Liverpool Muda Beraksi di Perempat Final Piala Carabao

Pada pekan ini, dua Tim Liverpool harus menjalani dua laga yang berbeda di dua benua. Tim utama berlaga dalam semifinal Club World Cup di Qatar pada Kamis (19/12/19) dini hari WIB sedangkan tim keduanya menghadapi Aston Villa di Villa Park, Selasa (17/12/19) malam waktu setempat diajang perempat final Carabao Cup.

Sebelum laga Jurgen Klopp sempat memberikan komentar optimis seperti dirilis Liverpoolfc.com (17/12/19): "Saya tahu bagaimana banyak orang di masyarakat melihatnya, tetapi jika semua pertandingan sepak bola akan diputuskan sebelum kita mulai, hanya karena persepsi masyarakat, maka sebagian besar pertandingan tidak akan dimainkan. Saya percaya, Saya percaya besar pada setiap orang memiliki kesempatan."

Ini akan menjadi pertemuan kedua Piala Liga antara Aston Villa dan Liverpool. Sebelumnya mereka bertemu di perempat final 2002/03 dimana saat itu The Reds menang 4-3 dalam perjalanan mereka untuk memenangkan kompetisi musim itu. 

Secara keseluruhan Liverpool telah memenangkan masing-masing dari enam kunjungan terakhir mereka ke Aston Villa di semua kompetisi, semua datang didapatkan dari ajang Liga Primer antara Desember 2011 dan November musim ini (Twitter.com/OptaJoe 18/12/19).

Hasil mengecewakan oleh Liverpool Muda ini. Mereka  harus tersingkir dari Piala Carabao dengan kekalahan 0-5 dari tuan rumah Aston Villa. Tuan rumah mencetak empat gol di babak pertama sebelum menambahkan satu gol dibabak kedua.

Menurut Liverpoolfc.com (17/12/19), ada lima debutan di line-up Liverpool untuk Carabao Cup perempat final melawan Aston Villa. Mereka adalah Tony Gallacher, Isaac Christie-Davies, Luis Longstaff, Morgan Boyes dan Thomas Hill semuanya membuat penampilan senior pertama mereka untuk The Reds di Villa Park.

Ini adalah Tim The Reds termuda yang pernah ada. Starting line-up mereka memiliki usia rata-rata hanya 19 tahun 182 hari dan termasuk lima debutan. Pedro Chirivella bertindak sebagai kapten tim, yang akan ditemani pelatih Liverpool U-23, Neil Critchley.

Skuad selengkapnya adalah: Kelleher (Penjaga gawang), Hoever, Boyes, Van den Berg, Gallacher, Chirivella, Christie-Davies, Kane, Longstaff, Hill, Elliott. Pemain Pengganti: Winterbottom, Clayton, Dixon-Bonner, Bearne, Clarkson, Norris, Stewart.

Mereka menunjukkan nyali sangat mengagumkan melawan lawan berpengalaman di Premier League. Namun memang, tim Neil Critchley ini harus mengakui kalah matang dari lawannya. Setelah melakukan perlawanan yang cukup keras pada 10 menit awal, akhirnya mereka harus menerima 4 gol Aston Villa hingga babak pertama usai.

Performa pada babak kedua yang bersemangat dari Liverpool membuat mereka menciptakan beberapa peluang yang layak menjadi gol. Semangat saja tampaknya belum cukup karena pengalaman jam terbang berbicara banyak. Akhirnya tim muda Liverpool ini kembali kebobolan gol ke-5 oleh Wesley pada perpanjangan waktu.

Tersingkir dari persaingan untuk meraih Carabao Cup. Liverpool masih memiliki kesempatan dalam ajang lainnya dalam kompetisi domestik yaitu FA Cup, Premier League dan Champions League. Tiga trofi ini masih menjadi target bidikan pasukan Jurgen Klopp plus juara Club World Cup 2019 yang saat ini masih berlangsung di Qatar.

Salam hangat @hensa