Lawan Aston Villa, Liverpool "Pincang" Tanpa Sadio Mane

Memperhatikan starting eleven ketika Liverpool menang 3-1 atas Arsenal pada 28 September 2020 lalu, mereka adalah  Alisson, Alexander-Arnold, Gomez, Van Dijk, Robertson, Fabinho, Wijnaldum, Keita, Mane, Salah, Firmino. Diantara pemain tersebut hanya Sadio Mane yang absen. Posisinya kemungkinan digantikan oleh Diogo Jota. 

Dalam sejarah pertemuan mereka, Liverpool dan Aston Villa sudah bertemu sebanyak 50 laga (Premierleague.com 4/10/20). Dari 50 laga tersebut, Liverpool menang sebanyak 28 laga sedangkan Aston Villa menang 12 laga sedangkan 10 laga berakhir draw. 

Pertemuan terakhir mereka berlangsung di Anfield pada 5 Juli 2020 dengan kemenangan The Reds 2-0 atas Villa. Laga ini mungkin bisa dijadikan patokan yang cukup untuk mengukur kekuatan mereka.  

Sementara itu Bos Villa, Dean Smith merasa gembira dengan kehadiran pemain Chelsea, Ross Barkley yang resmi bermain untuk Villa. 

Barkley bergabung dengan klub Midlands ini dengan status pinjaman. Dia sudah bisa melakukan debutnya ketika Villa melawan The Reds akhir pekan ini. 

"Ross Barkley ada dalam pikiran saya. Alasan dia datang adalah untuk bermain game. Dia pikir dia mungkin tidak mendapatkan waktu pertandingan yang dia inginkan di Chelsea. Dia ingin mendapatkan menit bermain dan dia ingin bermain," kata Smith dalam jumpa pewarta seperti dilansir situs klub, AVFC.co.uk (4/10/20). 

Sementara itu pemain lainnya, Kortney Hause, kondisi kebugarannya masih perlu dievaluasi, setelah dia dipaksa keluar lapangan saat kekalahan Villa dari Stoke City diajang Piala Carabao hari Kamis lalu. 

Gambaran skuad starter dari Aston Villa mungkin dapat dilihat dari formasi 4-3-3 mereka ketika menang 3-0 atas tuan rumah Fulham dalam laga terakhir mereka pada 28 September 2020. 

Villa menurunkan Emiliano Martinez sebagai kiper. Lini belakang Matthew Cash, Ezri Konsa, Tyrone Mings dan Matt Targett. Lini tengah Douglas Luiz, Conor Hourihane dan John McGinn. Trio penyerang  Trezeguet, Jack Grealish dan Ollie Watkins. 

Waspadailah trio penyerang mereka terutama Jack Grealish. Pemain muda ini sangat berbahaya di area penalti lawan. Pada lini kedua ada dua pemain yang memiliki visi bermain yaitu gelandang mereka, Conor Hourihane dan John McGinn. Mereka adalah pengumpan ulung. 

Dean Smith juga memberikan pendapat tentang juara bertahan Liverpool ini. Menurutnya, rekor kumulatif Liverpool selama dua musim terakhir ini luar biasa dengan poin yang mereka dapatkan selama kompetisi Liga Primer Inggris.