Â
Premier League mulai memasuki paruh kedua dengan menggelar laga ke-20. Tottenham Hotspur menjamu Wolverhampton di Wembley Stadium pada Sabtu (29/12/18) pukul 22.00 WIB. Klub London utara ini akan berupaya memberi tekanan kepada pemuncak klasemen sementara yang diduduki oleh Liverpool dengan 51 poin.
Seperti dirilis Premierleague.com (28/12/18), saat ini The Reds masih berada dipuncak klasemen, memiliki keunggulan enam poin atas Spurs diposisi kedua dengan 45 poin. Bagi Spurs laga ini akan menjadi pertemuan ke-10 antara Spurs dan Wolves. Mauricio Pochettino telah memenangkan lima dari sembilan pertandingan sebelumnya. Wolves sendiri hanya memenangkan 2 laga dan sisanya mereka bermain seri.
Sementara itu Liverpool dalam matchweek 20 ini berhadapan melawan Arsenal di Anfield, Minggu (30/12) dini hari pukul 00.30 WIB dengan tekad meraih poin penuh untuk menjaga jarak aman dengan para pesaing mereka. Sementara pelatih Spurs, Mauricio Pochettino menargetkan 3 poin untuk mendekati puncak klasemen. Â Â
Penampilan Spurs sendiri sangat mengesankan sepekan terakhir ini. Mereka telah mencetak 11 gol dalam dua pertandingan mereka yaitu menundukkan Everton 6-2 pada hari Minggu sebelum mencetak lima gol tanpa balas melawan The Cherries.
Menghadapi Harry Kane, Heung-Min Son, Christian Eriksen dan rekannya saat ini terlihat prospek yang menakutkan bagi pihak mana pun. Apalagi catatan pertemuan dengan Wolves lebih banyak berpihak pada Spurs dengan 5 kemenangan mereka. Maka laga ini harus diyakini menjadi milik Spurs.
Manajer Tottenham Mauricio Pochettino akan mengevaluasi kebugaran Dele Alli menjelang laga melawan Wolves. Pemain Inggris ini melewatkan kemenangan 5-0 Boxing Day atas Bournemouth karena cedera hamstring terus dipantau perkembangannya dalam latihan. Sementara pemain yang absen dalam laga ini karena cedera adalah Victor Wanyama (lutut), Jan Vertonghen (paha), Mousa Dembele (pergelangan kaki).
Dari kubu Wolves, Pelatih Nune merasa yakin bahwa timnya akan mampu berbuat banyak melawan Tottenham seperti yang pernah mereka lakukan menahan imbang 1-1 tuan rumah Fulham di Craven Cottage.
"Kami telah menunjukkan dalam pertandingan sebelumnya bahwa kami menyerang, kami memiliki tembakan ke gawang melawan tim-tim besar. Kami akan melihat Tottenham dan melihat yang terbaik yang bisa kami lakukan melawan mereka. Jika Anda harus bertahan dan memiliki lebih sedikit bola, itu tidak berarti Anda tidak berusaha memenangkan laga."
Demikian  kata pelatih Wolves asal Portugal ini, Nuno Espirito Santo kepada Skysports.com (28/12/18). Pernyataan yang terkesan sekedar menghibur diri mengingat keunggulan data statistik dan performa terakhir berada dipihak tuan rumah, Tottenham Hotspurs.
Bahkan Paul Merson, Legenda Arsenal yang sekarang berprofesi sebagai pakar bola di Sky Sports, memprediksi keunggulan 4-1 bagi tuan rumah. "Spurs adalah tim yang sangat bagus. Mereka adalah salah satu tim yang baru saja bermain mengekspresikan penampilan yang penuh percaya diri." Demikian katanya seperti dilansir Skysports.com (28/12/18).
Manager Pochettino layak optimis menghadapi laga ini. Semua alasan sudah dia dapatkan dalam meraih 3 poin di Wembley Stadium sehingga semakin mendekati puncak klasemen. Harry Kane juga sudah siap menambah pundi-pundi golnya lebih banyak dari sekarang yang sudah dia miliki 12 gol. Hanya selisih 1 gol dari pemegang top skor, Aubameyang, Arsenal dengan 13 gol. Â
#hensa #kompasiana #premierleagueÂ
