 01.15 dini hari WIB. Mereka berlaga tanpa Sadio Mane dan Thiago Alcantara yang positif covid 19 sehingga harus menjalani isolasi mandiri.  

Kendati demikian ada kabar gembira dari Melwood, markas latihan The Reds, bahwa kapten tim Jordan Henderson sudah mulai kembali berlatih dalam persiapan laga tandang lawan Aston Villa. 

BACA JUGA :  Jelang Tandang ke Aston Villa, Virus Corona Menghadang Liverpool

Sang kapten telah absen dalam tiga pertandingan terakhir Liverpool karena masalah otot yang dideritanya selama kemenangan 2-0 atas Chelsea di Stamford Bridge bulan lalu. 

Kesiapan Jordan Henderson untuk menghadapi Aston Villa tergantung pada kemajuannya dalam latihan tersebut menjelang perjalanan ke Midlands. 

"Hendo akan menjadi bagian dari pelatihan hari ini. Dia akan mulai dengan pemanasan, mungkin beberapa passing, mungkin beberapa rondo, kita akan lihat sebagai langkah pertama, "Juergen Klopp menjelaskan pada situs resmi klub, Liverpoolfc.com (4/10/20). 

"Dia sama sekali tidak memiliki masalah otot. Semuanya baik-baik saja, dia tidak cedera lagi, jadi sekarang kami harus memastikan dia bisa mengambil langkah selanjutnya. Apa artinya untuk akhir pekan, saya tidak tahu." Demikian Klopp menambahkan pernyataannya seperti rilis situs klub di atas. 

Klopp melanjutkan dengan mengatakan bahwa Henderson diharapkan untuk membangun kebugaran pertandingannya selama jeda internasional setelah pertandingan akhir pekan ini. 

Kemungkinan Henderson memperkuat Inggris dalam laga di jeda international. Dia akan memiliki menit bermain bersama skuad Three Lions asuhan Gareth Southgate tersebut. 

Selain Thiago Alcantara dan Sadio Mane, juga pemain Liverpool lainnya yang masih absen dalam laga ini adalah  Joel Matip, Alex Oxlade-Chamberlain dan Kostas Tsimikas. 

Memperhatikan starting eleven ketika Liverpool menang 3-1 atas Arsenal pada 28 September 2020 lalu, mereka adalah  Alisson, Alexander-Arnold, Gomez, Van Dijk, Robertson, Fabinho, Wijnaldum, Keita, Mane, Salah, Firmino. Diantara pemain tersebut hanya Sadio Mane yang absen. Posisinya kemungkinan digantikan oleh Diogo Jota. 

Dalam sejarah pertemuan mereka, Liverpool dan Aston Villa sudah bertemu sebanyak 50 laga (Premierleague.com 4/10/20). Dari 50 laga tersebut, Liverpool menang sebanyak 28 laga sedangkan Aston Villa menang 12 laga sedangkan 10 laga berakhir draw. 

Pertemuan terakhir mereka berlangsung di Anfield pada 5 Juli 2020 dengan kemenangan The Reds 2-0 atas Villa. Laga ini mungkin bisa dijadikan patokan yang cukup untuk mengukur kekuatan mereka.  

Sementara itu Bos Villa, Dean Smith merasa gembira dengan kehadiran pemain Chelsea, Ross Barkley yang resmi bermain untuk Villa. 

Barkley bergabung dengan klub Midlands ini dengan status pinjaman. Dia sudah bisa melakukan debutnya ketika Villa melawan The Reds akhir pekan ini. 

"Ross Barkley ada dalam pikiran saya. Alasan dia datang adalah untuk bermain game. Dia pikir dia mungkin tidak mendapatkan waktu pertandingan yang dia inginkan di Chelsea. Dia ingin mendapatkan menit bermain dan dia ingin bermain," kata Smith dalam jumpa pewarta seperti dilansir situs klub, AVFC.co.uk (4/10/20). 

Sementara itu pemain lainnya, Kortney Hause, kondisi kebugarannya masih perlu dievaluasi, setelah dia dipaksa keluar lapangan saat kekalahan Villa dari Stoke City diajang Piala Carabao hari Kamis lalu. 

Gambaran skuad starter dari Aston Villa mungkin dapat dilihat dari formasi 4-3-3 mereka ketika menang 3-0 atas tuan rumah Fulham dalam laga terakhir mereka pada 28 September 2020. 

Villa menurunkan Emiliano Martinez sebagai kiper. Lini belakang Matthew Cash, Ezri Konsa, Tyrone Mings dan Matt Targett. Lini tengah Douglas Luiz, Conor Hourihane dan John McGinn. Trio penyerang  Trezeguet, Jack Grealish dan Ollie Watkins. 

Waspadailah trio penyerang mereka terutama Jack Grealish. Pemain muda ini sangat berbahaya di area penalti lawan. Pada lini kedua ada dua pemain yang memiliki visi bermain yaitu gelandang mereka, Conor Hourihane dan John McGinn. Mereka adalah pengumpan ulung. 

Dean Smith juga memberikan pendapat tentang juara bertahan Liverpool ini. Menurutnya, rekor kumulatif Liverpool selama dua musim terakhir ini luar biasa dengan poin yang mereka dapatkan selama kompetisi Liga Primer Inggris. 

Liverpool dan Manchester City telah jauh di depan mengumpulkan poin selama dua tahun terakhir ini. Tahun lalu 99 poin diraih Liverpool dan 88 poin dikumpulkan oleh City. Tahun sebelumnya City juara dengan 98 poin dan Liverpool membututi dengan 97 poin. 

Apakah tanpa Sadio Mane, Liverpool pincang dan mandul dalam mencetak gol? Namun masih ada Mohamed Salah dan Roberto Firmino yang diharapkan mencetak gol untuk The Reds. Kita tunggu duel mereka dalam laga pekan ke-4 Liga Primer Inggris. 

Salam hangat dan sehat selalu @hensa