Sehari setelah perayaan Natal, Liverpool melanjutkan kiprahnya pada matchweek 19 Rabu (26/12/18). Laga ini sering disebut dengan Boxing Day dimana di Anfield Stadium Liverpool akan menjamu Newcastle United.
Seperti dirilis Premierleague.com (25/12/18), Pasukan asuhan Jurgen Klopp masih memimpin klasemen sementara dengan 48 poin dan dalam laga lawan Newcastle United menargetkan kemenangan untuk tetap bisa bertahan dalam posisi teratas. Jika The Reds berhasil pada posisi ini maka mereka sekaligus meraih juara paruh musim setelah menyelesaikan 19 laga dari 38 laga di Liga Primer Inggris.
Diposisi kedua Manchester City membututi dengan 44 poin dan mereka akan bertamu ke Leicester City menghadapi The Fox di King Power Stadium. Sebagai pesaing serius Liverpool, City harus berhati-hati dengan performa Leicester yang pekan lalu berhasil mengalahkan 1-0 Chelsea di Stamford Bridge.
Mohamed Salah merupakan sosok yang sangat penting. Tidak bisa dipungkiri pemain asal Mesir ini merupakan asset berharga Liverpool terutama dalam menggapai impian juara Premier League. Saat ini Salah mulai menunjukkan peningkatan performanya secara perlahan.
Terbukti dia sudah kembali bersaing masuk pada posisi top skor diperingkat kedua Premier League dengan 11 gol bersama penyerang Tottenham Hotspurs, Harry Kane sementara posisi teratas dipegang penyerang Arsenal, Aubameyang dengan 12 gol (Premierleague.com 25/12/18).
Hal ini tentu saja sangat menggembirakan pelatih Jurgen Klopp jika melihat kenyataan pada awal musim ini ketika Salah masih berusaha pulih dari cedera bahunya akibat ulah Sergio Ramos dalam ajang Liga Campions tahun lalu. Â Â
"Tentu saja dia masih muda untuk terlibat dalam banyak hal lain dari gaya bermainnya. Tidak hanya kecepatan, tidak hanya finishing, banyak hal, seperti melindungi bola, tapi Anda butuh badan untuk melakukan itu. Itu adalah masalah satu-satunya yang dihadapi Mo sejak awal musim ini, salah satu bagian tubuhnya tidak sempurna," kata Klopp dikutip dari situs resmi klub, Liverpoolfc.com (24/12/18).
Cedera bahu yang pernah dialami Klopp saat Liga Champions tahun lalu ini benar-benar membuat Salah tidak bisa bermain dengan penampilan 100 persen.
Menurut Klopp, bagi seorang pemain sepak bola profesional hal tersebut akan mengurangi 10 hingga 15 persen performa terbaiknya. Klopp menjelaskan pula bahwa kini kondisi Salah perlahan mulai pulih dan sang pemain sudah berada pada kondisi terbaiknya dalam beberapa pekan terakhir.
Dalam skuat The Reds, Mo Salah adalah sosok yang sangat dibutuhkan sebagai pemain penghubung dan dia bagian yang sangat penting dalam skema permainan Jurgen Klopp.
Mo Salah memiliki kecepatan dalam jarak pendek. Pergerakkannya sungguh  sangat impresif. Pemain seperti Mo Salah juga merupakan sosok yang penting dalam situasi penyelesaian akhir bagi Liverpool untuk mencetak gol. Pemain asal Mesir ini seorang finisher yang pintar. Bukti nyata tentang hal itu adalah 32 golnya sebagai pemegang top skor Premier League musim kompetisi tahun lalu.
Laga menghadapi Newcastle United asuhan Rafa Benitez ini sudah ditunggu para Fans terutama mereka menunggu kembali Mo Salah mencetak gol berikutnya untuk kemenangan The Reds.
#hensa #kompasiana #premierleagueÂ
