Baru Tahu Mengapa Laga di Emirates Ini Penting Bagi Guardiola

Pada matchweek ke 28 Premier League, Pep Guardiola harus tetap waspada walaupun sudah pernah menang 3-0 di final Piala Liga atas The Gunners namun di Emirates mereka akan bangkit menghadapi City. 

Laga beraroma balas dendam tersebut berlangsung Jumat (2/3/18) pk 02.45 WIB. Kesempatan yang sangat baik bagi skuat Arsene Wenger untuk melakukan pembalasan atas kekalahan mereka akhir pekan kemarin dalam final Piala Liga Inggris.

Arsenal baru saja memenangkan dua dari 11 pertemuan terakhir mereka di Liga Primer dengan Manchester City, bermain seri sebanyak 5 kali dan mengalami 4 kekalahan. Sementara itu rekor buruk justru dimiliki oleh Citizens saat bertandang ke Emirates hanya memenangkan satu dari 20 perjalanan mereka. The Gunners 7 kali bermain seri dan 12 kekalahan (Premierleague.com 28/2/18).

Sergio Aguero (Foto Phil Noble/REUTERS)

Meski demikian Pep Guardiola tetap merasa yakin dengan skuat yang dimilikinya. Sergio Aguero, Kevin de Bruyne dan David Silva tetap fight menghadapi pekan-pekan yang padat dalam laga penting. Dilansir Premierleague.com (28/2/18), catatan positif dimiliki oleh Sergio Aguero yang selalu mencetak gol di setiap lima penampilan terakhirnya melawan Arsenal di semua kompetisi. 

Pada laga lainnya tidak pernah mencetak gol dalam enam pertandingan berturut-turut melawan City. Apalagi posisi City masih kokoh dipuncak klasemen hingga pekan 27 Liga Primer dengan 72 poin jauh meninggalkan Manchester United diposisi kedua dengan 59 poin.

Tekad Arsenal di kandang mereka Emirates Stadium menjadi sangat serius apalagi mengingat beberapa pemain City harus absen dalam laga ini. Official website Mancity.com (28/218) merilis bahwa Benjamin Mendy cedera lutut dipastikan absen. Kabar terakhir adalah Fernandinho juga tidak bisa tampil setelah pemain Brazil itu mengalami cedera hamstring yang serius pada paruh kedua dalam final Piala Carabao. 

Pep Guardiola telah mengungkapkan bahwa Raheem Sterling yang bermasalah dengan hamstringnya sudah jauh lebih baik namun sepertinya belum akan bermain melawan The Gunners nanti. Sementara bagi Arsenal, Nacho Monreal tidak bisa turun karena masalah punggung.

Final Piala Liga, Arsenal vs City (Foto Mancity.com)

Memenangkan laga ini sangat penting bagi Guardiola untuk tetap menjaga jarak dengan tim asuhan Mourinho, Manchester United. Tiga poin penuh menjadikan City memiliki 75 poin jauh meninggalkan United dengan selisih 16 poin. Pep dalam keyakinannya tetap membawa sikap waspada karena Arsenal tidak mungkin melepaskan begitu saja laga penting mereka di Emirates Stadium.

Arsenal bukan hanya sekedar ingin menang namun juga ingin kembali merebut kehormatan mereka yang sempat terkoyak dalam Final Piala Liga di Stadion Wembley. Bagi skuat The Gunners, ada atau tidak ada Arsene Wenger, laga ini menjadi begitu penting untuk mereka. Namun ternyata bagi Pep Guardiola jauh lebih penting.

#hensa01032018

Baca Liga Primer Inggris di Kompasiana