Kepa Arrizabalaga Kunci Keberhasilan Chelsea Tundukkan Liverpool

Chelsea berhasil meraih satu tempat perempat final ajang Piala FA ketika skuad The Blues ini mengalahkan pimpinan klasemen Premier League, Liverpool. Laga yang berlangsung di Stamford Bridge Rabu (3/3/20) dini hari WIB ini berakhir dengan 2 gol tanpa balas.

Laga malam itu ditandai dengan kinerja impresif penjaga gawang Chelsea, Kepa Arrizabalaga. Penampilannya berhasil menahan segala gempuran para penyerang Liverpool sehingga gawangnya tetap tidak kebobolan. 

Willian dan Ross Barkley menjadi penentu kemenangan 2 gol Chelsea. Sejak debutnya di Piala FA pada Januari 2014, Willian telah terlibat langsung dalam 16 gol untuk Chelsea yaitu 11 gol dan 5 assist. 

Sementara Barkley mencetak gol pertamanya melawan Liverpool pada penampilannya yang ke-12, sebelum hari ini ia bermain 11 laga melawan mereka tanpa mencetak satu golpun.

Frank Lampard yang gembira menyambut kemenangan ini mengatakan kepada laman resmi klub, Chelseafc.com (3/3/20) bahwa dia tidak bisa meminta lebih dari timnya dalam kemenangan Piala FA malam itu atas Liverpool. Bos Lampard juga  memberikan pujian khusus untuk Billy Gilmour dan Pedro.

"Itu adalah kinerja yang mengesankan. Sangat sulit untuk bersikap komprehensif melawan Liverpool karena mereka tetap berada dalam permainan dengan karakter mereka, tetapi saya tidak bisa meminta lagi kecuali semangat, etos kerja dan kualitas."

Demikian kata Lampard seperti dilansir situs resmi klub tersebut. Lampard mengakui melawan Liverpoolharus dihadapi bukan saja dengan kemampuan kualitas level atas saja namun juga plus semangat dan etos kerja.

Lampard sangat menyadari melawan Liverpool, bagaimana timnya harus bertahan dengan kemampuan yang sangat baik. Jika tidak demikian maka gawang Chelsea menjadi sasaran empuk para penyerang Liverpool.

Namun pada malam itu, Chelsea berhasil menjaga clean sheet melawan mereka. Melakukan upaya bertahan dengan segalanya terutama cemerlangnya kinerja kiper Chelsea, Kepa Arrizabalaga yang bermain bagus sehingga Chelsea pantas memenangkan pertandingan ini.

Lampard sebenarnya mencatat bahwa dalam dua pertandingan pertama melawan Liverpool sebelumnya, mungkin Chelsea memainkan sepakbola yang lebih baik, dan lebih menguasai bola. 

Tetapi ketika menghadapi Liverpool malam itu diajang Piala FA, Chelsea lebih sedikit menguasai bola dan lebih banyak bertahan. Fakta akhirnya Chelsea masih mendapatkan dua gol kemenangan.

Kunci kemenangan itu adalah Chelsea memiliki semangat ekstra dalam laga yang ketat tersebut. Khusus menyoroti kiper Kepa yang selama ini tergeser posisinya sebgai kiper utama Chelsea oleh Willy Caballero. Dia bermain sangat cemerlang. Kepa layak untuk menempati kembali posisi utama dalam skuad Chelsea.

Beberapa kali penyelamatan luar biasa yang dilakukan Kepa sehingga membuat  gawangnya tetap aman. Pada laga malam itu paling tidak ada 3 kali dia melakukan aksi cemerlang mementahkan peluang emas Liverpool dari tembakan Sadio Mane, Divock Origi dan Curtis Jones.

Kinerja Kepa Arrizabalaga ini merupakan salah satu kunci keberhasilan skuad Frank Lampard memenangkan laga ini. Malam itu ketika Klopp menurunkan Roberto Firmino, James Milner dan kemudian Mohamed Salah pada pertengahan babak kedua, gawang Chelsea tetap perawan.

The Blues Chelsea bersama 40 ribu fans mereka yang hadir di Stamford Bridge malam itu, patut gembira menyambut kemenangan ini. Mereka melaju keperempat final Piala FA bersama 7 klub lainnya yang masih bertanding.

Salam hangat @hensa